откинулась на спинку скамейки и сморщила нос, чтобы не сползли очки. Но они все равно сползли.
- Возможно, он просто стесняется, – сказала Дженис.
- Если тебе повезет. С другой стороны, он может оказаться кем угодно. Вдруг это урод, или больной проказой, или у него двенадцать пальцев. Может быть, ему восемьдесят лет.
- Сьюзен!
- Ну, это возможно. Все возможно, я права? В том–то и дело, что ты, что ты действительно рискуешь, если напишешь ему. Разве что просто сказать ему, чтобы он отвалил.
Дженис полезла в сумочку и вытащила конверт. На боку красным фломастером была сделана надпись: "С.А.".
- Я это сделала!
Сьюзен усмехнулась.
- Ты действительно с дерева свалилась!
- Что ты сказала?
- Дай мне посмотреть.
Прежде чем Дженис успела остановить ее, она выхватила мешок.
- Не надо! – закричала Дженис.
Она потянулась за ним, но Сьюзен отошла в сторону.
- Ну же, отдай его. Это личное.
Все в порядке, ухмыляясь, Сьюзен отступила назад.
- Я твоя лучшая подруга, верно? У тебя не должно быть от меня никаких секретов, не так ли? Кроме того, ты должна мне за то, что встречалась с Майком за моей спиной.
- Сьюзен! Пожалуйста? Хорошо?
- Ну...
- Я обещаю, что никогда не проболтаюсь об этом. Что бы ты ни написала, это останется только между нами и анонимным психом. Хорошо?
- Хорошо...
Дженис вздохнула:
- Хорошо.
- Отлично!
Сьюзeн быстро открыла сумочку и достала шариковую ручку.
- Присядь, – сказала ей Дженис. – Я не отберу его.
- Обещаешь?
- Обещаю.
- Тогда ладно.
Сьюзeн села рядом с ней на скамейку. Она развернула письмо и, держала его открытым так, чтобы на него падал свет от лампы позади них и начала читать.
Дорогой тайный поклонник,
- Хорошее начало, хотя и не очень оригинальное.
- Ты хочешь прочитать его или обсудить? – потребовала Дженис.
- Хорошо, хорошо.
Дорогой тайный поклонник, меня очень заинтересовали ваши письма, не говоря уже о любопытстве. Вы – мой первый тайный поклонник. Я рада, что вы, наконец – то подсказали мне, как доставить вам письмо, потому что я давно собиралась это сделать.
Теперь, возможно, мы сможем стать друзьями по переписке.
Сьюзен застонала, затем рассмеялась:
- О, нет, Дженис. Друзья по переписке? Хорошая уловка!
- Если ты не хочешь это читать...
- Извини, извини... Друзья по переписке.
Мне очень интересно, кто ты и зачем вы пишете мне письма, а не просто представляетесь. Наверное, вы стесняетесь или боитесь встретиться со мной?
Я и сама часто бываю застенчивой и стыдливой. Я стараюсь не быть такой, но когда человек очень важен для меня, я ужасно стесняюсь говорить с ним. Мне кажется, я боюсь показаться глупой или скучной.
- Рада, что ты это признала, – сказала Сьюзен.
Нужно помнить следующее: человек, которого ты так стесняешься, возможно, нервничает не меньше вас! Если мы с тобой когда – нибудь встретимся, могу поспорить, что я буду больше бояться выглядеть глупо, чем вы.
Застенчивость – ужасная вещь. Я стараюсь преодолеть ее, потому что она очень мешает. Вы должны стараться делать то же самое.
- Звучит так, будто ты напрашиваешься о встрече с ним, – сказала ей Сьюзeн.
– Возможно, так и есть. Если я ему так нравлюсь, почему бы и нет?
Сьюзен только покачала головой и продолжила читать.
Мне бы очень хотелось, чтобы ты сообщил мне, кто ты. Мне нравятся ваши письма, но в, то, же время они заставляют меня нервничать.
Уверена, что ты классный, но стеснительный молодой парень.
Если я так сильно тебе нравлюсь, как ты говоришь, то уверена в том, что не желаешь мне зла. Однако иногда бывает немного жутковато, если человек преследует тебя повсюду, а ты не знаешь, кто это.
Поэтому, если я тебе действительно нравлюсь, то не держи меня в напряжении. Дай мне знать, кто ты. Позволь мне встретиться с тобой.
Может быть, мы сможем стать друзьями.
Искренне, Дженис
Сьюзeн покачала головой, сложила письмо и засунула его в конверт.
- Ты действительно собираешься оставить это для него?
- Конечно.
Сьюзeн нахмурилась, сняла очки и протерла линзы о куртку.
- Ты действительно хочешь узнать, кто этот парень?
- Конечно, хочу.
Она надела очки, посмотрела в темноту за скамейкой, потом в обе стороны вдоль дорожки, потом на деревья и кусты на другой стороне.
- В котором часу ты должна быть дома?
- Я думаю в десять, не позже десяти. Родители думают, что я у тебя дома.
- Давай положим письмо в мусор, как он и предлагал, – предложила Сьюзен. Мы можем притвориться, что уходим, а потом вернемся и спрячемся вон в тех кустах. Тогда, когда он придет за письмом, мы увидим, кто он.
- Я не знаю.
- Почему?
- Это... это просто не очень хорошая идея. Кроме того, может быть, он даже не придет.
- Боишься?
В темноте кустов они сидели и ждали. Сквозь просвет в листве Дженис могла видеть мусорный бак. Земля была прохладной и твердой на ощупь. Она пожалела, что она не в куртке, чтобы сидеть на ней, как Сьюзeн. Ее толстовка была достаточно теплой, но ей хотелось иметь что-нибудь под ней. Вскоре она почувствовала сырость в брюках.
Это заставило ее чесаться и извиваться.
- Сиди спокойно, – прошептала Сьюзен.
- Как глупо, – сказала она.
Что-то заползло ей под куртку. Она смахнула его и застонала:
– Здесь пауки!
- Тссс!
- Я не выношу пауков!
- Они много не съедят, – сказала Сьюзен и тихо засмеялась.
Пока они ждали, Дженис вспоминала, как в последний раз она согласилась с планом Сьюзен спрятаться в кустах. В пятницу вечером, после кино. Она вспомнила, как Майк удивил их, как они шли все вместе, пока Сьюзен не рассердила его криками: "Брита Крамер, Брита Крамер, Брита Крамер!".
"У Бриты нет чувства юмора," – сказал он, когда они стояли у двери. Потом он сказал, что Брита тупая. Как же это его волнует! Пока она с ним целуется, что еще имеет значение?
Вот гад! С чего он взял, что Брита лучше меня? Он даже ни разу не попробовал меня. Это его упущение, сказала она себе. Если его больше интересует эта дешевая сучка, что ж, это его заслуга!
- Что случилось? –
