— Квартиры и машины покупать не рекомендую, а в остальном траться на своё усмотрение, — проинструктировала её выдающая вещи женщина.
В городе они оказались к полудню. Микроавтобус остановился недалеко от станции метро Озерки.
— В вашем распоряжении весь день, — подмигнул водитель. — Отрывайтесь, но не забывайте: к одиннадцати вечера жду на этом месте!
Ошалевшая от происходящего Юля вышла на улицу. После чистоты загородного воздуха, городской показалсягустым и вязким. Лёгкие с трудом всасывали это нечто, неприятно пахнущее. Но вскоре организм привык. Глаза разбегались по сторонам. Юля не знала — что делать? Рекламные щиты общепитов манили, но есть не хотелось. Смысла ходить по магазинам как-то тоже не было. В кои-то веки у неё появились деньги, а куда их потратить, она не знала. И тут её осенило: «если придётся бежать — пригодятся деньги. Надо найти тот чердак и спрятать их там…» И, воодушевленная, она приступила к реализации затеи.
С карты удалось снять только шестьдесят тысяч, дальше позволялся только безналичный расчёт. Тогда Юля направилась к ближайшему мегомаркету, где прикупила кое-что из одежды, кроссовки и продукты долгого хранения. Вскоре все это оказалось свалено в довольно неприглядный мешок, часть денег спрятана между вещей, часть просто на месте.
Найти тот дом оказалось на удивление просто. Чердак по-прежнему был открыт и никем не обжит. Оставленные в прошлый раз вещи лежали на своих местах. Хорошенько всё спрятав, Юля спустилась вниз. После спокойной расслабленной жизни в пансионе прошлые страдания притупились, и сегодняшние манипуляции казались глупыми и бессмысленными. Но что-то заставило Юлю сделать именно так, а интуиции она привыкла доверять. Заглянув в магазинчик, она с детским восторгом купила эскимо и с чувством выполненного долга бесцельно побрела, куда глаза глядят.
Вскоре её внимание привлёк настырный звук автомобильного клаксона. Не понимая, что кому-то надо, она взглянула на машину и… чуть не упала в обморок. По проезжей части, наравне с ней, медленно ползла машина Кирилла, а давно потерянный жених из прошлой жизни радостно махал ей рукой, предлагая сесть в машину. Это был один из тех моментов, когда вспыхивал огонёк надежды: «Я стала собой?» Но взгляд на свои мужские руки развеял морок, возвращая на грешную землю. Чудес не бывает. То есть, они бывают, но их лимит для неёисчерпан.
Не понимая, зачем это делает, Юля направилась к останавливающейся машине. Молча села на пассажирское место. В нос ударил знакомый запах туалетной воды. К горлу подступил комок. Стало жаль потерянного стабильного будущего.
— Хаюшки! Ты мобилу посеял, что ли? Ну, Колян, ты жару и даёшь. Больше года, как пропал. Звоню, а номер не существует, в скайп и ВК не заходишь. Совсем в своей глуши одичал и в лес подался?
«Эти слова близки к истине. Как в воду смотрит», — удивилась Юля.
Кирилл хорошо знал владельца этого тела. И звали его Колей. Очевидно, они даже друзья. Но что их могло связывать?
— Закрутился, — туманно ответила Юля.
— Ну, а я приехал. Свадьба же скоро. Подготовиться надо. И так сколько тянули.
Слова резали Юлю хуже ножа.
— Да и с невестой, чёрт знает когда ещё, обещал тебя познакомить.
— Угу, обещал, — пробормотала Юля.
— Надо вытащить тебя из этих трущоб. Совсем ты прокис, — продолжал Кирилл. — Ну да ладно, я по делам сейчас еду. Может, подкинуть куда?
— Не. Спасибо, я так… гуляю, — отмахнулась Юля.
— Ну, как знаешь. Бывай. И не пропадай! Хоть в скайп-то появляйся порой.
Юля взглянула на циферблат электронных часов на стене соседнего здания. В её распоряжении осталось ещё три часа. Впереди показался японский ресторанчик, и желание вспомнить прошлое завело её внутрь. За перегородкой смутно знакомыми голосами оживлённо трепались какие-то девицы.
— Нет, ну ты представляешь? Она на учёбу забила, а папочка ей за это купил диплом и новую машину! — возмущённо и завистливо повизгивая, повествовала одна из соседок.
— Она зажралась, и этим всё сказано. Мы ей теперь не ровня. И чтоб я больше не слышала её имени. Тошнит уже! Только и слышу: Юля то, Юленька это… а она ложить на вас всех хотела.
Юля внутренне передёрнулась и, под предлогом похода в туалет, прошла мимо соседнего столика. Как же горько осознавать, что некогда самая доверенная подруга не желала более даже имя её слышать. «Ну, до чего ж узок мир! Вот так вот встретиться… такое услышать!»
Дождавшись заказа, Юля без энтузиазма съела пару ролов и, расплатившись, покинула ресторанчик. До встречи оставалось чуть меньше двух часов. Вопрос о побеге отпал. Зачем бежать? От чего? И куда? Кому я нужна?
К положенному времени все собрались и отправились назад. Войдя в свою комнатку, Юля ощутила, что успела за день соскучиться по ставшей в последнее время родной обстановке.
Потянулась череда одинаково спокойных дней. Друзьями обзавестись было почти нереально: все смотрели друг на друга, как на потенциальных соперников. И лишь единицы проявляли какой-то интерес и товарищеское участие к окружающим. Среди таких был и Стёпа. Невысокий, темноволосый парнишка лет девятнадцати, с открытым, добрым лицом и наивным взглядом огромных ярко-голубых глаз. Собственно, именно он и подходил не раз к Юле с предложениями поиграть вместе с мячом или посетить имеющийся на территории бассейн. Но поначалу Юля избегала общения, а позднее парнишка, кажется, потерял надежду достучаться до неё. Однако сегодня он вновь подошёл:
— Приветик! — как всегда оптимистично поздоровался он. — Какие планы на вечер?
— Собственно, ничего особенного. А есть что-то интересное?
— Вечером, говорят, очередных «дедков» привезут, — снизив голос до еле различимого шёпота, произнёс он. — Хочу проследить, куда они со своими пассиями удаляются и что делают. Тебе не интересно?
— Конечно, интересно. Но как с вечеринки незаметно свалить?
— Я сошлюсь на головную боль ещё до начала, а ты перед концом смойся. Буду ждать за беседкой.
Вечером, действительно, прошло очередное представление. Шестое за время Юлиного пребывания в пансионе. Выбор пал на какую-то низкорослую блондиночку. Стёпа, как и обещал, свалил после шоу. Дождавшись, когда ещё пара человек покинет зал, Юля тоже сбежала с вечеринки.
Выход на улицу в вечернее время предосудительным не считался, но, перебегая освещённые места и прячась в тени деревьев, Юля ощущала себя преступницей. Белые ночи закончились, тьма окутала мир, оставив лишь освещённые немногочисленными фонарями клочки газонов и дорожек.
— Я уж думал, не придёшь, — заставил вздрогнуть приглушённый голос неслышно подкравшегося Стёпы.
