Ник смотрел на нее, как на загадочный экспонат.
- Тебе, должно быть, очень плохо после слоев, - наконец, произнес он. - Я заберу тебя к себе, и там тебя осмотрит мой слуга.
- Полетим? - в глазах ее снова сверкнуло лукавство. Лили ничего не могла с этим поделать, потому что рада была видеть его в целости и сохранности, не совершившим ни одной опрометчивой ошибки из-за нее.
- Смертные обычно не очень хорошо реагируют на полеты, - осторожно произнес он, внутренне начиная симпатизировать ей, - если не сказать хуже.
- Меня не стошнит, - улыбнулась она.
Его слишком сбивала с толку ее манера поведения или даже излишняя развязность.
- Я не совсем уверен, - заметил он, становясь серьезнее и холоднее, - что ты правильно понимаешь, кто я.
Она бы узнала перемену его настроения за милю - это был приближающийся гнев. Видимо, она все-таки переборщила с простотой общения.
- Простите, хозяин, - произнесла она искренне, склоняя перед ним голову, а сама готова была упасть к его ногам, обнимая каждый их сантиметр, лишь бы он был рядом.
Он прикрыл глаза, вообще переставая что-либо понимать, и затем открыл их вновь.
- А этого ты где набралась?
Лили не подымала глаз.
- Ладно, держись за меня крепче, - он раскрыл руки, и Лили с гулко бьющимся сердцем устроилась у него на груди, вдыхая знакомый запах и прикасаясь щекой к его футболке.
Она не ахнула и не закричала и не вцепилась в него ногтями, когда он поднялся в воздух. Она действительно не боялась его. И более того, трогательно прижималась к его груди, словно это было для нее наивысшим даром. Он ощущал, как она втягивает носом его запах и успокаивается, как расслабляются ее уставшие руки и ноги, и как мирно закрываются веки на счастливом лице.
Он гадал, решила ли она его соблазнить и таким образом что-то выиграть для себя, но естественность ее реакций не укладывалась в голове, либо она была на самом деле потрясающей актрисой. В таком случае он мог лишь снять перед ней шляпу.
Они приземлились на балкон в башне, и он пропустил ее вперед в комнату, внутренне предвкушая истерику, когда она натолкнется на Небироса. Даже в слоях, из которых она явилась, едва ли было что-то похожее на его демона. Да и вряд ли в ее памяти могли сохраниться яркие картины, в то время, как Небирос был более, чем настоящим.
Лили вошла в комнату: в ней все было аккуратно и убрано, нигде не виднелись ставшие для нее уже такими привычными следы всеобщего запустения. Слуги по-прежнему исправно ухаживали за обстановкой, и она была хорошо освещена. Лили плавно обвела взглядом помещение, а когда дошла до дверного проема, замерла, глядя на мохнатое тело огромного насекомого, голову с усами и немигающие серые фасеточные глаза. Они не окрасились голубым, хотя он смотрел на нее, но они светились, в них была жизнь, они не были бесцветными и погасшими. По ее щекам покатились слезы, она едва сдерживалась - она так хотела, чтобы он жил.
- Я вижу, вы познакомились с моим демоном, - произнес Аба не без удовольствия. - Это Небирос. Небирос, это наша гостья. - Он сделал акцент на последнем слове, дав демону понять, что она - та самая.
Небирос был напряжен, очевидно ожидая криков или истерики от смертной, но она смотрела на него как-то не так, и слезы из ее глаз катились не от ужаса. Демон заглянул ей в лицо и увидел там... нежность? Небирос мотнул головой, сбрасывая наваждение. Его лапы взметнулись вверх и машинально поправили усы.
Как она любила этот его невольный жест. Лили не выдержала и, стремительно сократив между ними расстояние, уткнулась носом в его меховую грудь и заплакала, обхватив его руками, сжимая и разжимая шерсть, словно любимую плюшевую игрушку.
Демон остолбенел, беспомощно посмотрел на Абу, но у того лицо было не лучше - он также напрочь не понимал происходящего. Более абсурдной ситуации он не мог себе представить.
- Человек, - позвал демон, изумленно глядя на прижавшееся к нему создание и не зная, что с ней делать.
- Лили, - подняла она к нему заплаканные глаза, улыбаясь сквозь слезы.
- Лили, - повторил он, но уже не так отстраненно прозвучал его голос, как в первый раз. Она смотрела на него так, словно знала. Да она и не могла не знать, потому что все люди шарахались от него, а эта обнимала. - Ты знала капхов? - Тихо спросил он.
- Да, - моргнула она глазами. - Саргатанас тоже жив, - прошептала она, не выпуская его мех из рук, - он в подземельях, с ним все в порядке.
- Откуда ты знаешь? - поразился демон, и глаза его засветились голубым.
- Я так люблю, когда они голубые, - произнесла она, глядя на него с такой любовью, что глаза его оттенились розовым.
- Если ты уже закончила обнимать моего демона, может, присядешь? - произнес Аба за ее спиной, и повернувшись к нему с извиняющимся видом, Лили опустилась в указанное ей кресло.
Ник прохаживался по комнате туда и обратно, не очень представляя, с чего начать разговор, потому что она совершенно выбила его из колеи своим поведением.
- Небирос, ты свободен, - на очередном повороте произнес он. - И если встретишь где-нибудь этого бездельника, Самаэля, скажи, чтобы зашел ко мне.
Небирос поклонился и исчез в дверях. Они остались одни.
- Что это был за спектакль? - спросил он, присаживаясь на край стола перед ней. Лицо его стало совершенно серьезным, он больше не намерен был играть ни в чьи игры. - Я хочу знать правду, - глаза его сверкнули мрачным огнем. А Лили хотелось накрыть его губы своими и заставить говорить совершенно другие вещи. Пиджак он снял, а рукав его футболки был разорван, и из-под ткани проступали точеные мышцы. Она скучала по нему во всех смыслах.
- Ты хочешь меня отдать светлым, - произнесла она, восстанавливая в своей памяти ход давних событий.
- Верно, ты проницательна, - согласился он, - но прежде, я хотел бы все-таки знать, как ты пробила брешь в моих слоях и зачем устроила весь этот последний цирк.
Его колени стояли по сторонам от ее ног, словно поймав ее в ловушку. Лили так бесконечно тянуло к нему, что, казалось, кресло под ней не выдержит и подъедет к нему.
- Прекрати, - сказал он спокойно: очевидно, напряжение было ощутимо даже в воздухе.
- Прости, - смутилась она, опуская глаза.
- Ты ответишь на мои вопросы?
Она молча покачала головой. Ей незачем было отвечать. Что бы она ни сказала, это ничего не изменит, а ей нужно было не допустить повторения истории, она не должна была остаться с ним.
- Я могу подумать о том, чего ты хочешь, если ответишь, - произнес он, дотрагиваясь до ее плеча. Лили вздрогнула - он играл с ней, вот подонок. Он никогда не стал бы ничего давать девушке со слоев, но ему хотелось узнать правду, поэтому он готов был пустить в ход весь свой арсенал хитрости, обольщения и обещаний.
