— Мы не сопротивляемся. Договорённость в силе.
Созданную Поттерастом огненную стену уже потушили, и теперь начался настоящий бой. Александр и Софи действовали вместе по привычной для них схеме, которую я уже видел на Битве Кланов: паладин танковал, принимая на себя весь урон, а девушка лечила его, то прячась за спиной, то просто уворачиваясь от атак. На них же наседали почти два десятка игроков, но все они не горели желанием умирать, поэтому старались закидывать противников заклинаниями и стрелами издалека. К счастью для нас, далеко не все игроки, находящиеся на площади, решили попытать счастье в охоте на эльфов-отступников. Кому-то это было вообще не интересно, кто-то предпочёл подождать удачного момента для нападения.
Одной рукой я восполнял ману с помощью элексиров, а другой бил Мощными Ударами Током ближайшего эльфа.
— Я тебя запомнил. Еще увидимся, — стиснув зубы, пробормотал игрок, прежде чем героически погибнуть и одарить меня повышением репутации. Странно, но обо мне того же сказать было нельзя, я даже его ник не посмотрел.
А вот до третьего отступника, терпеливо ждущего своей очереди на закланье, я добраться не успел, получив удар от неожиданно появившегося из воздуха мага в чёрной мантии.
— Ха! — осклабившись, выдохнул он и произвёл движение рукой, явно предполагающее какое-то атакующее заклинание, вот только оно не сработало. Заминкой тут же воспользовался Спин, рыкнув на игрока, и заставив того застыть от оглушения, что позволило мне применить на него Гравитационное Отталкивание, отправив к подножию лестницы прямо под ноги к Александру. Несколько критических ударов мечом от паладина быстро превратили мага в заготовку для ходячего мертвеца. Как бы я не относился к Александру, драться он действительно умел, и до сих пор успешно противостоял множеству игроков, пытающихся добраться до моей добычи.
Третий эльф-отступник поставил воздушный щит, защитившись от прилетевших в него горящих стрел и крикнул мне:
— Ну, бей уже!
Я ударил его молнией несколько раз, прежде чем наконец-то смог убить. Одновременно со смертью третьего эльфа, первый поднялся на ноги уже в виде мертвеца.
— На меня не смотри, — предупредил я. — Вон, тебе туда, вниз.
Одарив меня ничего не выражающим взглядом, эльф послушно повернулся, достал лук, и принялся монотонно выпускать стрелы одну за другой в дерущихся у подножия лестницы игроков.
«Ну, дальше вы сами», — подумал я, и начал активацию телепорта, выбрав в качестве пункта назначения то же место, в котором появился в первый раз.
Ниже по лестнице всё ещё шел бой, но Александр и Софи едва держались, а Поттераст и Лысый Чёрт уже благополучно погибли. На моих глазах они поднялись мертвецами, и напали на стоявшую к ним ближе всех Софи, убив её практически мгновенно. Хаос постепенно захватывал всю площадь напротив храма. Убитые «крысами» игроки превращались в мертвецов и нападали на всех подряд, не разделяя на своих и чужих.
По лесу, как мне кажется, слегка запоздало пронёсся звук горна, и на площадь со всех сторон начала выбегать эльфийская стража. Эти тоже не стали разбираться, кто и в чём виноват, а просто ринулись атаковать всех, кто был на площади, будь то игроки или мертвецы.
Телепорт активировался, и я тут же шагнул в него и перенесся в безопасную зону. Звон клинков, крики людей и вой заклинаний сменились на умиротворённый шелест листвы и пение птиц. Облегчённо выдохнув, я присел на уже знакомый камень, и вызвал меню характеристик. Что ж, репутация с эльфами теперь составляла 150 единиц. Неплохо. Вот только до дружелюбия ещё предстоит набрать целых 850. Это ж сколько квестов придётся выполнить?
Ожидая, пока объявятся «крысы», я достал планшет, чтобы проверить сообщения, и увидел мигающий ник Папаши Ротшильда. Почувствовав, как внутри всё ухнуло вниз от плохого предчувствия, я открыл сообщение:
«Соболезную. Судмедэксперт подтвердил личность погибшего, это точно твой друг. И, кажется, у меня есть подозрения, кто может быть связан с его убийством. Но об этом лучше поговорим лично».
Глава 7
Разумеется, Наумов знал об Артёме, ведь его люди одно время следили за мной и наверняка пробили все данные моего друга. Поэтому не верить ему не было никаких причин, а значит, Артём и правда погиб…
Медленно выдохнув, я попытался взять себя в руки, но получилось не очень, поэтому пришлось снова воспользоваться Сердцем Вьюги. Всё-таки эта штука действовала не хуже иного энергетика или ноотропа — голова сразу прочистилась, дышать стало легче, и я смог сфокусироваться на актуальных проблемах. Кстати, если телепорт действительно перенёс меня ровно в то же место, с которого я начал путь по Тервиллиану, то благодаря повышению репутации на 150 единиц оно для меня сильно изменилось. Теперь это были не густые заросли зелени, а вполне себе милая полянка среди деревьев с организованной зоной отдыха, состоящей из каменных подобий лавочек и столов. Будто средневековая и не очень комфортная зона для пикников, в которой совершенно точно нельзя жарить шашлыки.
Спин и Хаосит перенеслись телепортом вместе со мной, и с готовностью, без каких-либо команд с моей стороны, организовали охрану. Волк выхаживал вокруг, готовый к поиску невидимок, а Хаосит летал над головой… да просто летал. Чёрт знает, что у него там в голове, даже несмотря на то, что всё его тело, по сути, это и есть голова.
— Крутые питомцы, — показал мне большой палец эльф, появившийся рядом из телепорта, и тут же умчавшийся куда-то по своим делам.
Интересно, с нулевой репутацией я не видел других игроков за листвой, но им-то иллюзия не мешала. Как минимум, некоторые из них могли следить за мной, оставаясь невидимыми? Я уже знал, что города эльфов устроены таким образом, что случайное взаимодействие игроков между собой сведено к минимуму. Во-первых, действовали всё те же ограничения репутации, а во-вторых, большие расстояния между домами эльфов, предпочитающих уединение. Но я всё ещё не полностью понимал стоящие за этим игровые механизмы, листва скрывает от людей с меньшей репутацией тех, кто обладает более высоким её значением? Может, отсюда и пошли книжные легенды о способности эльфов скрытно перемещаться по лесам? На самом деле это не эльфы хорошо прятались, а лес не позволял обычным людям видеть тех, у кого репутация с деревьями лучше прокачена?
Я одернул себя. О чем я вообще думаю? Это же такие глупости! Куда важнее решить, как можно вернуть Артёма! Как уже говорил Марк, пора прекращать мыслить реалиями прошлого мира, с приходом эмиссаров всё изменилось. Поэтому меня интересует, существует ли вероятность того, что Сергей когда-нибудь получит способность воскрешения, а главное, сработает ли она на Артёме? Шансы невелики, но исключать эту возможность я точно не могу. Это ещё один повод съездить в особняк Наумова, помимо информации об убийцах. Хотя, мне в любом случае нужно будет появиться там в течение суток, чтобы получить благословение от Сергея. Тогда и обсужу с ними все эти вопросы.
Вдруг Спин громко зарычал, а Хаосит превратился в стрелку и указал в пространство передо мной.
— Ладно, ладно, малышня, — раздался из пустоты манерный голос. — Заметили.
Эльф в зелёных шелковых одеждах появился сидя на троне, свитом из корней деревьев, держа тонкими пальцами изящный бокал, заполненный сверкающей всеми цветами радуги жидкостью.
— Не надумал принять мою помощь? — поинтересовался божок.
Странно, но внешне я даже не мог точно определить его пол. Каждое движение эльфа было пропитано грацией и мягкостью, но вместе с тем фигура была довольно широкоплеча. Длинные волосы и тонкие черты лица тоже слегка сбивали с толку, но к счастью по описанию знал, что он именно мужского пола.
— Спасибо, но нет.
Эльф вытянул руку, и мой Спин по собственной воле подошёл к нему и ткнулся носом в ладонь. Вот же предатель!
— А ведь с моей помощью твой питомец сможет стать особенным, — сказал Эреван, поглаживая волка пальцами по морде. — Возможно, он даже получит летающую форму.
