— Чтобы мы без тебя делали, Тамракар, — улыбнулся Сергей, — уже лежали бы высосанные пиявками.
— Возможно, — усмехнулся Тамракар, — через час, устроим привал, а то так совсем промокнем насквозь. На карте указано место, где они делали ночёвку, хорошо бы добраться туда, так как это похоже на небольшой грот.
Сергей, натянув на голову капюшон, чувствовал, что дождь этот будет идти бесконечно, хорошо, что ноги были сухими, это радовало и сквозь непромокаемую ткань «джинсовых чулок», которые рекомендовал их проводник, не проникала ни вода, ни стынь, которая пришла ночью вместе с дождем.
— У меня был комический случай, когда я вел канадских альпинистов, — смеясь, вспомнил Тамракар, — одному, в ботинок попала пиявка, и он сел на камень, чтобы разуться, хоть я и предупреждал его, — Тамракар колко рассмеялся. — Эти пиявки атаковали его зад, и понятно, они чувствовали себя, как в раю, пока их не стали отдирать помощники этого канадца. Это послужило ему уроком, что он вообще пока мы шли по джунглям, ни разу не присел, и пытался даже спать стоя.
— А как же мы будем ночевать, у нас ведь с собой и палатки нет? — спросил Константин, с детства ненавидящий пиявок и успевшего познакомиться с ними, когда провалился в болото во время своей первой охоты с отцом.
— У нас прекрасные спальные мешки, — уверил его Сергей, — тем более от твоего храпа, все пиявки вымрут или, по крайней мере, оглохнут на километр точно. Для палатки уже не было места и я надеюсь, что, еще не дойдя до снега, мы попадем в один из поселков, указанных на карте Мэлвила.
— Посёлок? — переспросил Тамракар, — но тут нет ни каких поселений, только… нет, я не думаю, что мы идем туда.
— О чем ты, Тамракар? — не понял его Сергей, — вот и название… непонятное что-то… Катя бы перевела…
Тамракар взял из его рук карту и, быстро пробежав по ней глазами, отдал ее обратно.
— Нам нельзя туда, это проклятое место, — коротко ответил он, и, осветив перед собой дорогу, добавил, — мы пришли, вот этот грот, сейчас бы развести костёр, но всё вокруг промокло и если только…
— У нас есть топливо, — Сергей вошел в грот, в котором можно было, как раз им троим поместиться, и выложил из рюкзака коробку с «Сухим спиртом».
Через полчаса они сидели у потрескивавшего костра и сушили промокшие куртки, развесив их у входа. Завернувшись в спальные мешки, они решили немного поспать, и как только забрезжит рассвет, снова отправляться в путь. Сергей не мог заснуть, он думал о Кате и переживал, как там она, и что происходит в монастыре. С этими мыслями и ее образом в сердце он и заснул. Однако сон их был не долгим, через два часа их ждал подъем, легкий завтрак с кофе и продолжение похода.
— Зачем вам отправляться в это место? — спросил Тамракар после долгих раздумий, — мы подходим к этому месту, и мне не нравится то, что вы хотите, даже общаться с жителями, вы не знаете, что там…
— Ну, так расскажи нам, — улыбнулся Сергей, до места еще несколько километров, по этому, посвяти нас в страшную тайну этого города ведьм.
— Ты прекрасно понимаешь, что это не простое место и даже я светский человек, не верящий во все эти предрассудки… опасаюсь туда идти.
— Тамракар, мы же все вместе, что с нами может случиться, — успокаивал его Константин, — я не верю ни в какие ведьминские силы и по этому, спокоен, как тюлень.
— Я согласен с Костей, — кивнул Сергей, — всё будет нормально, Мэлвил описывал это место, не как самое страшное, я больше опасаюсь источника, и того, что может произойти там, когда мы встретим своих врагов.
Так они продолжали двигаться по джунглям, дождь уже закончился и их одежда снова начала высыхать, чем дальше они шли, тем не проходимее становились джунгли, и всё темнее делалось вокруг, словно они действительно шли во владения ведьм. Внезапно Сергей почувствовал резкую боль, что-то кольнуло его в шею, в глазах потемнело и в последнюю минуту, перед тем, как упасть, он увидел падающего Тамракара. Потеряв сознание, путники лежали в мокрой от недавнего дождя траве, пока из джунглей не вышло пять женщин, на них была короткая свободная одежда, острые ножи на поясе и луки со стрелами за спиной. Каждая потащила за собой мужчину, а две оставшиеся собрали вещи чужаков.
* * * *
Виктор долго и много размышлял, наконец, он пришёл к решению, отправляться вслед за Сергеем, для этого, ему пришлось вернуться в монастырь, где его встретили совсем не дружелюбно.
Монахи прибежали к Сану Фурбе, который беседовал с лекарем Шином и сказали, что с гор спускается великан.
— Успокойтесь, братья, — Сан вышел во внутренний дворик монастыря и увидел Виктора, который нерешительно стоял у только что поставленных на место ворот.
— Я хочу поговорить, — сказал он теплым и, как показалось Фурбе, приятным голосом, однако он не хотел впускать его и спросил, что ему нужно.
— Как себя чувствует Катя?
— Ей уже лучше, — ответил Сан.
— Я могу с ней поговорить?
— Это ей решать, я не волен принимать решения за нее, — в этот момент из комнаты вышла Катя, она услышала, что во дворе происходит, что-то не ладное и, опираясь на костыль, вышла за дверь. Увидев Виктора, она сказала, Фурбе, что хочет с ним поговорить, на что тот, пожав плечами, открыл ворота.
Громила, каким был Виктор Клаус, поражал своим ростом и громадными мускулами, монахи боязливо пятились, уступая ему дорогу, он же почтительно со всеми здоровался на их родном языке и уже не казался таким страшным. Остановившись около Кати, он протянул к ней свою большую руку и нежно погладил по щеке.
— Я пришел проститься, — тепло сказал он, — и попросить прощения.
— За что? — улыбнулась Катя, — ты спас мне жизнь и теперь я перед тобой в долгу.
— Нет, — покачал головой Клаус, — не будем спорить. Я принял решение, — Катя вопросительно приподняла брови и поинтересовалась, что он имеет в виду. — Я хочу помочь Сергею и Константину, но не знаю, где мне их искать.
Катя помедлила с ответом и, опустив глаза, изучала траву под своими ногами.
— Катя, я понимаю, ты все еще не можешь доверять мне, но я не знаю, что теперь мне делать, у меня нет иного смысла в моем существовании.
— Как могу я тебе верить, Вик, что если твои бывшие дружки вновь воткнут в тебя блокиратор, и тогда что, ты им все выложишь? Я верю сегодняшнему Вику, который стоит передо мной и спас меня, но я боюсь и ненавижу другого — который помогал этим ублюдкам, — она посмотрела в его синие глаза и прочитала в них отчаяние и боль. — Хорошо, я скажу, но для этого мне нужно связаться с ребятами, потому, что они должны знать о твоем поступке, о том, что ты теперь на нашей стороне.
