– А как? – округлила глаза Лена.
– Только Игорем. И вообще, мы там с Динкой ни одной клички не слышали.
– Да-а… Удивили… – задумчиво протянула Лена. Она немного помолчала и с явным разочарованием заключила: – А я-то думала, что вы как в кунсткамеру попадете – вокруг сплошь моральные уроды типа нашего Пахана. Все-таки воротилы теневого бизнеса! Предки-то большей частью и школ не кончали. А детишки, получается, будьте-нате…
– Ну хватит, – неожиданно оборвал ее Сергей. – Уже одиннадцатый час. Сейчас папа к нам спустится.
– И что? – удивилась Лена.
– То! Забыла, на каких условиях ваши родители – твой отец, например, – согласились оставить вас на ночь?
Лена скривилась. Гришка демонстративно отошел к компьютеру. Светлана сонно зевнула. Практически заснувшая Дина свернулась калачиком и сунула ладошку под щеку.
Сергей сердито прошептал:
– Мы через полчаса должны быть в постелях! Я папе обещал. И не забывайте, завтра в школу!
Светлана зябко поежилась. Дина с трудом подняла отяжелевшие веки и еле слышно пробомотала:
– Д-да… С-спать… Т-теперь лишь в школе п-правду узнаем…
– Какую правду? – насмешливо посмотрел на нее Гришка.
– Н-не знаю. Н-насчет куклы. И П-пахана. Т-то есть Игоря.
Глава 9
Ленкины инсинуации
Дина ошиблась. Они утром ничего не узнали. И причина оказалась самой простой: Пахан так и не пришел в школу.
Разочарование было всеобщим. Правда, вначале друзья надеялись, что бессовестный Пахан просто заспался после вчерашней вечеринки и явится уроку к третьему. Потом – к четвертому. После пятого поняли: Сушков уже не придет.
Если уж честно, они и сами могли сегодня спокойно остаться дома. Все равно просидели все шесть уроков как на иголках, почти не слушая учителей. Да еще и вздрагивали на любой скрип двери или звуки шагов в коридоре. И дружно отгоняли тревожные мысли.
– Ну и гад этот ваш Пахан, – возмущенно заявил ребятам на последней перемене Гришка. – Устроил-таки себе каникулы! Спиногрыз мордастый!
Лапшин уселся на подоконник. Некоторое время наблюдал за десятиклассниками, бегающими на футбольном поле. Потом презрительно скривился.
– Подумаешь, день рождения! Будто он один его отмечал!
Друзья переглянулись. Лена, заговорщицки подмигнув девочкам, задумчиво приподняла брови.
– Зря ругаешься! Может, он не мог прийти.
– Конечно, – огрызнулся Гришка, – лишнего вчера хлебнул, паразит, вот и не смог! Шампанское, небось, за свои тринадцать годков пил! Аррристократ, елки!
– Это т-ты напрасно, – возразила Дина. – С-спиртного на столах ни капли не было.
– И я совсем другое имела в виду, – поддержала Лена.
Сергей нервно хмыкнул.
Гришка недобро посмотрел на девочку.
– Давай-давай, заканчивай свою поганую мыслишку! Небось, сейчас о дурацкой кукле начнешь лопотать!
– Угадал, – кивнула Лена.
Мнительная Дина побледнела. Ей мгновенно полезли в голову всякие ужасы. Светлана мягко улыбнулась и успокаивающе похлопала ее по плечу.
Сергей с любопытством ждал продолжения. Лена самым трагическим шепотом выдала:
– А что, если Пахан действительно перед сном добрался до нашего подарка?!
Семиклассники снова переглянулись, скрывая за ухмылками невольное беспокойство. Конечно, никто из них всерьез в это не верил, но…
На единственного человека Ленкина мрачная шутка совершенно не подействовала – на Гришку. Он лишь фыркнул:
– Даже если и так! В лучшем случае, попускал слюни от умиления и прицепил вашего шута с бубенчиками где-нибудь над письменным столом. Или у монитора.
– Нет, – отрицательно замотала головой Лена. – Я все вижу не так! – Она немного помолчала, нагнетая напряжение, и тихим, таинственным голосом продолжила: – Знаете, как оно было? Как в легенде! Помните? Ну, представьте же!
Дина поежилась. Светлана обхватила руками узкие плечи. Лена провыла тоскующим привидением:
– Вечер! В единственное незашторенное окно светит луна! От нее по стенам и по потолку блики, блики, блики… Знаете, мертвенные такие! Шевелятся, словно живые, и ползут, ползут, ползут…
Бедный, ничего плохого не подозревающий мальчик вскрывает коробку! Нашу коробку, с нашей открыткой на крышке. А повязанную Динкой красную ленточку он нежно целует и прижимает к сердцу. Бедолага, знал бы он…
Вот он вынимает наш подарок… Вот восхищенно улыбается… Вот заглядывает в зловещие глаза клоуна, и…
Динка со Светланой дружно охнули. Сергей болезненно поморщился. А Гришка насмешливо прищурил глаза.
– И – что?
– Болван! – возмутилась Лена. – Ты сбиваешь мне весь настрой! Все вдохновение!
– Виноват, – хмыкнул Гришка.
– То-то же! Молчи! И слушай. Главное – впереди.
Лапшин ухмыльнулся и изобразил пай-мальчика: выпрямил спину и даже уложил руки на колени. Девочки невольно фыркнули.
Лена показала друзьям крепкий кулак. Потом набрала в грудь побольше воздуха, зажмурилась и, подражая манере Динкиной бабушки, продолжила вдохновенно вещать:
– И сверкает молонья! Гремит страшный гром! От него закладывает уши, а грохот заставляет прятаться под одеялами самых смелых! И тут… – Лена сделала многозначительную паузу. – Тут-то все и происходит!!!
Панас с нашим Паханом меняются, наконец, местами! Наш Паханчик в ужасе: он оказывается в темной клетке и совершенно не чувствует своего тела.
Где он? Бедненький не знает. Что с ним? Ответа нет. И, может быть, никогда не будет.
Зато Панас получил наконец долгожданную свободу! Но и у него тоже проблемы. Свои! Специфические!
Несчастный совершенно не знает мира, в котором оказался. Он в ужасе, поэтому решил затаиться и потихонечку адаптироваться…
– Хватит! – испуганно прервала ее красноречие Светлана. – Ты нас с Динкой пугаешь!
Лена застыла с открытым ртом. Раздраженно посмотрела на Светлану и с досадой бросила:
– Елки, всю игру мне испортила! Пугаю я их! Да с чего бы?!
Побледневшая Светлана не нашлась, что сказать. Зато Дина осторожно дотронулась до руки разозлившейся подруги и еле слышно выдохнула:
– А в-вдруг – п-правда?
Лена оторопела. Гришка внаглую ухмылялся. Сергей отвернулся. И покосился на часы: он ждал звонка.
Ждал с нетерпением, потому что не хотел продолжать сейчас этот странный разговор. Сергею нужно было подумать.
Но Лена бесцеремонно прервала его лихорадочные, путаные размышления. Она смерила друзей презрительным взглядом и холодно произнесла:
– Ну нет уж! Хватит с меня кошмариков! Я и без того после той вечерней сказочки чуть не свихнулась. А потом как следует подумала-подумала и поняла: все это глупости! – Она насмешливо улыбнулась Динке со Светланой. – Обычные сказки, поняли, нет? Из вурдалачьей серии. А у меня уже не тот возраст, когда дрожат под страшилки, проехала, слава богу. Так что увольте!
