Сергей невнятно высказался. Гришка картинно обиделся.
– Нет, я так не играю! В них ты просто обязан верить, это же почти правда! Еще один-два ужастика поприличнее, и я сам в них поверю, клянусь шоколадным мороженым! Тем самым, что ты проиграл и до сих пор мне не купил!
Лена недоверчиво хмыкнула. Сергей упорно молчал. Гришка сдвинул рыжие брови и раздраженно протянул:
– Скажи-ите, пожалуйста, какая цаца! В домового не верит! В несчастные привидения – тоже. Вампиры для него, видите ли, не существуют, как и водяные, лешие и другая честна́я нечисть… – Гришка сделал выразительную паузу и зло рявкнул: – А вот на сказочку о древней колдунье из вологодской деревни он купился! – Лапшин по-девчоночьи всплеснул руками. – И ладно бы что серьезное! А то – тьфу! Это надо ж придумать – превратить живого мальчишку в тряпочную куклу! Петрушку! Ха-ха! Нет, три «ха-ха»!
Гришка вопил темпераментно. Бегал по комнате. Ерошил рыжие жесткие волосы. Дергал себя то за ухо, то за длинные пряди волос.
Лена даже временно забыла про окно, около которого дежурила с восьми часов вечера, и заинтересованно наблюдала за мальчишками.
У Сергея из-за криков Лапшина тоже вылетело из головы твердое решение бойкотировать все Гришкины выпады. Он недовольно буркнул:
– Не превратить, а заключить! Не тело, а душу. Так в легенде сказано. И не верю я, нечего преувеличивать!
– Не веришь? – Гришка ехидно ухмыльнулся. – А что ж тогда икру мечешь? Паркетины, блин, протираешь! Носишься кругами! В глазах уже мельтешит, меня вот-вот укачает, ей-ей!
Сергей пожал плечами и равнодушно бросил:
– Просто мне не нравится эта история. И не устраивает, что ты втянул в нее девчонок.
– Ты не юли! – возмутился Гришка. – При чем тут девчонки?!
Сергей мрачно посмотрел на друга.
– При том. Еще неизвестно чем кончится их поход к Пахану.
Лена протяжно вздохнула, невольно соглашаясь. Гришка с усмешкой воскликнул:
– Нашли монстра – Игорешку Сушкова! – И укоризненно заметил: – Не съест же он их? Да и не одни они приглашены на день рождения, сами знаете. Там целая толпа будет.
– Толпа-то толпа, – угрюмо пробормотал Сергей, – только вот контингент там…
Гришка озадаченно поскреб затылок – дурная привычка! Лена моментально припомнила все свои страхи и отвернулась к окну. В комнате повисла напряженная тишина.
Наконец Лапшин пришел в себя. В упор уставился на Сергея и язвительно усмехнулся:
– Какие мы слова знаем, упасть – не встать! Как ты сказал, Серый? Кон… чего кон? Кон… кенген? Так? Это еще что за зверь?
Вдруг Лена вздрогнула. По пояс высунулась в окно и, обернувшись, весело закричала:
– Кончай собачиться, парни! Такси подъехало!
* * *
Девчонок, немного растерянных от бурной встречи, затащили в библиотеку, даже не дав толком избавиться от верхней одежды. Дина со Светой только обувь и успели скинуть.
Плотно прикрывая двери в комнату, Гришка возбужденно воскликнул:
– Ну что? Получилось?
Дина со Светланой переглянулись. Светлана бросила светло-бежевую куртку на стол и устало упала в кресло.
– А что могло не получиться? Отдали!
Дина весело поправила:
– То есть в-вручили. Как с-сувенир на добрую п-память. От нас обеих.
– И что? – жадно поинтересовалась Лена.
– А ничего, – зевнула Светлана.
Дина присела на подлокотник ее кресла и пояснила:
– Все ж упаковано в к-коробку! И к-кукла. И игры компьютерные. Так что пока он мог видеть т-только открытку с п-поздравлениями, ее мы сверху прилепили.
– Он даже не посмотрел, что внутри? – разочарованно протянул Сергей.
Светлана снова зевнула. Дина рассмеялась:
– Не-а! Там, знаешь, с-сколько таких к-коробок на столе н-навалено? Тьма! Если бы он к-каждую при гостях вскрывал, в-вечера бы не хватило! Теперь если т-только вдруг перед сном посмотрит.
Гришка присвистнул. Сергей пожал плечами. Лена растроенно пробормотала:
– Вот черт! Вы хоть догадались нашу коробку сверху пристроить? Ну, чтоб он до нее первой добрался?
Светлана потянулась и смешливо фыркнула:
– Не волнуйся! Как только Дина подняла на него свои восхитительные глазищи и пролепетала, что это от нас на память, Пахан в нашу коробочку так и вцепился! Обеими ручками, так сказать. И уложил ее совершенно отдельно от других. Заявил, что перед сном обязательно посмотрит.
Гришка удовлетворенно крякнул и хищно потер руки. Светлана сочувственно взглянула на бледную, как полотно, подругу.
– Ох, и достал же Пахан ее сегодня! Как только Динка выдержала, не представляю. Не отходил буквально.
Дина смущенно покраснела и отвернулась. Светлана едва слышно рассмеялась:
– Только во время белого танца Динка от него и избавилась!
– Почему во время белого? – удивилась Лена.
Светлана снова засмеялась:
– А какая-то шустренькая барышня его перехватила! Носатенькая и с прыщами. Дине пришлось уступить.
– Д-да ладно т-тебе!
Дина перебралась на диван, улеглась и прикрыла глаза. Помолчав, пробормотала:
– Г-главное – отстрелялись.
– Очень мерзкая компашка подобралась? – присела у нее в ногах Лена.
– Н-нет. Н-нормальная.
Гришка с Сергеем переглянулись и недоверчиво уставились на девочек. К их удивлению, Светлана с готовностью подтвердила:
– Действительно, очень приличная. – Она тоже перешла на диван и села рядом с Леной. – Наоборот!
– Что – наоборот? – вдруг помрачнел Сергей.
Светлана фыркнула:
– То! Это мы с Динкой на их фоне смотрелись простенько. Даже слишком.
– Ты серьезно? – развернулась к ней Лена.
– Серьезнее не бывает. Там та-акое светское общество собралось – закачаешься! Одежда, драгоценности, я только в фильмах похожее видела…
– И я, – вставила Дина.
Светлана со смешком воскликнула:
– Заметьте, мы с Динкой за весь вечер ни одного крепкого выраженьица не слышали! Ну, честное слово! Все было жутко благопристойно: разрешите… пожалуйста… благодарю… Ни одного «елки» или «блин». Даже к черту никого не посылали! Короче, они могли служить для нас образцом.
– Ага. Особенно для Гришки с Ленкой, – угрюмо хмыкнул Сергей.
И еле успел увернуться от запущенной в него Леной диванной подушки.
– Вот вам и крутые, – пробормотал Гришка. В очередной раз поскреб затылок и недоверчиво переспросил: – Что, и Пахан не выражался?!
– И Пахан. Был предельно вежлив. И галантен. – Светлана усмехнулась. – Его мамуля, когда заглядывала к нам в комнату, только что слезы умиления не роняла!
Все помолчали, переваривая услышанное.
– Кстати, – добавила Светлана, – его там Паханом никто не называл.
