— Ты слышала? — дрожа, шепнула она. Джейд тоже застыла на месте.
— Что — скрип?
— Напоминает звук от кресла-качалки, — сказала Дина. — Ты не думаешь…
— И кто же там качается? — едко спросила Джейд. — Мистер Фарберсон на работе, миссис Фарберсон мертва.
"Господи, что я здесь делаю?" — промелькнуло у Дины в голове.
— Наверное, просто показалось, — сказала она, стараясь заставить себя поверить в собственные слова. Они уже были наверху. — Опять этот звук, — прошептала она. — Это из той комнаты. — Затаим дыхание. Дина на цыпочках подкралась к двери и толчком распахнула ее.
Это была спальня, с широкой кроватью и двумя большими письменными столами. Окно в стене напротив было открыто. При каждом порыве ветра ставни раскачивались, издавая тот жалобный скрип, который слышали подруги.
— Жуткий дом. — Джейд, остановившись в дверях, осмотрела комнату.
— С одной жутью надо покончить, — сказала Дина и подошла к окну, чтобы прикрыть его, едва не поскользнувшись в луже дождевой воды под подоконником. — Есть хорошая новость, дождь заканчивается.
— Что, есть и плохая? — поинтересовалась Джейд.
— Не могу закрыть окно, — пожаловалась Дина. — Мешает ветка.
Снаружи огромное дерево.
— Давай помогу, — предложила Джейд. Она подошла и, пока Дина тянула на себя створку окна, обеими руками удерживала толстую ветвь раскидистого клена.
— Вот так, — сказала Дина. — А то этот звук просто сводил меня с ума! — Она пробежала лучиком фонаря по комнате. — Думаешь, здесь стоит искать?
— В шкафу ничего, — сообщила Джейд. — Одни женские тряпки. Пахнет нафталином.
Следующая комната была меньше первой, и, как только они открыли дверь, Дина сразу поняла, что это то, что нужно.
— Наверное, это его кабинет, — воскликнула она в возбуждении.
— Отлично! — сказала Джейд с надеждой в голосе.
У окна стоял старый стальной стол, заваленный бумагами. В углу они увидели шкаф с двумя выдвинутыми ящиками — в них было пусто. Напротив была кушетка, тоже с кипами бумаг. На полу было несколько коробок и мешков для мусора, набитых какими-то документами и папками.
— Похоже, мистер Фарберсон собрался кое-что выбросить, — заметила довольная Джейд.
— Чтобы в этом разобраться, понадобится не одна неделя, — вздохнула Дина, — а мы даже не знаем, что ищем.
— Может, и не придется копаться в этом мусоре, — обнадежила ее Джейд. — Просто просмотрим то, что сверху. Наверное, это то, чем он занимался в последнее время. Займись кушеткой, а я пороюсь на столе.
Дина присела на край кушетки и принялась просматривать сложенные стопками папки. В одних были счета за коммунальные услуги, в других — старые отчеты для налоговой инспекции, корешки чеков. Она уже хотела было отложить очередную папку в сторону, но тут ее взгляд упал на листок, который складывали и разворачивали столько раз, что места сгибов сильно затерлись.
— Кажется, я что-то нашла, — сказала она Джейд.
— Хорошо, — откликнулась Джейд. — И что же?
— Письмо. От миссис Фарберсон мистеру Фарберсону. Послушай!
— "Дорогой Стэн, — стала читать Дина. — Спорить дальше бесполезно. Я решила уйти от тебя, и ничто не заставит меня изменить это решение.
Мне ясно: с рестораном у тебя ничего не получится. Когда я давала тебе деньги на его покупку, и надеялась, что ты наконец преуспеешь хоть в чем-то.
Но у тебя снова ничего не вышло.
Впредь я отказываюсь давать тебе деньги. За последние пять лет ты растратил большую часть моего наследства. Я не хочу остаться без гроша.
Приеду в субботу вечером забрать свои вещи. До свидания, Эдна".
— Вот оно! — воскликнула Джейд. — Вот почему он убил ее. Он жил за ее счет, а она решила уйти от него.
— Печальная история, — заметила Дина. — Видно, когда-то она по-настоящему любила его.
— И совершила огромную ошибку, — добавила Джейд. — В любом случае, мы нашли то, за чем пришли. Теперь надо уходить.
— Да, — сказала Дина. — Дай мне еще минутку. Я хочу заглянуть в шкаф.
— Зачем? У нас и так есть доказательство, с которым можно смело идти в полицию…
— Я хочу найти маску, — объяснила Дина.
— Ладно, — согласилась Джейд. — Только побыстрей.
Дина открыла шкаф и посветила фонариком внутрь.
— Здесь чемодан, — сообщила она.
— Оставь, — с беспокойством проговорила Джейд. — Кажется, подъехала машина.
— Да нет, наверное, это не сюда, — успокоила ее Дина. Она открыла чемодан: рубашки, носки, брюки. Она порылась в белье, ощупала дно — ничего. Разочарованно вздохнув, она захлопнула чемодан и стала шарить по полкам.
— Судя по звуку, машина приближается, — сказала Джейд, заметно нервничая. — Пойдем, забудь ты об этой маске! — Ладно.
Она закрыла шкаф и сунула письмо миссис Фарберсон в задний карман джинсов. И оцепенела.
Теперь она тоже услышала шум двигателя. Машина замедлила ход и свернула на дорожку, ведущую к дому Фарберсонов.
— Не может быть, это не он! — прошептала Дина. — Еще слишком рано!
Открылась и захлопнулась дверца.
Послышались приближающиеся шаги.
Звук поворачиваемого в замочной скважине ключа, скрип входной двери…
Девушки, едва дыша, замерли на месте. Они услышали шаги внизу, а потом увидели, как в гостиной вспыхнул свет.
— Надо что-то делать, — наконец прошептала Джейд.
— Например? — спросила Дина. — Нам остается только ждать. Может быть, он зашел всего на минутку, взять что-нибудь. — Она машинально ощупала письмо в кармане джинсов.
Это было неопровержимое доказательство — доказательство, которое спасет Чака. Нужно любыми способами доставить его в полицию.
Но как выбраться из дома?
Фарберсон направился на кухню.
— А что если он вернулся насовсем? — предположила Джейд, того же опасалась и Дина. — Может быть, ресторан закрылся раньше. Или он приболел.
— Тогда придется ждать, пока он ляжет спать, — вздохнула Дина. — Как он может догадаться, что мы здесь? Давай наденем плащи на случай, если придется прятаться.
Ступая как можно тише, Джейд на цыпочках подошла к столу и взяла со стула свой плащ и дождевик Дины. Когда она пошла обратно, под ногой ее скрипнула половица. Затаив дыхание, они прислушались, но все сошло благополучно.
— Мама меня убьет, — прошептала Джейд, натягивая желтый плащ. — Я сказала, что вернусь к десяти.
— Джейд, сейчас это должно волновать тебя меньше всего, — так же шепотом ответила Дина.
