Эдден с почтительной медлительностью поставил на стол белую ампулу.
— Теперь, когда у нас есть признание Перси, Каламак не сможет от всего этого откупиться. — Улыбка заиграла на его широком лице. — Клейтон говорит, что «серу» в аэропорту мы тоже взяли. Пожалуй, мне следует почаще выбираться из-за стола.
Я потянула в себя кофе. Горькое пойло наполнило мне рот, и я с великой неохотой его проглотила.
— Так как насчет того звонка? — спросила я, ставя чашку на стол и поглядывая на красный амулет, что светился у меня на коленях.
Эдден с кряхтением сел прямо и достал из кармана изящный мобильник. Нежа его в левой ладони, он большим пальцем нажал одну-единственную циферку. Я посмотрела на Дженкса, желая увидеть, подметил ли он эту деталь. Феек сперва отчаянно замахал крылышками, а затем с нетерпеливым выражением на крошечной физиономии соскользнул с плеча Ника на стол и осторожно прошагал ко мне. Я подняла его к себе на плечо, прежде чем он успел об этом попросить. Подаваясь поближе к моему уху, Дженкс прошептал:
— У него ускоренная связь с ВБ.
— Надо же, — отозвалась я, стараясь приподнять неприятно тянущий мне бровь пластырь.
— Я намерен в полный рост по этому поводу позлорадствовать, — сказал Эдден, поудобней разваливаясь на стуле, пока звонил телефон. Белая ампула стояла перед ним на столе подобно крошечному чемпионскому кубку. — Денон! — заорал капитан. — На следующей неделе полнолуние. Как поживаешь?
Моя челюсть отвисла. Ускоренная связь была у Эддена не просто с ВБ. Она была у него с моим бывшим начальником. И Денон был жив? Тот демон его не убил? Должно быть, ублюдок заставил проделать свою грязную работу кого-то еще.
Эдден выразительно откашлялся, явно неверно истолковывая мое удивление, после чего вернул свое внимание к телефону.
— Все это просто замечательно, — сказал он, перебивая Денона. — Послушай. Я хочу, чтобы ты отменил задание, определенное тобой в связи с мисс Рэчел Морган. Может, ты ее случайно знаешь? Она в свое время у тебя работала. — Последовала небольшая пауза, и я почти уловила слова Денона, так громко он их произнес. По-прежнему сидя у меня на плече, Дженкс возбужденно замахал крылышками. А по круглой физиономии Эддена расползлась лукавая улыбка.
— Так ты очень хорошо ее помнишь? — переспросил капитан. — Отзови свой народ. Мы за нее рассчитываемся. — Опять пауза, и улыбка Эддена сделалась еще шире.. — Денон, ты меня оскорбляешь. Она не может работать на ФВБ. Все, соответствующие средства я переведу утром, как только откроются счета. Да, и ты бы не подогнал один из своих пикапчиков к главному автобусному кольцу? У меня тут три ведьмака под замком сидят. Вернее, два ведьмака и ведьма. Все они нуждаются в экстрадиции в ВБ и во взятии под стражу ее сотрудниками. Они тут страшную бучу подняли, а раз мы так дружим, я решил их для тебя придержать.
На том конце последовала такая резкая вспышка злобной невнятицы, что Дженкс аж охнул.
— Ух ты, Рэчел, — пробормотал он. — Денон там круто икру мечет.
— Нет, — твердо сказал Эдден, садясь прямее. Он явно наслаждался приятной беседой. — Нет, — повторил капитан, широко ухмыляясь. — Тебе следовало хорошенько подумать, прежде чем их ей на хвост сажать.
Бабочки, которые все это время порхали у меня в животе, вдруг запросились наружу.
— Скажите ему растворить главный амулет, который на меня настроен, — сказала я, со стуком выкладывая амулет на стол, точно некую преступную тайну.
Эдден приложил ладонь к мобильнику, заглушая раздраженный голос Денона.
— Простите, что?
Я не сводила пристального взора с амулета. Он по-прежнему светился.
— Скажите ему следующее, — медленно переведя дух, принялась объяснять я. — Мне нужно, чтобы главный амулет, настроенный на меня, был растворен. Все бригады наемных убийц, готовящие на меня заговоры, имеют амулет вроде этого. — Я коснулась его пальцем и тут же задумалась, реальную я испытала при этом щекотку или воображаемую. — Пока он светится, они не остановятся.
Эдден вопросительно изогнул брови.
— Амулет отслеживания признаков жизни? — спросил он, и я кивнула, одновременно одаривая капитана мрачной улыбкой. Все это также было любезностью одной троицы наемных убийц в отношении следующей, чтобы та не тратила время зря, планируя убийство того, кто уже был мертв.
— Угу, — кивнул Эдден, снова поднося к уху мобильник. — Послушай, Денон, — радостно сказал он. — Будь хорошим мальчиком и замочи амулет, отслеживающий признаки жизни мисс Морган. Пусть девушка спокойно отправится домой и славно поспит.
Злобный голос Денона так и рвался наружу из изящного мобильничка. Я вздрогнула, когда Дженкс вдруг рассмеялся и подпрыгнул, чтобы усесться мне на серьгу. Водя языком по пересохшим губам, я глазела на амулет и отчаянно молилась о том, чтобы он погас. Тут рука Ника тронула меня за плечо, и я невольно подпрыгнула. Затем мои глаза с голодным вниманием снова сосредоточились на амулете.
— Есть контакт! — воскликнула я, когда диск померцал и погас. — Смотрите! Он погас! — Мой пульс резко забарабанил, а глаза медленно закрылись, пока я воображала себе, как по всему городу гаснут аналогичные амулеты. Главный амулет Денон, должно быть, все время носил с собой, желая сразу же узнать о том, что кто-то из наемных убийц наконец до меня добрался. Вот упырь придурочный!
Дрожащими пальцами я взяла амулет со стола. Лежа у меня на ладони, диск казался мне необычно тяжелым. Мы с Ником переглянулись. Похоже, он испытывал то же облегчение, что и я, и улыбка у него на лице наконец добралась до глаз. Шумно выдохнув, я откинулась на спинку стула и сунула диск себе в сумочку. Мой смертный приговор был отменен.
Злобные вопросы Денона то и дело выпрыгивали из мобильника. Эдден уже так широко ухмылялся, что я не на шутку забеспокоилась, как бы он пасть себе не порвал.
— Денон, друг мой, включи телевизор, — сказал капитан, ненадолго убирая мобильник от своего уха. Затем он снова его туда поднес и заорал: — Включи телевизор! Тебе говорят, телевизор вруби! — Тут глаза Эддена переметнулись на меня. — Ладно, Денон, всего хорошего, — издевательским фальцетом выдал он. — Увидимся в церкви.
Дальше последовали громкие короткие гудки из вырубленного мобильника. Эдден откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, кладя здоровую поверх той, что лежала на перевязи.
— Отныне вы свободная ведьма, мисс Морган. Не скажете, каково бывает из мертвых воскреснуть?
Мои волосы качнулись вперед, когда я принялась внимательно себя оглядывать. Каждый порез и царапина, наперебой жалуясь, требовали моего внимания. Рука пульсировала на перевязи, а лицо было одной сплошной болячкой.
