со всех сторон, стало темнее и прохладнее, они далеко зашли в лес.
– Уезжай отсюда при первой возможности или беги! – неожиданно и серьезно сказала Люба. − Только днем, − добавила она. Игорь слегка опешил от услышанного, но вопросов задавать никаких не стал, понимая, что Люба не откроет ему никаких тайн и секретов.
– Я без тебя не уеду! – также серьезно ответил Игорь.
Люба тяжело вздохнула, развернулась и пошла в сторону поселка, ничего не ответив.
Войдя в поселок, Школов Игорь обратил внимание, что за ними внимательно наблюдает невысокая крепкая женщина, которую он раньше видел в поселке. Коса у нее была свернута на затылке в двойное кольцо и поднята на макушку полукруглым роговым гребнем.
В один из дней Яков с мужиками поехали в Битучары что-то продавать или покупать. Особо никто о цели поездки не распространялся. Собирались шумно, покрикивали на баб, что-то грузя в УАЗ. Пара брошенных в багажник поросят беспрерывно визжали, куры в клетках недовольно кудахтали. Вся московская компания собралась на относительно сухом пригорке и молчаливо наблюдала за предвыездной суетой.
Проводив взглядом старенькую буханку, которая скралась в тайге, и скоро звук ее мотора был проглочен деревьями, Краев встал и потянулся.
– Прогуляемся? − предложил он Артему. Гулять разрешалось только в селе или в сопровождении местных за пределами поселка, хотя все нарушали этот запрет и потихоньку самостоятельно осваивали близлежащий лес.
– Пошли, − ответил Артем, − пройдемся по Бродвею Нью-Васюки.
Поселок словно вымер после отъезда мужчин, даже ветер перестал колыхать листья. Женщины неслышно занимались хозяйством по домам и тихо ковырялись в огородах.
Прогуливаясь, друзья разговаривали о давних историях и событиях, не упоминая о лишь о последнем этапе жизни с героином.
– А помнишь, как в двенадцать лет мы за свои деньги выкупили у соседки котят, которых та собиралась утопить в ведре? − спросил Краев и, не дожидаясь ответа, продолжил, − как мы волновались, пряча их от твоей бабушки, потом умоляли ее оставить котят на месяц! Копали ей огород за молоко для маленьких пушистых комочков. А потом вместе стояли у станции, пытались пристроить котят, придумывали им умопомрачительные родословные. Какое-то время товарищи шли молча, разглядывая дома и здороваясь с оставшимися в селе женщинами и мужчинами.
Выглянуло солнце, ярко осветив хаотично построенные дома. Вдоль дороги прыгали и громко чирикали воробьи, то ли дерясь, то ли танцуя любовные танцы. Небольшие птички рассматривали шедших людей черными, как бусинками, глазами, пригнув голову к земле.
– Живут же люди без газа, канализации и теплой воды! Все радости жизни во дворе, со двора − воду, во двор − помои и отходы жизнедеятельности. Ты как, привык к туалету? – спросил Артем, обходя большую лужу.
– Привык, только заднице холодно! Бедные девчонки, им, вообще, туго! − ответил Сергей. Помолчав, добавил: − Странно жить без телефонов и компов, хотя я уже привык, читаю старые книжки, я-то авторов таких не знал раньше − Безак, Озерецковский.
Они прошли мимо большого угрюмого дома. Таких домов было три − в одном жил Яков, а в двух остальных его ближайшие помощники − Василий и Григорий. В доме у Василия была приоткрыта дверь. Хотя в этом не было ничего необычного − двери в селе вообще не запирались, воровать некому и нечего.
– Давай зайдем! − заговорщическим тоном предложил Краев, оглядываясь по сторонам.
– Давай, − быстро согласился Артем, − поглядим, как лесные боссы живут.
Обстановка в избе была аскетичной. В одной из комнат они увидели нелепый старый чемодан из потрескавшейся свиной кожи и радиоприемник из прошлого века.
– Давай включим, послушаем, что на Большой земле творится! − предложил Артем, подойдя к древней технике. У допотопного приемника было много кнопок, назначение которых Смирнов не знал.
– Не надо, − ответил Сергей и пошел в следующую комнату. В углу стоял гигантского размера шкаф с незакрывающимися дверями. Краев заглянул в него и увидел аккуратно расставленные радиостанции, фонарики, батарейки. В шкаф заглянул Артем и, хмыкнув, сказал:
– А не так уж они просты, эти мухоморы, радиостанций, как у спецназа! Неожиданно под ним скрипнула половица.
Смирнов нагнулся и поднял угол тяжелого выцветшего ковра. Под ним товарищи увидели дверцу с металлической плавающей ручкой и кольцами для замка. Краев молча нагнулся и потянул за ручку.
– Тяжелый-то какой, − пыхтя сказала Сергей.
Осмотрев крышку, Краев продолжил: − Тут с обратной стороны лист железа набит. Вниз вели ступеньки. Не увидим ничего, темно! − заключил Краев.
– Увидим, − ответил Артем и пошел в первую комнату. Через минуту он вернулся с фонариком. Погнали!
Подвал был пуст. Ни мебели, ни старой рухляди. Чисто. Ну, не чисто, весь пол был усыпан дохлыми сухими комарами и мухами. Насекомых было так много, что они даже хрустели под ногами. В одном углу валялась латунная гильза от ружья. Сергей пнул ее, и она со звоном закатилась в угол. Присмотревшись к стенам, друзья обратили внимание, что они были из толстых бревен. Подойдя ближе, рассмотрели, что многие бревна исполосованы каким-то мощным инструментом.
В подвале пахло прокисшим молоком и парным мясом. В одном из углов валялись куски пожелтевших газет с давно прошедшими новостями. Сергей каким-то чувством осознал в подвале наличие смерти. Смерть была вокруг них, все было пропитано ею.
– Кстати, с теми двумя, о которых говорил Яков на станции, нас так и не познакомили, − задумчиво сказал Артем, поднимаясь по ступенькам из странного подвала.
Матвей вышел на двор и закурил. В бархатном синем небе ярко заискрились звезды – в Москве такого никогда не увидишь. Безумное количество звезд, как будто бы покрывало арабского шейха, расшитое бриллиантами, раскинулось над его головой.
Матвей Сизов познакомился с Школовым Игорем в тюрьме, где мотал срок по 228 «наркотической статье». Взяли его на классической подставе и быстро впаяли пять лет, на первой попытке сбыта 50 граммов бодяженного героина. Прибыв по этапу в ИК номер 12 Мордовской Республики, попал под пресс армянской «семьи» за «барыжную» статью. Совсем было бы туго Сизову, но за него неожиданно вступился земляк из Москвы, крепкий Школов. Позже Матвея приняли в семью Школова, где он благополучно перекантовался весь срок, быстро приняв правила жизни на зоне.
До настоящего времени Сизов не мог себе простить, что подсадил Школова на иглу. Затянувшись сигаретой, Матвей еще раз посмотрел на звезды. Все произошло быстро − достаточно обеспеченный Игорь, уверенный в себе хотел попробовать в жизни все, фактически сам попросил… Но дела это не меняет
