— За пивом у нас принято ходить самим, — подсказал Чёрному мистер Уилсон.
Антон кивком поблагодарил. Он взял полпинты ирландского красного, раз уж представилась возможность продегустировать местный сорт. «Дедушка» заказал пудинг и какой-то дорогой сорт чая, но Антон не понял какой. Они дружно выбрали стол возле камина.
— Вот в таком же заведении, — негромко заговорил мистер Уилсон, — почти триста лет назад началась наша история.
— Наша? — Антон не был уверен, что понял собеседника.
— Трактир назывался «Гусь и противень», — невозмутимо продолжил тот. — Там действительно были и противень, и гусь. Там собирались каменщики, приходили в рабочей одежде, в фартуках, выпивали и пели. Тогда в Лондоне было много каменщиков. В этом вот кабачке они и создали Великую Ложу Англии.
— Масонскую ложу? — выдохнул Антон.
— Они соединили устремления четырёх бывших тогда в столице отдельных лож. С 1717 года начинается официальная история масонства.
Антон по-новому оглядел обстановку пивной. После таких слов ему показалось, что воздух в ней сгустился, и в нём угадываются призрачные фигуры, слышится шорох шагов, и пробегают подозрительные сквознячки. Он почувствовал, как мурашки забегали у него по рукам.
— Да, этот трактир помнит те времена. Он один из немногих, что пережили великий пожар 1666 года. Тогда от всего города осталось несколько зданий, и было много работы для каменщиков. — Мистер Уилсон тонко улыбнулся.
— Но легенды масонов ведут их историю со времён Соломона, — полувопросительно заметил Антон.
— Разумеется, — был ответ. — Всегда, когда строили каменные дома, были каменщики.
— Значит, Хирам…
— Помилуйте, — перебил его старичок. — Если Хирам действительно существовал, он, конечно же, был мастером, но он никак не мог быть первым мастером. Ведь в те времена строился далеко не первый храм.
— Значит, масоны существовали в доисторические времена? — не поверил Антон.
— Масоны, смею напомнить, — это каменщики. Значение исторического пивного собрания в «Гусе и противне», а также в «Яблоке», — добавил мистер Уилсон, — в том, что с этого момента организация масонов перестала быть тайной организацией. Понимаете?
Он внимательно посмотрел на собеседника и умолк — к ним подходил официант с заказом. Антон задумался. Ему открытым текстом сказали, что масоны существовали как организация с незапамятных времён. Оставалось только принять эту информацию. Он припомнил, что встречал похожее мнение и у историков, исследователей масонства. Они тоже говорили об организации, но ни один из историков не знал причин её секретности и того, для чего вообще существовала эта организация.
— Мне казалось, — осторожно начал он, — что идеология масонства основана на положениях Библии. От кандидата в масоны требовалась вера. Я ошибаюсь?
— Вера, конечно, требовалась, — кивнул пожилой джентльмен. — Но — только в абстрактное «высшее существо». В некоего Великого Архитектора, которого вольные каменщики и по сей день упорно не называют богом. Может, это действительно кто-то другой? При вступлении в ложу неофит давал клятву на Библии, но от Библии нередко имелась только обложка, внутри которой помещались чистые листы.
Чёрный поражённо молчал.
— Когда Великая Ложа приступила к сбору и архивации документов, многие масонские организации были не согласны с этим решением. Они не протестовали открыто, но безжалостно сжигали «Регламентации, Предписания, Тайны и Обычаи», охраняя тем самым некую изначальную тайну. — Мистер Уилсон опять смотрел Антону в глаза. — Вы ведь не думаете, что там были записаны рецепты строительного раствора?
Антон усмехнулся.
— К сожалению, официальное христианство причинило масонам много вреда. В народных умах деятельность организации прочно связывалась с нечистой силой, бесовщиной и дьяволом. Только когда стало понятно, что разгула инквизиции в Англии не будет, масоны смогли вздохнуть спокойно. А на материке тяжёлый удар пришёлся по собратьям — ордену Храма. Сожжённый Великий Магистр Жан де Моле навечно записан в ряды мастеров.
— Я слышал, что многие из тамплиеров укрылись в Шотландии, — вставил Антон, почувствовав, что они приближаются к самой интересной для него теме.
— Говоря по чести, тамплиеры были разбиты только во Франции, вся структура ордена сохранилась. В других государствах они изменили название и ушли в подполье. Воюющий за независимость Шотландии Роберт Брюс был к тому времени официально отлучён от церкви, но это ни его, ни его подданных не беспокоило. Именно там ещё не одно столетие сохранялись перцептории ордена, именно туда в конечном итоге и прибыл тамплиерский флот. А вскоре под стенами Стерлинга отряд под бело-чёрными флагами поверг в паническое бегство армию англичан вместе с королём Эдуардом. — При этих словах мистер Уилсон рассмеялся дробным старческим смехом, в его глазах зажглись весёлые огоньки.
— Штаб-квартира ордена была перенесена в Шотландию, — принялся вслух рассуждать Антон.
— Всё возможно, — не стал ни подтверждать, ни опровергать его вывод мистер Уилсон. — Последние, известные историкам, документальные упоминания о тамплиерах в Англии относятся к 1715 году. К тому времени только на территории столицы действовало четыре известные ложи масонов. Что неудивительно: после великого пожара восстанавливать, вернее, заново строить Лондон, собралось множество артелей, строительных гильдий и вольных каменщиков. А все их финансовые дела были под крылом и наблюдением ордена.
— Тамплиеров-казначеев? — уточнил Антон.
— Совершенно верно. Они не занимались строительством, они занимались деньгами и называли свои дела «спекуляцией». Известно ли вам, мистер Моршан, значение слова «спекуляция»?
— Думаю, да, — неуверенно ответил Антон. — Это оборот денег.
— Это слово произошло от латинского speculatio, буквально — высматривание. «Спекулянты» — означает «смотрящие». — Мистер Уилсон слегка откинулся назад, чтобы насладиться впечатлением, которое произвели его слова.
Антон сидел как поражённый громом. Это же так просто! Тайна лежала под носом, нужно было только заглянуть в сухую латынь! Ну конечно! «Смотрящие». Конечно да.
— Благодарю вас, — вырвалось у него от всего сердца.
«Дедушка» с довольным видом снова негромко рассмеялся.
— После 1717 года Смотрящие занялись только своим непосредственным делом — наблюдением и контролем, они отошли от непосредственного строительного ремесла. Ремесло пошло своей дорогой, масонство своей. Хотя все великие архитекторы были масонами.
