Не прикасайся к нему. Только не прикасайся.
- Почему?
Алек невольно прижал правую руку к левой стороне груди, и у Лиама внутри все болезненно сжалось.
- Послушай, у меня был ужасный день и… - плечи Алека опустились. Он покачал головой. – А, какого черта. Это ведь не имеет значения, да? Ничто не имеет. Пойдем.
Это имело значение, и, хотя в приглашении не прозвучало особого энтузиазма, Лиам его принял.
Подымаясь по ступенькам, Алек думал, что стать хуже этот день просто не может, хотя Лиам всегда мог доказать обратное.
Его работа, Алек потеряет работу. А ведь она – единственное, что у него было. Единственное. Книги и дети. Они помогали ему чувствовать себя нужным. Без них его жизнь станет абсолютно пустой.
Шэрон. Алек закатил глаза. Она всегда с таким энтузиазмом относилась к его так называемому «образу жизни» - хотя не то чтобы у него был какой-то там образ последнее время – ему чертовски действовало на нервы, когда она почти во всех разговорах упоминала о том, что он – гей, но он привык к этому. Потому что она не хотела ничего плохого и потому что именно она устроила его на эту работу.
Но сегодня Шэрон расшумелась. Их босс услышал слово «бой-френд» и потребовал объяснений. Конечно, по закону он не мог уволить Алека за сексуальную ориентацию, и, возможно, Алек просто слишком остро на все реагирует, но, черт побери, он не мог позволить себе потерять эту работу. Это все равно что признаться, что он ни на что не годен. Хотя так и есть. У него даже диплома колледжа нет. Шэрон помогла ему заполнить бланк заявки. И не нужно быть гением, чтобы доказать, что Алек был принят на работу по поддельным документам.
А теперь еще Лиам объявился, от его присутствия у Алека по коже мурашки бегали. Он полез за ключами в карман. Лиам стоял рядом и следил за ним. Такой грациозный, сексуальный… и абсолютно ненормальный. Настоящий маньяк. Да, за последние два года его вкусы стали гораздо непритязательнее. А он-то думал, что хуже чокнутого старины Билла быть не может.
Алек вошел в квартиру, бросил ключи и бумажник на стол и направился к холодильнику за пивом. Он открыл одну бутылку для Лиама, молча протянул ему и уселся на стул.
Он не станет начинать разговор, черт возьми, хотя Лиам явно не может подыскать слова. Какая-то часть Алека хотела помочь ему, но у него не было сил на неловкую болтовню. Не было сил даже смотреть на Лиама. От этих золотистых глаз и красивого лица у него подгибались колени.
Лиам прерывисто вздохнул как будто от отчаяния. Когда Алек поднял на него глаза, Лиам сделал то же самое. Золотой мальчик казался растерянным. Что, правда, не объясняло, что он тут делает, хотя Алеку несколько полегчало.
- Ты сегодня тоже собираешься на меня напрыгнуть? – спросил Алек.
Лиам поморщился.
- Нет, прости за ту ночь.
Алек хлебнул пива, сделав вид, что не услышал извинения.
- Тогда зачем ты здесь?
Избегая его взгляда, Лиам пробормотал:
- У меня к тебе просьба.
- Слушаю.
Снова этот вздох. От него Алеку хотелось успокоить Лиама. Если бы он или Лиам были хоть немного нормальными, то они могли бы попробовать. Но не так, не так.
Лиам наклонил голову.
- Ну? – раздраженно спросил Алек.
- Ты не снимешь рубашку? – спросил Лиам, и его передернуло.
- Нет. – Едва сдерживаясь, Алек поставил бутылку на стол и встал. – Вот твой ответ. А теперь убирайся.
- Черт. – Лиам снова отвел глаза. От его отчаяния Алеку стало не по себе. Он пригласил Лиама, потому что в тот момент ему было на все наплевать. Но апатия никогда не длилась слишком долго, и он пришел в себя настолько, что поведение Лиама просто ставило его в тупик.
- Я хочу, чтобы ты ушел.
- Послушай. – Лиам внимательно посмотрел на Алека. – Обещаю тотчас же уйти отсюда. Только сними рубашку.
- Нет. – Это какой-то идиотизм. Идиотское завершение такого же идиотского дня. Самый красивый парень, которого Алек когда-либо встречал, попросил его снять рубашку, и это его взбесило. Алеку захотелось его ударить.
Взглядом словно прося прощения, Лиам отставил нетронутое пиво.
- О нет. – Алек отпрянул, но Лиам последовал за ним.
- Это все, что мне нужно. Все.
- Я не хочу, - бросил Алек сквозь зубы. Он не знал, что Лиам ожидает увидеть. Грудь у него была неплохая, но теперь ее пересекал шрам. От одной мысли о нем Алеку стало плохо.
Лиам протянул к нему руку, и Алек отпрыгнул назад, налетев на стену.
- Чшш, - успокоил его Лиам, и Алек задумался, что делать: дать отпор или… дать отпор. Сердце его ухнуло вниз, но не только от страха, ну, разве не шизофрения? Ему что, нравится, когда Лиам ему угрожает? Да что, черт побери, с ним творится?
- Все хорошо. Хорошо. – Лиам коснулся его шеи.
Алек зло уставился на него, в ярости оттого, что его тело и разум не желают сотрудничать. То, что ему приказали снять рубашку, и то, что он не стал сопротивляться – все это было неправильно.
Медленно расстегивая на нем рубашку, Лиам не смотрел ему в глаза, выражение его лица было мрачным, а не исполненным желания, как в прошлый раз. Алек попытался дернуться в сторону, но Лиам, схватив его за плечо и талию, притиснул к стене.
- Подожди. – Прошептал Лиам. – Пожалуйста. – Алек замер, и он принялся за оставшиеся пуговицы.
- Какого черта ты делаешь, Лиам? – прошипел Алек. На его шее трепетала жилка. Страх, оттого что скоро Лиам увидит укус. Пусть он и не знает, откуда этот шрам, но Алеку-то это известно.
Лиам опустил глаза, собираясь с духом. Алек не знал, чего он ждет, потому что все пуговицы были расстегнуты. Сделав глубокий вдох, он распахнул на Алеке рубашку, открыв изуродованную, разорванную плоть – зажившую, но все равно ярко-красную. Или так казалось Алеку. Иногда он думал, что шрам живой и словно отравляет его. Лиам смотрел на него, точно пытаясь запомнить страшный узор.
- Собака укусила, - пояснил Алек, желая избавиться от странного действия метки.
На какое-то короткое мгновение Лиам прижался лбом ко лбу Алека, и тот увидел бледное, словно обескровленное лицо. Затем Лиам запахнул полы его рубашки и сделал шаг назад.
Странно, все шло совсем не так, как он ожидал.
- Доволен? – спросил Алек с наигранной храбростью. Больше у него ни на что не было сил.
Сегодня он забыл поесть. Непонятно, как он еще держится.
Лиам встретился с ним взглядом – выглядел он совсем убитым.
- Прости.
- «Прости?» – Алек сделал шаг к Лиаму. – За что ты, черт возьми, извиняешься?
Лиам молча развел руками. Прижав ладони к груди Лиама, Алек со всей силы толкнул его, споткнувшись, Лиам отлетел назад.
