Я вернулся в зал, но не стал подниматься в «ложу». В толпу тоже не полез, остался стоять у входа, рядом с баром. Подходившие за пивом и коктейлями люди толкали меня, но я ничего не замечал. Душа грозилась вот-вот покинуть тело, но причиной тому на сей раз была отнюдь не музыка. Слова загадочного Алана наполнили меня волнующим ожиданием.
Кто бы мог подумать пять лет назад, что я сам буду искать встречи с носферату! Когда-то я до смерти боялся их и бежал от них, как от огня… когда-то… если бы не предательство Кристиана…
Впервые за пять лет я впустил в сознание мысли о Кристиане и не пытался прогнать их. Оказывается, было очень больно о нем думать. Оказывается, я скучал по нему — скучал сильнее, чем мог себе представить. О, как я любил его! Даже сейчас, после пяти лет разлуки и сознательного подавления связанных с ним воспоминаний. Как мне хотелось увидеть его хоть на минуту! Но, не достигнув задуманного, вернуться я не мог.
* * *
После концерта толпа медленно вытекала через узкую дверь на еще более узкую лестницу, чтобы, подобно сдавленной каменным ложем горной реке, бурно выплеснуться на свободу — на улицу. Нетерпение мое было слишком велико, и, против обыкновения, я стал энергично проталкиваться сквозь плотную массу людей к выходу, не подумав о том, что Алан может, в отличие от меня, никуда не торопиться. Но едва я, весь помятый, выбрался наконец на улицу, кто-то повис на моей руке. Не глядя, я попытался стряхнуть нахала, но руку только сдавили крепче.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — услышал я девичий тоненький голосок. А повернув голову, с удивлением увидел невысокую пухленькую девчушку лет шестнадцати, мертвой хваткой вцепившейся мне в локоть. — Пожалуйста, помоги мне!
На пьяную или обкурившуюся она не походила. Большие темные глаза жалобно смотрели на меня, обильный макияж размазался по личику то ли от слез, то ли от пота.
— Пожалуйста, проводи меня!
Я выпал из ступора.
— Чего?
— Проводи меня до дома!
— Ты что, маленькая? Или дорогу забыла?
— Я боюсь!
Вот еще новости. Все-таки пьяная, или наркоманка. Я снова попытался стряхнуть ее с себя, но безуспешно.
— Послушай, у меня встреча, так что поищи другого провожатого…
— Среди этих уродов? — девчонка мотнула головой, и мне поневоле пришлось с ней согласиться: будь я на ее месте, и близко не подошел бы с просьбой о помощи ни к одному из этих очумевших от блэка и пива молодцев. — Послушай, я не шучу, мне правда очень-очень нужна твоя помощь. Клайв пообещал, что поймает меня и оттрахает вместе со всеми своими дружками. Он жутко злится, правда-правда. Он ко мне полез, а я ему нос разбила…
Я заколебался. С одной стороны, девчонка и правда боится, это видно. Даже если сбросить со счетов злопамятного Клайва, с одинокой девушкой в глухом районе, ночью, может случиться любая неприятность. С другой стороны, мне позарез нужен был Алан. Ну не мог я упустить такой случай!
— Ладно, — сказал я девчонке. — Провожу. Только вот что: сначала мне нужно встретиться с одним человеком. Так что придется подождать…
Девчонка захлопала глазами. Казалось бы, более жалобную мордочку нельзя уже состроить, ан нет — можно… Вот-вот слезы брызнут.
— Дома прибьют… Я еще час назад должна была вернуться…
— Час ждали, еще немного подождут, — безжалостно отрезал я, направляясь к условленному месту и буквально волоча за собой девчонку. — Хуже все равно уже не будет. Как тебя хоть зовут, чудо?
— Джа…
Тьфу! Вот уж действительно, чудо на мою голову. Растаманка-блэкушница? Невиданный до сих пор вид неформалки?
— Я имя спрашиваю, нормальное, человеческое, а не кликуху.
Она заморгала.
— А… Аврора.
— Еще не легче, — буркнул я, оглядываясь. Почти весь народ уже выбрался на воздух, но Алана что-то видно не было. — Стоим, ждем пока. Меня, кстати, Илэр зовут.
— Ага!
Минут пять мы стояли молча. Я все высматривал среди выходящих Алана, а Аврора крутилась вокруг, как будто пытаясь за меня спрятаться. Скоро она поняла, что никто ее не ищет и не собирается насиловать прямо тут, а если и ищет, то в темноте не найдет, и немного успокоилась. Стала хлопать себя по карманам в поисках сигарет. Я поморщился — мало того что не курю сам, еще и терпеть не могу курящих девушек. Но говорить ничего не стал.
— Хочешь? — Аврора протянула мне сигаретную пачку. Я отказался.
Минуты текли, Алан не появлялся. Я нервничал все сильнее. В чем дело? Даже если я пропустил и не разглядел его в толпе, он должен был прийти сюда, на условленное место. Неужели забыл? Или передумал? Решил, что я недостоин быть посвященным в эту тайну?
Или все-таки пошутил?
— И где твой знакомый? — поинтересовалась Аврора, выпуская изо рта дымные кольца.
— Не знаю, — процедил я сквозь зубы.
— Мы тут уже минут двадцать торчим. Может, хватит уже? Смотри, уже все разошлись. Он, наверное, передумал. Или забыл.
Надо же, мысли мои читает. Я пожал плечами, пытаясь побороть жгучее разочарование. Аврора была права: народ уже кучками разбредался по улице кто куда, у двери остались охранники и наиболее ретивые фанаты, которые никак не могли успокоиться. Собравшись в кружок и обняв друг друга за плечи, они хором выкрикивали речитативом:
Archangel, Dark Angel
Lend me thy light!
— Идиоты, — ткнула в них тлеющей сигаретой Аврора. — Нажрутся пива и орут.
— А ты во время концерта не орешь? — спросил я, только чтобы отвлечься от нервного ожидания.
— Так то во время концерта! Тогда все орут… Мы идем или нет?
— Идем, — решил я, понимая, что ждать больше нечего. — Где ты живешь?
— Я покажу! — оживилась Аврора и схватила меня за руку.
Район, которым вела меня спутница, я знал плохо. Будь я один, заплутал бы сразу… да попросту не полез бы сюда. Мы шли между нагромождений каменных и железных коробок, заборов, мотков колючей проволоки. На ходу Аврора достала из кармана платок и принялась стирать с лица размазанную косметику. Меленький дождик, беспрестанно сыплющийся с черно-синего неба, помогал ей в этом нелегком труде.
— Ты на свалке, что ли, живешь? — не удержался я. — Или на заброшенном заводе?
— Я похожа на бомжиху?
— Да вроде нет…
— Ну и не задавай глупых вопросов.
— А почему ты именно ко мне подошла? Вдруг я тоже захочу тебя схватить и… кхм… изнасиловать?
Даже не взглянув в мою сторону, Аврора помотала головой.
— Неа. Ты не из таких.
— В смысле? Из каких это «таких»?
— Ну, которые могут изнасиловать девушку, — пояснила она.
— А откуда ты знаешь? На лице у меня, что ли, написано?
