— Когда я вошел сюда, то сразу обратил внимание на выражение твоего лица. Ты грустишь не только из-за того, что ты прочитала в Кодексе, не так ли? Уилл обидел тебя? Что он тебе наговорил?
Тесс не знала, рассказывать ли ему о произошедшем или нет.
— Он ясно дал мне понять, что не хочет, чтобы я оставалась в Академии, — сказала она наконец. — И теперь мне уже не кажется, что жить здесь такая уж хорошая идея.
— Господи, какой же я дурак! И после всего этого я наговорил тут тебе всякой чепухи о семье и доме, — печально усмехнулся Джем. — Неудивительно, что ты смотрела на меня с таким видом, будто я говорю ужасные вещи.
— Мне жаль, — прошептала Тесс.
— Ерунда. Это Уилл должен сожалеть, — нахмурился Джем. — Знаешь, мне кажется, что Уилл уже перешел разумную грань. Не волнуйся, мы примем меры. К утру он уйдет.
Тесс резко выпрямилась и с ужасом посмотрела на Джема.
— О… Нет, ты не сможешь так поступить…
Джем усмехнулся:
— Конечно, я так не сделаю. Но мне ведь удалось тебя хоть немного встряхнуть, не так ли? Уилл… тяжелый человек, — продолжал Джем. — Но семья вообще дело трудное. Если бы я искренне не считал, что Академия — лучшее место для тебя, Тесс, я бы не стал тебя в этом убеждать. Впрочем, если бы не эти стены, каждому из нас пришлось бы самому разбираться со своими проблемами. Я знаю, что сейчас ты чувствуешь себя изгоем, тебе кажется, что в твоей жизни уже нет места счастью, нет места любви… — Его голос стал глуше. Тесс впервые слышала, чтобы он говорил неуверенно. — Но я обещаю тебе, что все будет хорошо.
Прежде чем Тесс смогла ответить, что-то резко стукнуло в оконное стекло. Она посмотрела на Джема, но тот только пожал плечами. Пройдя через комнату, девушка подошла к окну и увидела, что в стекло бьется маленькое крылатое существо, похожее на крошечную птичку. Она попробовала открыть створки, но те оказались наглухо закрытыми.
Тесс обернулась, желая попросить о помощи, но Джем уже стоял рядом. Он рывком открыл окно, и создание, метнувшись внутрь, полетело прямо к Тесс. Она подняла руки и поймала существо. Она почувствовала прикосновение к ладоням острых металлических крыльев до того, как они сложились, а глаза ангела закрылись. Однако он все еще держал наготове свой маленький меч, словно готовясь к новому нападению. Тик-так стучало его механическое сердце.
Джем отвернулся от окна, ветер разметал его волосы. В колдовском свете они напоминали расплавленное золото.
— Что это? — изумленно спросил он.
Тесс улыбнулась:
— Мой ангел.
Было поздно, и глаза Магнуса Бейна закрывались от усталости. Он положил «Оды» Горация на край стола и рассеянным взглядом посмотрел на черное мокрое стекло. Окна его комнаты выходили на площадь, сейчас темную и безлюдную.
Последнее время он жил в доме Камиллы, которая отсутствовала уже какое-то время. Магнусу вообще не нравилось сложившееся положение. Она оставила город сразу же после неудачи в лондонском доме де Куинси, и, хотя он написал ей о том, что опасность миновала, она не торопилась возвращаться. Конечно, ей хотелось как можно скорее снова встретиться с ним, но мести своего клана она боялась намного больше.
Впрочем, он тоже мог уехать… Позабыть о роскошной, праздной жизни и отправиться скитаться по свету. Этот дом, слуги, книги, даже его одежда — все принадлежало Камилле. В свое время он прибыл в Лондон ни с чем и до сих пор не удосужился обустроить быт. Не то чтобы Магнус не мог заработать. В прошлом он был богат, но деньги всегда тяготили его. И в Лондоне он все это время оставался лишь потому, что надеялся снова увидеть Камиллу.
Громкий стук в дверь прервал его размышления. Он обернулся и увидел застывшего в дверном проеме Арчера, верного раба Камиллы на протяжении вот уже многих лет. Лакей ненавидел Магнуса, потому что чувствовал, что его связь с хозяйкой последнюю до добра не доведет, однако чувства свои был вынужден держать при себе.
— Вас хотят видеть… сэр. — Арчер сделал паузу перед «сэр», так что уважительное обращение прозвучало скорее как оскорбление.
— В этот час? Кто?
— Один из нефилимов. — Отвращение звучало в каждом слове лакея. — Он говорит, что у него к вам срочное дело.
Он подумал, что, скорее всего, это была Шарлотта. Во всяком случае, больше ни с кем из нефилимов он дела не имел. В течение нескольких дней по ее просьбе он помогал Анклаву, стирая испуганным мирянам — членам «Клуба Преисподняя» память. Но теперь все было закончено. Неприятная работа, но Клэйв, как всегда, хорошо платил. Да и вообще с нефилимами не стоило ссориться…
— Он насквозь промок, — немного помолчав, добавил Арчер.
— Промок?
— Идет дождь, сэр, а джентльмен без шляпы. Я предложил просушить его одежду, но он отказался.
— Очень хорошо. Проводи его ко мне.
Губы Арчера расползлись в ехидной улыбке.
— Он ожидает вас в гостиной. Я решил, что он мог бы немного согреться у огня.
Магнус вздохнул. Он, конечно, мог потребовать, чтобы Арчер проводил гостя в библиотеку — место, которое он любил в доме больше всего. Но в конце концов решил не связываться. Арчер и без того в последние дни пребывал в дурном расположении духа.
— Очень хорошо.
Довольный, Арчер бесшумно исчез, а Магнус с тяжелым вздохом направился в гостиную. Дверь была закрыта, но чародей видел выбивающийся из-под двери свет: в комнате ярко горел камин.
Это была любимая комната Камиллы. Она сама украсила ее. Стены были обиты шелком насыщенного красного цвета, сделанная на заказ мебель — из розового дерева. Окна, выходившие на площадь, были закрыты бархатными занавесками, доходящими до самого пола. Сквозь плотную ткань даже в яркий солнечный день не проникал ни один лучик. Кто-то стоял у камина, заложив руки за спину… кто-то стройный, кто-то с темными волосами. Когда поздний гость обернулся, Магнус сразу признал его.
Уилл Херондэйл.
Он, как и сказал Арчер, вымок с головы до ног, и дождевые капли стекали с его волос и бежали, похожие на слезы, по щекам. Впрочем, такие мелочи его, судя по всему, не заботили.
— Уильям? — удивленно произнес Магнус. — Что, спрашивается, ты делаешь здесь в такой час? Что-то опять случилось в Академии?
— Нет. — Голос Уилла прозвучал так, словно он задыхается. — Я здесь по собственной инициативе. Я нуждаюсь в вашей помощи. И… больше нет никого, к кому я мог бы обратиться.
— Действительно? — Магнус посмотрел на юношу более внимание.
Уилл был красив; Магнус за свою долгую жизнь влюблялся много раз, и обычно красота любого вида волновала его, но только не красота Уилла. Магнус чувствовал в этом юноше что-то темное и страшное, и это чувство мешало ему наслаждаться его красотой. Казалось, что Уилл не имел никакого отношения к реальному миру.
