— Ладно, Бобби, включай радио, но только музыку, а то в этих пробках, я начинаю терять терпение, — Джефферсон не хотел, чтобы Боб услышал именно сейчас по радио об убийстве Мелвила. Ричард и сам, еще не до конца поверив в его смерть, не хотел снова о ней услышать.
Музыка на его счастье была спокойной и умиротворяющее. Не каждое радио-утро начинается с классики, подумал он и, закрыв глаза, откинулся назад.
Внезапно в эфир ворвался голос радио ведущего, который казалось, был неожиданно громок и резок.
— Мы прерываем передачу для экстренного сообщения. Сегодня ночью в библиотеке на Монтагью Плас был убит при странных обстоятельствах член Королевского общества врачей доктор Дейл Мелвил… — Джефферсон уничтожающим взглядом посмотрел на источник его раздражения и, выключив звук, тупо уставился перед собой.
— Только не нужно задавать мне вопросов, — с трудом сдерживаясь, он посмотрел на Роберта.
Тот хотел ответить обычное «да, сэр», но, промолчав, просто кивнул мистеру Джефферсону. Тот благодарно, но сдержанно улыбнулся и, обернувшись назад, убедился, что черный автомобиль двигается за ними.
Роберт понял, в чем дело, из-за чего мистер Джефферсон был так раздражен с утра. Прочитав утреннюю газету, он узнал о смерти своего друга. Смит хорошо помнил доктора Мелвила. Он был славным человеком и в свои сорок семь, не разучился смеяться как мальчишка и совершать всевозможные розыгрыши. Иногда дворецкий, который его знал более близко, чем остальная прислуга, признался, что не поверил хозяину, когда тот сообщил, что доктору уже далеко за сорок. «Я полагал, что ему не больше тридцати пяти», — удивлялся он. У Дейла были яркие, голубые глаза и черные, как смоль волосы, которые он отбрасывал назад каким-то особым движением, его взгляд был таким же решительным, как и жесткое рукопожатие жилистой руки, которое испытал на себе Боб. Он знал, что мистер Джефферсон обожал Мелвила, они были, как братья. Даже Лайнал Рэт тоже прекрасный друг мистера Джефферсона и замечательный человек не мог сравниться с Мелвилом.
Роберт не знал, что у Джефферсона и Мелвила была общая цель, они работали над одним проектом для секретной организации МИ-6- Британии. Еле-еле продвинувшись на Тотенхем — Корт — Род, они снова застряли. Ричард, сняв очки, протер их платком и, покачав головой, принялся, что-то искать у себя во внутренних карманах. Вытащив оттуда маленькую коричневую записную книжку, переплет которой был из кожи крокодила, он начал листать ее. Ему хотелось понять, кто мог знать, что Мелвил будет работать в своей секретной лаборатории. Об этом знал только он и Бёрк — специальный агент Ми-6, в библиотеке на Монтагью Плас ни кто не знал, чем конкретно занимался Мелвил. Для всех, он занимался изучением клеток животных и их генетическими изменениями.
Утром вчерашнего дня они встретились с Дейлом в парке, встретились случайно, Дейл выгуливал своего пса, веселого кокер — спаниеля, с длинной ухоженной шерстью песочного цвета. Мелвил не держал прислугу, за исключением приходящей домработницы, которая убиралась у него и иногда готовила. Обычно Мелвил завтракал в кафе, которое находилось на первом этаже дома, где у него была квартира. Обедал и ужинал он тоже чаще всего не дома, а если в это время был увлечен работой, то и вовсе забывал про еду. Когда они встретились, Мелвил был крайне возбужден.
— У меня к тебе новость, кажется то, что мы нашли с тобой, начинает работать.
— В каком смысле? — Джефферсон не сразу понял, что хочет сказать его друг.
— Ничего, завтра утром, приезжай ко мне, часов в одиннадцать. Тебя потрясет открытие, которое я сделал, об этом еще ни кто не знает в МИ-6.
— Ты меня заинтриговал, Дейл, хотя бы намекни, — спаниель раздраженно рыл лапами землю и порывался вперед, Мелвил улыбаясь, покачал головой и, присев на корточки, нежно потрепал за уши своего любимца.
— Рокки хочет гулять, Дик, — попытался отнекиваться Мелвил, но потом, махнув рукой, хитро прищурился, — это на тот случай если меня… вдруг не станет… ты должен знать, где копать…
— Я не понимаю, тебя Дейл, тебе что-то грозит? — Джефферсон не на шутку испугался за друга, — что, кто-то пронюхал про то, чем…
— Тихо, Дик, — Мелвил огляделся по сторонам, — пока все в порядке, но всегда есть опасность, когда происходят такие открытия, — он понизил голос до шепота. — Я смог. Понимаешь? Мне удалось создать микросхему, чип, о котором мы говорили. Помнишь? Пойдем, я не могу говорить о таких вещах здесь на улице, — они направились в сторону дома, где жил Мелвил. — Их можно назвать имплантаты. Представляешь, это чудо все-таки получилось, но одно но… все это может работать только с помощью Вещества. Помнишь, что мы нашли в Гималаях, об этом, кроме нас двоих, ни кому не известно. Дело в том, что военные хотят внедрить мои чипы в мозг солдатам, агентам разведки, но я не хочу… это может привести к не предсказуемым последствиям. Понимаешь, я боюсь, что нас могут услышать, у меня появилось нехорошее предчувствие, по этому я решил тебе все рассказать.
Ричард недоуменно пожал плечами и сказал, что если разведка узнает, о том, что они скрывают, им обоим будет не сладко.
Они подошли к дому, где жил Мелвил и, Дейл упорно тянул за собой Джефферсона, как и непонимающего, почему с ним так мало погуляли, пса. Когда Рокки гавкнул, пытаясь обратить на себя внимание, Дейл обернулся к нему и сказал:
— Мы еще погуляем, просто мне нужно поговорить с другом, я же вчера не имел ничего против, когда ты обнюхивал эту соседскую болонку и что ты в ней нашел, — Ричард сдержанно улыбнулся, его всегда веселила манера друга так разговаривать со своей собакой, словно она все понимала. Заметив иронический взгляд Джефферсона, Мелвил добавил, что напрасно он смеется, Рокки все понимает и сейчас будет ангелом. Ангел посмотрел сначала на хозяина, потом на Джефферсона и, подбежав к машине Мелвила, которую тот припарковал около дома, обнюхал переднее колесо, и невозмутимо поднял левую ногу.
— М — да, — пробормотал Дейл, — ну что, ты там, закончил? Пошли, — сказал он Ричарду, и бросил собаке, — а с тобой, я дома поговорю.
Мелвил толкнул дверь кафе, которое обычно посещал по утрам. Посетителей почти не было, только молодая парочка хихикала за столиком у окна и пожилая женщина в старомодной шляпе со страусиным пером, пила кофе у барной стойки. Они заказали себе кофе и парочку бутербродов и когда устроились по удобнее, в самом дальнем уголке кафе, Дейл продолжил:
— Вещество нуждается в… защите оттого, кто может превратить его в оружие против человечества, — Дейл серьезно посмотрел на друга, — ты считаешь меня параноиком?
