Логично было предположить… Одиннадцатиэтажная «свечка» — один из наиболее престижных и дорогих домов, отстроенный всего пару лет назад, стоял, объятый пламенем, вырывающимся, кажется, из всех окон до единого. Дом полыхал, будто бы действительно возомнил себя свечой. Нет, огненным столбом тридцатиметровой высоты!
Об этом я не подумал, создавая этот мир… Ведь люди жили здесь до последней ночи — таково было мое желание. Настоящий мир, в котором существует точная копия Медянска, в котором живет мой двойник и двойник Саши… Но прошлой ночью все люди исчезли! Их просто не стало в тот момент, когда подчиняясь моей воле Зазеркалье подправило этот мирок. Большинство нормальных людей ночью имеет свойство спасть, но большинство — не все. Кто-то решил устроить любимой поздний ужин при свечах, кто-то придя с ночной смены готовил себе ужин/завтрак стоя у плиты. Человек исчез, но плита осталась, а электроэнергия еще не отключилась — еще вертятся роторы турбин на ТЭЦ, еще горит уголь в ее топках.
И вот логичное завершение того, что я сделал с этим миром. Пожар! Должно быть он не один такой… Должно быть многие дома в зазеркальном Медянске превратились в громадные факелы. Не исключено, что в области полыхают целые деревни, а на трассе догорают бензовозы, водители которых, вдруг, исчезли прямо из кабины.
Пожары… Самое ли это страшное, что могло ждать меня здесь? Ведь, по сути дела, мне все равно, сгори хоть весь Медянск — я не в горящем доме, я снаружи… А спустя денек другой, смотря на сколько хватит ТЭЦ, работающих по инерции, исчезнет вероятность любых пожаров.
Воображение тут же нарисовало мне картину: Президент пьет кофе, меланхолично глядя на красную кнопку в своем черном чемоданчике. И вдруг Президент исчезает, а чашка кофе медленно, как в замедленной съемке, падает на кнопку пуска ракет.
Фантастика! Слишком мала вероятность чего-то подобного.
Но в то же время она есть!
Или… Мой собственный дом. Дом, в котором находится моя квартира. Квартира, в которой стоит зеркало, через которое я прошел сюда! Что, если сгорит он? Но, впрочем, хотя приятного в этом мало — это не смертельно. Для того, чтобы я застрял здесь навсегда, в этом мире должны сгореть абсолютно все зеркала, так как через любое из них я мог попасть домой.
Единственное «но» — войти в свой мир я мог лишь в том же месте, в котором в этом мире стоит зеркало, избранное мной в качестве врат перехода. Люди, наверное, с интересом проводят меня взглядом, когда я, выйдя из зеркальной витрины, отправлюсь по своим делам… Впрочем, если сделать это ночью, то свидетелей будет мало, а те, кто все же будет — сочтут меня своим пьяным глюком.
Я не раз экспериментировал с Зазеркальем, ища границы моих возможностей. Я концентрировался на гигантской пустыне, посреди которой будет стоять одинокое зеркало… бесполезно! В зеркале отражалась моя квартира — а значит в мире-пустыне должен был стоять как минимум мой дом… То, что отражалось в зеркале в моем мире должно было отражаться в нем и в Зазеркалье.
Постояв немного перед пылающим домом, жар от которого ощущался в полусотне метров от него, я сел обратно в машину и осторожно вырулил на главную улицу. Пусть горит! Пусть полыхает хоть весь этот мир — я пришел сюда не любоваться на архитектуру, и уж тем более не глазеть на гигантские пожары. Моя цель вполне определенная. Саша!
Я включил радио, и минут пять упорно сканировал эфир в поисках хоть чего-нибудь живого. Ничего, кроме белого шума… Ровное гудение помех, время от времени прерывавшееся громкими всплесками шороха. Пустой мир. Не мертвый, а именно пустой!
За окном машины мимо меня пролетали дома… Громадные элитные высотки центра Медянска плавно сменились стандартными девятиэтажками средней зоны. Когда-то в одной из таких жил и я… Давным-давно, в другом мире, в другой эпохе. В то время, когда в моей жизни еще не появилась Тома.
Возле одного из домов, уперевшись в него помятой физиономией, догорал автомобиль, при жизни, кажется, бывший ранней моделью «ЗИЛа»… Из окон квартиры первого этажа, под которыми стояла машина, лениво выползали облака дыма, а где-то в глубине ее то и дело вспыхивали язычки пламени…
Еще через два квартала дорогу мне преградила чудовищная куча дымящихся развалин, бывшая когда-то жилым домом. Должно быть здесь, в отличие от предыдущих домов, хозяйничала не электроэнергия, а газ…
Картина всеобщего разрушения действовала на меня удручающе. Мне все труднее и труднее было держать в голове мысль о том, что этот город, этот мир не реальны. Что они — всего лишь плод моего воображения, обретший материальную форму в Зазеркалье. В мире, которого нет и не может быть. Зазеркальный Медянск был реален не менее, чем мой город. Город, в котором я родился и вырос… И видя пылающие дома ЗДЕСЬ я не мог не думать о том, что они не просто похожи на дома ТАМ.
Тогда в моей голове впервые возникла мысль о том, что мне нужно забыть о своем «отпуске» и вернуться назад. Домой, в СВОЙ Медянск… Что не стоит играть с силами, которых сам до конца не понимаешь… Но мысль эта, промелькнув где-то на задворках сознания, тут же ретировалась прочь, подгоняемая воображением, рисовавшим мне встречу с Сашей.
Еще несколько минут спустя, то и дело объезжая завалы и пожары, которых, к счастью, оказалось не так много, как я ожидал, я выбрался из центра на периферию. В менее дорогие и престижные районы, в которых располагались не только жилые дома, но различные промышленные объекты и, собственно, то, что меня интересовало больше всего — воинские части.
Я остановился у ворот первой из них, попавшейся мне на глаза. Прошел через КПП, и уже там обнаружил то, что искал. Старый добрый АК-47 валялся за стеклом комнаты вахтера, в которой одинокий солдат, должно быть, нес свою вахту в последнюю ночь этого мира.
Спасибо одному моему приятелю, служившему в одной из таких, вот, воинских частей, разбросанных по окраинам Медянска. Для меня он был просто Колей — бывшим одноклассником, которому, в отличие от меня, не повезло выбить себе «закос» в военкомате, а для сослуживцев же — старшим лейтенантом Орловым. Ну а старлей — это уже не рядовой. Для него и служба проще, и возможностей больше… Так старший лейтенант Орлов окончательно поставил крест на гражданской жизни, решив посвятить себя служению Родине. А если быть точнее, то Коля, осознав какие привилегии дает воинское звание, решил дослужиться до генерала, отбабахать себе коттедж в пригороде Медянска (естественно на деньги российской армии) и зажить себе припеваючи на ранней военной пенсии.
Я не раз бывал в Колиной части, а пару раз он водил меня даже на стрельбище, где худо бедно научил стрелять из «Калаша». Со ста метров я, правда, попадал во все, кроме мишени, но зато разбирать и собирать автомат умел лишь немногим хуже любого из салажат-первогодков.
