Он был так сердит, что пропустил мимо ушей банальную фразу «вечная жизнь»
- Не сердись друг, - подбодрил его Илларион, - со временем ты привыкнешь не думать о смерти.
И тут Морган опомнился.
- Бессмертие?! – воскликнул в изумлении он, - но это невозможно, это дар дьявола.
Монах подсел к Иллариону.
- Может быть! – пожал плечами ночной гость.
- Я тебя ненавижу, - огрызнулся монах.
- Не плохо для начала друг, - усмехнулся Илларион, - ты только подумай, сколько силы и могущества у человека который никогда не умрёт.
- И, кто же я теперь, коли забыл о смерти? – скептически спросил Морган, подозрительно глядя на Иллариона.
- Вампир.
- Кто? Вампир? Но это же миф, вымысел писателей и киношников.
- Как видишь, нет. Ночные охотники существуют в реальной жизни. Каждую ночь, отныне тебя будет одолевать кровавый голод, и если ты не утолишь голод, ты погибнешь.
- Господи! Что за шутки?! – воскликнул в ужасе монах, побледнев, - скажите, это чего прикол такой, съёмки скрытой камерой? Да?
- Морган Фред Даркин, такова судьба твоя, - сказал кто-то за спиной, - Мэрдоку не нужен человек читающий Библию и пишущий об Иисусе Христе.
Он обернулся и замер. На лице Иллариона вспыхнула гримаса удивления. Потом сердце его вздрогнуло, дрожь пробежала по телу. Перед ним стоял тот, кого он не ожидал встретить…
Вернулся Терентий домой в дурном настроении. Забыл он о своём собеседнике Велимире Вагнере, и его философия Бытия, уже давно растворилась в его хмельном сознании; сейчас он мечтал лишь об одном, скорее упасть в тёплую постель.
Терентий с Татьяной жили в пригороде, в частном доме. Парень тяжело опустился на крыльцо и дрожащей рукой, вздыхая, достал сигарету и закурил. На дворе стояла тёплая, безветренная ночь. Одинокий месяц светил над его головой. Пушкино погрузилось в сон. Тишина. Покой. Безмолвие. Песнь сверчка.
Вдруг за спиной послышались шаги. Терентий насторожился. Таинственный незнакомец подкрался сзади и когтистые, мохнатые руки, легли на плечи парня. Тяжёлое дыхание обжигало его шею. Не успел, Терентий что-либо сообразить пьяной головой, как вдруг страшные, звериные клыки вонзились ему в шею. Парень вскрикнул от неожиданной боли. Он дотянулся рукой до камня и, размахнувшись, ударил некто в лоб. Некто взвыл от боли и, отпустив Терентия, убежал. Теряя сознание, Терентий успел заметить высокую, худую фигуру и, держась за раненую шею, он повалился на асфальт. Свидетелем дальнейших событий он не стал. Врата Тьмы открылись перед его душой. И Дьявол стал Властелином над очередным сыном Божьим. И никто уже не спасёт Терентия. Здесь бессилен сам Бог.
Терентий очнулся на рассвете. Он осторожно поднялся на ноги. Его сковывали слабость и вялость. И всё что он помнил, это беседа с интуристом Вагнером, потом кто-то напал на него. Естественно ни в каких вампиров Терентий не верил и в похмельном бреду решил, что на него напала собака. «Ну, покусала и чёрт с ней, главное дело что живой», - думал парень, пытаясь подняться на ноги. Наконец ему удалось встать, тяжело вздыхая и пошатываясь, парень зашёл домой, где его встретила жена. Она сидела в углу на табурете. Взгляд Тани был встревожен, в них застыла не остывающая слеза. Красные ямочки под глазами судили о том, что она не спала. После скандала на премьере спектакля она всю ночь ждала мужа. Она переживала за него.
- Бонжур Танюша, - грустно усмехнулся муж, бросив на пол пиджак, затем сел за стол и, залпом выпив минеральной воды из бутылки, он вздохнул, - ох тяжко мне, ох моя голова сейчас треснет, проклятое похмелье, ох не могу. Ну, чего сидишь, сука?! Вставай! – он ударил кулаком по столу, - дай пожрать и водки, быстро!
- Где ты был всю ночь, а? – спросила Татьяна вся в слезах
- Гулял…
- Посмотри на себя, совсем ведь на бомжа уличного стал похож, ты ведь так молод, зачем губишь молодость свою? зачем? Зачем мучаешь меня? – в истерике рыдала девушка, утирая слезу, - а вчера проснулся на улице, спал в обнимку с Шариком…
- Лучше спать с псом, нежели с тобой, - сгрубил Терентий, не подумав над тем, что его слова задели женское самолюбие Татьяны.
- Подлец! – выругалась жена, - да как ты смеешь.
Она вскочила и, схватив со стола скалку, ударила мужа по спине. И удары эти полны были отчаяния и горьких слёз обид.
- Ты чего делаешь, с ума сошла что ли? – вскрикнул Терентий и отскочил назад.
- Сведёшь ты меня в могилу своими каждодневными пьянками. Ты же всю жизнь мне искалечил, мерзавец! Ах, судьба моя, судьбинушка! Знала бы, эх знала бы…
- Танютка успокойся, ну же…ай, ты что одурела, ты же меня убьёшь…
- Уходи! Чтоб глаза мои тебя не видели, - прорычала жена, бросив скалку на пол.
Терентий поглядел на неё и, пошатываясь, ушёл в зал, где обессиленный упал на диван. А, в дальней комнате ещё долго было слышно, как рыдает обездоленная жена. Жена алкоголика. А Терентий был глух к её словам и слеп к её слезам. Водка – дьявол в стакане, стала смыслом жизни парня, и никак он не мог побороть своего алкогольного демона, а может, просто не хотел? Одинокий страдалец – мученик, мучающий и себя и жену, находивший утешение лишь в объятиях Зелёного Змия.
Проспал Терентий весь день. Проснулся он со странным чувством голода – организм желал не борща, ни водки. Дикое сумасшедшее желание отпить глоток человеческой крови наполнило его сознание. Парень испугался ни на шутку, когда почувствовал резкую боль в области шеи, куда ему вонзила клыки «собака». Всё внутри горело и пылало дьявольским огнём, организм требовал крови и только крови.
- Что за наваждение, - тихо прошептал Терентий, - но вампиров не существует, а вдруг?
Терентий вскочил на ноги и подбежал к зеркалу. Но едва взглянул, как вдруг застыл в немом оцепенении. На него смотрела пустота, никакого намёка на отражение, словно его и существовало вовсе. Крик замер на дрожащих губах Терентия. Похмелье растворилось мгновенно в пожаре страха. И тогда он вспомнил о Боге, которого он проклял, и хотел, было перекреститься, но рука парня онемела на лбу, словно некая мистическая сила овладела им, не позволяя окрестить свою душу крестным знамением. Неожиданно парень с ужасом почувствовал, как растут его зубы, превращаясь в звериные клыки, лицо становилось восковой бледности, мёртвый, остекленевший взгляд замер на пустом зеркале, где отражался зал освещенный луной.
- Но этого не может быть! – произнёс Терентий дрожащими губами и сполз по зеркалу на пол, - господи, неужели, я и вправду встретил вчера Дьявола. Но это невозможно, невозможно…
