Глава 57
Завершение
В этот раз на суд собралось куда меньше народу: Иен привел только Джеба, дока и Джареда. Иену не пришлось лишний раз напоминать, что Джейми еще слишком юн для подобных мероприятий. За меня с Джейми попрощается Мелани – я не видела другого выхода. И пускай мой отказ выглядел как трусость, это было сильнее меня.
Горела одна голубая лампа, тусклый кружок на каменном полу. Мы сели по краю круга света; я – в гордом одиночестве, лицом к четырем мужчинам. Джеб даже приволок ружье – видно, ему казалось, что ружье сойдет за молоток судьи и придаст официальности нашему собранию.
Запах серы воскресил в памяти дни моей скорби; оказалось, что есть немало нежелательных воспоминаний, по которым я бы точно не стала скучать. Кое-что я бы охотно забыла.
– Как она? – поспешила спросить я у дока. Суд я воспринимала как пустую трату и без того небольшого запаса оставшегося мне времени. Я переживала из-за куда более важных вещей.
– Которая из двух? – устало поинтересовался он.
Несколько секунд я в недоумении смотрела на него.
– Санни извлекли? Уже?
– Кайл не мог смотреть, как она мучается. Она была… несчастна.
– Жаль, я не успела попрощаться, – прошептала я. – Надо было пожелать ей удачи. Как Джоди?
– Пока не очнулась.
– А неизвестная?
– Труди ее забрала. Кажется, они пошли на кухню, перекусить. Они подыскивают временное имя: согласись, не очень приятно, когда тебя называют «тело». – Док криво усмехнулся.
– Она придет в себя, вот увидите. – Мне и самой хотелось в это верить. – И Джоди тоже. Все образуется.
Никто не уличил меня во лжи. Они знали, что я просто пытаюсь взять себя в руки.
– Не хочу оставлять Джоди одну, – вздохнул док. – Вдруг ей что-нибудь понадобится.
– Верно, – согласилась я. – Чем скорее мы здесь закончим, тем лучше.
Неважно, к какому решению придет суд: док уже согласился на мои условия. И все же какая-то наивная часть меня продолжала надеяться на чудо… Она не теряла надежды, что все образуется, что неким чудесным образом я останусь с Иеном, а Мелани – с Джаредом и никто, абсолютно никто не пострадает. Пришла пора спуститься с небес на землю.
– Ладно, – сказал Джаред. – Анни, какова твоя позиция?
– Я верну Мелани. – Коротко и четко, не поспоришь.
– Иен, а ты что считаешь?
– Анни нужна нам здесь, – так же коротко и четко ответил Иен.
– Мда, как все запутано… – задумчиво кивнул Джеб. – Анни, почему я должен принять твою сторону?
– Представь себя на месте Мелани. Ты бы захотел вернуть себе свое тело? Мы не можем отказать Мел в ее законном праве.
– Иен? – спросил Джеб.
– Джеб, мы должны думать об общем благе. Анни столько сделала для нашей безопасности и здоровья! От нее, и ни от кого другого, зависит выживание нашего сообщества. Разве можно сравнивать интересы одного человека и спасение человечества?
«Он прав», – подала голос Мелани.
«Тебя забыли спросить».
– Анни, а Мел что говорит? – спросил Джаред.
«Ха!»– сказала Мел.
Я заглянула Джареду в глаза, и произошла удивительнейшая вещь. Новый, только что выкованный душевный стержень вдруг оказался в том крохотном уголке моего тела, который я занимала физически. Остальная часть меня рвалась к Джареду с тем отчаянным безрассудным желанием, которое горело во мне со времени нашей первой встречи. Это тело не принадлежало ни мне, ни Мелани с тех самых пор, как Джаред заявил на него свои права.
Для нас обеих здесь было слишком тесно.
– Мелани хочет вернуть свое тело. Вернуть свою жизнь.
«Лгунья. Скажи им правду», – потребовала Мелани.
«Нет».
– Лгунья, – сказал Иен. – Я же вижу, как вы с ней препираетесь. Спорим, она со мной согласна? Она хороший человек. Она знает, как сильно мы в тебе нуждаемся.
– Мел знает все то, что знаю я. Она вам поможет. И безымянная женщина, в которой жила Душа Целителя. Она-то уж точно знает куда больше моего. Вы справитесь, как прекрасно справлялись до меня. И выживете, как выживали раньше.
Джеб с шумом выпустил из ноздрей воздух и нахмурился.
– Не знаю, Анни. Иен дело говорит.
Я свирепо посмотрела на старика и увидела, что Джаред тоже сверлит его взглядом. Я отвернулась от этих двоих и мрачно взглянула на дока.
Док верно понял мой взгляд и поморщился, словно от боли: он дал слово. Этот суд ничего не мог изменить.
Иен смотрел на Джареда и не заметил, как мы с доктором переглянулись.
– Джеб, – возразил Джаред. – Решение здесь одно, и ты это знаешь.
– Одно, говоришь? По-моему, решений уйма.
– Это тело Мелани!
– И Анни тоже…
Джаред чертыхнулся и попробовал зайти с другой стороны.
– Мел заперта в собственном теле, как в ловушке, Джеб. Ее нельзя там оставлять – это равносильно убийству.
На лице Иена вновь проступила ярость.
– А что будет с Анни, ты подумал, Джаред? И со всеми нами, если ты ее извлечешь?
– Тебе вообще на всех наплевать! И до Мелани тебе дела нет, лишь бы сохранить твою драгоценную Анни, а остальное тебя не волнует!
– А тебе плевать на Анни, лишь бы сохранить твою драгоценную Мел – остальное тебя не волнует! А раз мы в равном положении, нужно подумать об общем благе.
– Нет! Нужно подумать о том, чего хочет Мел. Это ее тело!
Иен и Джаред привстали, сжав кулаки, лица перекосились от гнева.
– Прекратите, ребята! Остыньте, – велел Джеб. – Мы на суде, так что давайте сохранять спокойствие и не терять головы. Нужно хорошенько обдумать обе позиции.
– Джеб… – начал Джаред.
– Заткнись! – Джеб пожевал губами. – Ладно, вот как я вижу ситуацию: Анни права… – Иен вскочил на ноги. – Успокойся! Сядь и дослушай до конца.
На напряженной шее Иена выступили жилы, но он неохотно уселся на место.
– Анни права, – повторил Джеб. – Мел нужно вернуть ее тело. Но… – быстро добавил он, потому что Иен снова напрягся, – я не согласен с остальным. Анни, детка, ты нам нужна. Нас разыскивают Ищейки, а говорить с ними можешь только ты. Больше никто. Ты спасаешь жизни. Я должен думать о благополучии моей семьи.
– Значит, раздобудем для нее другое тело, – процедил Джаред. – Это же очевидно.
Поникшее лицо дока чуть воспрянуло. Мохнатые брови-гусеницы Джеба поползли к линии волос. Глаза Иена расширились. Он поджал губы и уставился на меня, размышляя…
– Нет! Ни за что! – Я исступленно замотала головой.
– Почему, Анни? – спросил Джеб. – По мне, так совсем неплохая идея.
Я нервно сглотнула и сделала глубокий вдох, пытаясь сдержать истерические нотки.
– Джеб, послушай меня внимательно. Я не хочу, чтобы меня считали паразитом, понимаешь? Думаешь, мне хочется оказаться в новом теле и начать заново? Неужели мне вечно придется жить с чувством вины за отнятые жизни? Вечно терпеть чужую ненависть? Меня и Душой-то уже не назовешь – я слишком сильно люблю вас, грубияны бесчувственные. Я понимаю, что мне здесь не место, и ненавижу себя за это. – Я вдохнула еще раз и заговорила сквозь слезы, которые теперь катились по щекам: – А что, если я изменюсь? Вдруг вы украдете чью-то жизнь, подсадите меня в кого-нибудь, а что-нибудь пойдет не так? А если новое тело навяжет мне новую любовь, или меня потянет обратно, к Душам… Что тогда? Представьте, что вы больше не сможете мне доверять. Представьте, что в следующий раз я вас предам… Я боюсь вам навредить!
