Смерть - это еще не настолько страшно. Это завершение одного пути и начало другого. А вот ЭТО…
Эта гадина - окончание всего. Жизни. Смерти. Души. Разума.
Он хотел закричать - но горло не повиновалось ему. Хотел протянуть руку, но словно невиди-мая плита давила все сильнее и сильнее. Хотел моргнуть, чтобы не видеть этого кошмара… но и в этом ему отказали.
И он отлично видел, как Юля подходит к чудовищу. Как тихо говорит что-то - и как пытается отползти в сторону отпущенная на волю Настя.
А потом Юля вскидывается, словно ее ударили - и сама мертвой хваткой сжимает запястья До-си.
Два тела опускаются на пол, словно тряпичные куклы.
И все кончилось.
Исчезла давящая на вампира тяжесть. Застонал и кое-как поднялся на колени Шарль. Разрыда-лась обретшая голос Настя.
К ней тут же бросились Вадим и Валентин. Леонид рванул из кармана сотовый телефон и пом-чался на улицу, вызванивая кого-то.
Юля и Дося так же лежали, сцепившись в смертельном объятии.
Рядом с Мечиславом поднялся на ноги Шарль. Мужчины переглянулись - и молча шагнули впе-ред. Туда, где отчаянно, они это знали, боролась ИХ женщина.
И больше ничего не имело значения. Ни злость, ни ревность, ни обиды. Неважно, что одному она была сестрой, а второму женой. Все было неважно, кроме одного.
И Мечислав и Шарль - оба, по-своему, но любили ее.
Вампир опустился рядом на колени, тронул жилку на шее…
Пульс бился ровно и сильно. Даже слишком сильно и часто, словно Юля бежала или что-то еще…
Вампир поглядел на Досю. Но дотронуться не решился. Вместо этого он достал нож.
- Не делай этого, - подал голос Шарль.
- почему?
- Они сейчас связаны. Я знаю. Убив ее, ты и Юлю убьешь. Или что еще хуже, она станет та-кой как Дося. Одержимой.
Вампир поглядел на дракона, который тоже опустился рядом с Юлей на пол. Ласково отвел со лба девушки мокрую от пота прядь волос.
- Ты знаешь?
- Она ведь моя кровная сестра. И я могу чувствовать все, что с ней происходит. Это обратная сторона драконов. Вы, вампиры властны над всем, что связано с кровью. Но в остальном беспомощ-ны. А мы - мы можем многое, но в том, что касается нашей крови, мы бессильны. Такова наша рас-плата.
- Неважно - огрызнулся Мечислав. В иное время он с удовольствием поговорил бы про магию, про драконов, но сейчас… сейчас, когда Юля беспомощно лежала у его ног, а пульс на тонкой шее бился все сильнее и сильнее… - Что мы можем сделать для нее?
Шарль пожал плечами.
- Если я правильно понял… Сила этой твари - смерть. Она черпает силу из чужой жизни и ду-ши. А Юля - она живая. И именно поэтому пока еще сопротивляется.
- что-то другие не сопротивлялись.
Взгляд лиловых глаз был укоризненным.
- Ты же знаешь, в чем ее сила.
- Ладно. И что теперь?
- я подозреваю, что эта тварь затащила ее туда же, где был ты. В преддверие смерти.
Мечислав выругался. Грязно и беспомощно. Но Шарль еще не закончил.
- Ты сможешь пройти туда. По следу своей смерти.
- Допустим. Я смогу ей там помочь?
- Не знаю. Но знаю другое. То место, где Юля обретает свою силу, откуда она ее черпает… Ты видел его?
- Да.
Мечислава передернуло. Смерть - и та была не настолько страшна, насколько его напугало это место. Какой-то безумный хаос.
- Я смогу открыть ей дорогу туда. Силой моей крови, родственной крови и по следу моего про-клятия… она ведь и меня пыталась туда провести. Этот шанс у нас будет.
Мечислава это не порадовало. Но хотя бы какая-то надежда.
- а что потом?
- Не знаю. Я бы пошел сам, но я пока не могу. Из-за моего проклятия я буду там беспомощен - и бесполезен. Моя сила пока еще мне не подчиняется.
- Но ты можешь провести меня?
- Не я. Это твоя магия. Магия крови. Я просто могу помочь, послужить связующим звеном. Но не более того. Ты рискнешь?
- Что я там смогу сделать?
Шарль спокойно выдержал испытующий взгляд зеленых глаз.
- Не знаю. Возможно, ничего. Возможно все. Шансов почти нет. Ты можешь погибнуть. Как и она. И я. Я ведь буду держать вас, пока вы будете там. Все может быть. Поэтому выбирать только те-бе.
- Да. Только мне. Ты ведь все равно пойдешь?
Шарль молча опустил ресницы.
Пойдет. Так же, как и Юля. Без надежды на победу. В смертельную схватку с тем, что угрожает не только жизни, но и смерти и посмертию…
Пойдет. А разве можно - иначе?
Нельзя. И Мечислав это знал. И даже чуть улыбался своим мыслям.
- Подожди немного. Я отдам распоряжения - и мы пойдем. Хорошо?
Шарль кивнул.
- Хорошо. Но недолго. Долго Юле не выдержать. Я-то знаю.
Вампир кивнул - и одним сильным гибким движением поднялся на ноги.
- Вадим!
Верный оруженосец тут же оказался рядом.
- Да, шеф?
- Мы сейчас… короче Юлю надо вытаскивать. Если нам будет плохо, если что-то пойдет не так…
- Мы сразу умрем, - вмешался Шарль.
- Да? Тем лучше. Вадим, если мы втроем умираем, вы добиваете Досю - и бегите отсюда, что есть сил. План эвакуации ты знаешь.
- Знаю. Шеф, ты…
- Да. Я. И Шарль тоже пойдет.
- У вас есть шансы?
- Не знаю. Так что будь готов.
Вадим побледнел еще сильнее. Хотя казалось бы - куда еще вампиру. И кивнул.
- Хорошо.
Мечислав опять опустился на колени рядом с Юлей.
- Что я должен делать?
Шарль положил одну его руку на грудь Юле. Как раз над сердцем.
- Держи вот так. А теперь…
Дракон примерился, опустился рядом с Мечиславом, положил руки на виски Юле, стараясь даже краем одежды не задеть Досю, которая так же лежала неподвижно - и откинул назад голову.
- Кусай. Моя кровь - это сейчас ключ.
Мечислав обхватил затылок Шарля свободной рукой. Зеленые глаза вспыхнули алыми огонька-ми. клыки выдвинулись на всю длину. Длинный узкий язык обежал губы…
