— Территория закрыта. Сюда нельзя. — Анчара остановил бронированный полицейский с забралом-визором.
— Я детектив. У меня разрешение от Кауц. — Анчар раскрыл коммут и показал дисплей. Коп кивнул.
Это был самый край так называемого нижнего города. Меньше километра оставалось до корпоративных высотных башен. Несколько окон ближайших домов выходили в переулок, где распяли девушку. Но смотрели они туда сбоку, и большой электрощиток с навешанным на него мусором закрывали картину. Возможно, кто-нибудь её и видел — то ли не придал значения, то ли испугался с этим связываться.
Не успел Анчар добраться до заградительных лент, как на пути появился Шлетвайски. Или скорее вылетел из толпы, несясь прямо на детектива.
— Ты, паршивец, допрыгаешься! — Он приблизился к Анчару в упор и ткнул ему в грудь жирным пальцем. — Думаешь, можешь безнаказанно избивать моих парней, а потом смываться, как ни в чём не бывало? Я тебя закопаю, недоучка.
Анчар молча выслушивал тираду, не проявляя никаких эмоций. Шлетвайски это взбесило ещё сильнее, и он замахнулся для удара. Правда, не попал — Анчару потребовалось лишь немного сместиться. С толстяка едва не слетела шляпа.
— Шлетвайски уже опустился до того, что распускает руки? — удивленно спросил он, оглядываясь на копов.
— Вы что-нибудь видели, парни? — спросил Шлетвайски, не сводя глаз с Анчара.
— Никак нет, — все опустили взгляды или отвернулись. Кто-то начал пристально изучать вид собственных ногтей.
Шлетвайски попытался ударить вновь. На этот раз Анчар просто скастовал барьер, на который натолкнулась рука толстяка.
— Отставить! — донёсся крик из толпы. Это был голос Коула Чандлера. — Детектив Шлетвайски, вы выдвигаете Крою какие-то обвинения?
— Да, чёрт возьми. Я посажу эту сучку за вчерашнее нападение на полицейского.
— Вам стоит обсудить это с окружным прокурором и получить ордер. А сейчас, если позволите, мне нужно переговорить с Кроем.
— Как видите, капитан Чандлер, он занят. Сейчас с ним говорю я.
— Этот район закреплён за нашим участком. У вас нет полномочий мне мешать.
Если бы Шлетвайски не был синекожим, он наверняка бы побагровел. Но сейчас его лицо напоминало сморщенную сливу, из которой вот-вот потечёт мякоть.
Слива ушла, и Коул тихо заговорил:
— Ты как в воду глядел. Теперь и мне это дерьмо расхлёбывать.
— Никаких Мальдив, никаких Мальдив.
— Это в лучшем случае. Тело ещё не осматривал?
— Только приехал. Если интересно, как нашли, переговори пока с Бойлом.
Коул кивнул, и спустя минуту криминалисты, которые только-только расчехлили своё оборудование, неохотно отступили за ленты. Поскольку находка была свежей, Анчар натянул перчатки и бахилы. Он неторопливо подошёл к телу: оно было точь-в-точь такое же, что и предыдущие. Разве что цвет кожи изменился сильнее, было видно, что в ногах скопилось куда больше крови.
Тёмная сеть вен оплетала кожу, как паутина. На животе снова руна — Анчар подставил руку, чтобы получше прощупать волокна энергии. Достал из кармана ещё один стеклянный пузырёк, откупорил пробку и поводил горлышком рядом с животом жертвы. Это ему ещё пригодится.
По магическим следам ясности было немного. Они точно не давали картины того, что здесь происходило — а было бы здорово. Высота распятия была чуть ниже, чем у вчерашней «пятой». И, конечно, голова. Она по традиции была неестественно прижата к стене.
Анчар не стал надолго задерживать криминалистов. Ему самому сейчас были интересны результаты вчерашнего заключения, да и сегодняшнего тоже. Он подошёл к Коулу с Бойлом, когда последний завершал свой рассказ о мероприятии с кинологами.
— Коул, криминалистам нужно посмотреть внутри здания, на котором её распяли. Там, где она висит, с обратной стороны должны остаться следы. Рунолог тоже не помешает.
— Сделаем.
— Босс, — вмешался Бойл. — Вот что получается.
Он раскрыл коммут с картой и отметками жертв. Получался сплюснутый равнобедренный треугольник.
— Хочешь сказать, расстояния до первой и вчерашней одинаковые?
— Почти. Около шести километров. Погрешность незначительная. Осталось две, так? А что, если центральная точка — это не вершина треугольника, а центр ромба? — Бойл выбрал режим рисования и провел линии на карте. Коммут автоматически их выпрямил.
— Геометрия, значит, — хмыкнул Анчар, поджигая сигарету. — Что у нас по ромбу? Не припомню ни одного демонического ритуала с подобным расположением.
— Я уж тем более. Но гипотеза не лишена логики, босс.
Действительно: похищения и распятия совершались с такой педантичностью, что даже неудивительно было обнаружить географическую симметрию. Может, просто совпадение, но это было уже хоть что-то.
— Коул?
— В дело плотно вцепился Шлетвайски, Анчар. Меня вряд ли погладят по головке, если я спущу своих людей на поиски в чужих районах. Дело у детектива, тут нужны его люди. Впрочем… могу попробовать его убедить.
— Попробуй, — кивнул Анчар. — Если он так жаждет проявить себя, это хороший повод. Я с ним не соревнуюсь: найдёт остальных — и хорошо. Только пусть сперва остынет. Выжди час, прежде чем говорить с ним, а лучше удостоверься, что он плотно перекусил. И да, высока вероятность, что две остальных висят где-то в зданиях.
— Понял. Попробую, Анч.
— Ну а мы с тобой, Бойл… — Анчар увидел, как за рядом полицейских машин в конце переулка остановился спорткар Кристины. — Лучше помоги-ка Коулу. Собирай информацию, ищи, наблюдай. Я освобожусь позже.
Она выглядела так же, как вчера. Поверх белой блузки шла норковая накидка, кулон с красным алмазом всё так же переливался на груди. Волосы она собрала в высокий хвост. Анчар поймал Кристину на полпути к телу и, не говоря ни слова, развернул её за плечо.
— Поговорим, — сказал он, направляясь к машине.
Она, может, и ухмыльнулась, но ничего не ответила, и вот уже цокот её каблуков последовал за ним. Он приглашающе открыл ей дверь, затем сел рядом.
— Какие у тебя новости? — спросил он.
— У меня? — усмехнулась Кристина, глядя на лобовое стекло. — Я думала спросить об этом тебя.
— Вчера я просил узнать…
— Всё, что ты просил, я выслала тебе на коммут. Иногда стоит читать сообщения почаще. Данные бывшей соседки первой жертвы, слепок магической доски Нэвё. А её родители дали доступ к личным перепискам. Полиция сейчас изучает их. У тебя, кстати, помада на воротничке.
— Думаю, это кровь.
— Нет, помада.
— Может, и помада. Был тут один казус…
— Мне можешь не рассказывать, — спокойно ответила Кристина. — Меня интересует выполнение заказа, а не твоя личная…
— Две оставшиеся, — сухо сказал Анчар. — Думаю, мы их найдём.
— Хотелось бы.
— И на этом всё, видимо.
— Что значит «всё»? — она бросила на него хмурый взгляд.
— Ни одной серьёзной зацепки. К тому же ты заказывала найти тела — этим я и занимаюсь. Речи о том, чтобы искать виновных, не шло.
Анчар хорошо это запомнил при их разговоре.
— Тебе самому не интересно, кто это сделал?
— Если бы мне платили за любой интерес, я бы целиком и полностью переключил его на женские жопы и выпивку.
— Мне казалось, ты и без того занят в основном выпивкой и женскими жопами. — Она посмотрела на воротник его рубашки, выглядывающий из-под пальто. — Значит, вопрос только в деньгах, Анчар? Нашёл нужный момент поторговаться?
— Вопрос не только в них. Уточняю: это точно кому-то нужно? Могут потребоваться значительные ресурсы.
— Иногда мне кажется, что ты ни дня в своей жизни не был детективом, Крой. Если через пару недель пропадет ещё пятеро студенток, вина будет уже на всех, включая меня. Не знаю, как ты это делаешь, но за последние сутки ты показал результат уже трижды. Ты боишься успеха, да? Это дело нужно закрыть полностью, вот и всё. Я согласую оплату поиска убийц отдельным заказом. Деньги ты получишь.
— Ну, тогда заводи бричку.
— Анчар Крой начинает охоту?
