Возможно, это объясняло ее отчаяние, даже после всей психологической обработки в технических школах при женских монастырях.
Смерть была для нее чем-то новым.
- Эй, сестра! Вот ты где!
Голос испугал ее; размышляя, она шла по служебному проходу в полном оцепенении. Красивое лицо улыбалось ей - хотя улыбка казалась немного лукавой - и она вдруг обнаружила, что смотрит на высокого красивого мужчину, голубоглазого, лет тридцати, одетого в форму охранника. Он стоял по стойке "вольно", под фрамугой, на которой было написано: "Собственность гарнизона: для служебного пользования", в кобуре автоматический безгильзовый револьвер "Уэбли" модель 2000 - стандартное оружие Cлужбы Безопасности. На бейджике значилось: Томас, рядовой 1-го класса.
И тут ее осенило...
- Ты из Cлужбы Безопасности... из секции данных, - сказала она.
- Это факт. Зови меня просто Том, - oн покачал головой, улыбаясь, словно это его поразило. - Должен сказать, что при нападении ты действовала очень быстро.
Шэрон не нашлась, что сказать в ответ.
- Ты хорошо себя чувствуешь? Иногда это слегка шокирует.
- Я... в порядке. Спасибо, что поинтересовался.
- О-о-о, да, ты здорово с ним разделалась. Видела, как у него все лицо рассыпалось, когда он упал?
Шэрон сглотнула, мысленно представив эту картину.
- На самом деле, у меня об этом не очень хорошее мнение.
Том приподнял бровь.
- Ой, да ладно. Этот урод сам напросился. И ты выдала ему по полной. Все, что я сделал - это немного прибрался.
Шэрон была очень взволнована.
- Сегодня мы убили человека. Мы не должны никого убивать. "Не убий". Слышал об этом?
Том испуганно вздрогнул.
- Потише. А об этом ты слышала, сестра? "Кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека?" Мне кажется, что Книга Бытия говорит, что убивать убийц - это нормально. Этот парень заслужил, чтобы из него выбили дерьмо. Ты должна получить медаль за проделанную работу.
Я только что отказалась от одной, - пришла ироничная мысль. Однако эта беседа беспокоила ее, и она не хотела больше в этом участвовать.
- Мне нужно идти, рядовой. Да пребудет с тобой Господь.
- Ах, сестра такая бессердечная... Я должен стоять на этом посту следующие двенадцать часов. Ты первая хорошенькая мордашка за всю смену, а теперь уходишь. Такой уж я везучий.
Она намеревалась уйти - ей не понравился этот намек. Но она также знала, что стандартная смена часовых длится всего восемь часов.
- Двенадцать часов? - спросила она. - А это не слишком долго?
Он усмехнулся.
- Сестра, я не знаю, что значит "слишком", но, по-моему, это чересчур долго.
Затем она поймала себя на том, что оценивающе смотрит на него. Она заметила пять нашивок за каждые три года службы на рукаве синего комбинезона.
- Это не мое дело, рядовой...
- Зови меня Том...
- ...но, как получилось, что прослужив в армии Христианской Федерации пятнадцать лет, ты всего лишь простой рядовой?
Еще один смешок.
- Однажды я был сержантом - примерно два дня. Скажем так, у меня языковая проблема.
Может, он имел в виду недостаток знаний?
- По-моему, твой английский вполне хорош.
- Не такая языковая проблема. Цитирую Xристианский Kодекс Bоенной Юстиции: "Все мужчины и женщины, состоящие на военной службе, независимо от рода занятий, должны всегда воздерживаться от оскорбительных выражений, жестов, считающихся непристойными, а также от любых манер, выражений и поведения, которые могут быть определены как непристойные".
И тогда Шэрон вспомнила его совершенно чудовищные слова после того, как он застрелил человека из Красной Cекты в ее секции.
- Разве это, блядь, не пинок под зад? У меня две Серебряные звезды, две медали Латеранского ордена и сраная Медаль почета Ватикана, и я не могу стать рядовым 2-го класса, потому что я сквернословлю по всякому поводу. Однажды я скажу командиру, чтобы он поцеловал мои долбаные яйца сзади. Что он сделает? Разжалует меня до нуля?
Шэрон поморщилась.
- Пожалуйста!
Он наклонился ближе к ней, как будто хотел открыть тайну.
- Вот почему я стою эту ебаную двенадцатичасовую смену. Наказание, понимаешь? Мой сержант донес на меня - за то, что я ругался после того, как застрелил того парня.
- Ну, ты это заслужил, - парировала она. - Нечестиво так говорить.
Быстрая мимика отмела ее возражения.
- Богу насрать на то, что я ругаюсь. Главное, чтобы я делал свою работу. Думаешь, Христа, блядь, волнует, что я говорю "говно", "блядь", "хуесос" и "уебок"? Я верю в него. Я принимаю его, как своего Господа и Спасителя. Он просто здоровенный хуй положил на то, как я говорю.
- Правда, мне пора...
- Подожди, - Том легонько схватил ее за руку, потянул назад и подмигнул. - Неужели ты даже не хочешь узнать, что я охраняю?
Она уже собиралась ответить решительным "нет", но его тон просто зацепил ее.
- Хорошо, рядовой. И что ты охраняешь?
Теперь он наклонился так близко, что она чувствовала его дыхание на своем ухе.
- Его.
- Кого?
- Его. Ты знаешь. Этот красный сектантский кусок говна, который мы сегодня уложили.
Эта информация поразила ее.
- Ты хочешь сказать, что он все еще жив?
- Черт возьми, нет. Он мертвее собачьего говна; блядский покойник в морге. Я охраняю его ебаный труп.-
- Пожалуйста, перестань так говорить! - взмолилась она.
- Извини. С этим ничего не поделаешь.
- Во всяком случае, ты, должно быть, лжешь, - уверенно заявила она. - Я знаю правила утилизации. Его бы кремировали вместе с остальными. Немедленно. Тела погибших не должны оставаться на борту во время любой субсветовой миссии.
- Эй, для нас с тобой он - мертвое тело. Но для Подразделения уголовных расследований и Cлужбы Безопасности... он - ебаная улика.
Эта информация возбудила ее любопытство еще больше, настолько, что она проигнорировала его богохульство.
Улика, - подумала она.
Том легонько толкнул ее локтем в бок со своей вездесущей лукавой усмешкой на лице.
- Хочешь его увидеть?
(IV)
Нет, она реально не хотела видеть его. Но что-то более глубокое в ее существе нуждалось в этом. Ей нужно было в последний раз взглянуть на человека, который убил ее коллег и пытался убить ее саму.
- Не волнуйся, здесь нет никаких камер наблюдения; это хранилище считается безопасным.
Том провел ее мимо переборки и быстро закрыл за ними дверь. Перед ней тянулся единственный узкий коридор, вдоль которого располагались в ряд герметичные двери. Над головой горел темно-малиновый свет.
- Что это за место? - спросила Шэрон.
- Имущественный отдел Cлужбы Безопасности, - ответил Том, ведя ее за собой. - Все лимитированное оборудование - в основном оружие и аппаратура связи - хранится здесь. Кроме того, все секретные журналы, характеристики систем и банки данных. И еще кое-что.
Последняя герметичная дверь была помечена: ПАТОЛОГИЯ. Том воспользовался чиповой картой и открыл ее.
От волнения Шэрон чувствовала себя так, словно в ее желудке бешеными кругами плавали угри. В воздухе витал едкий запах антисептика. Том включил люминесцентную панель, и внезапно в маленьком помещении замерцал резкий белый свет.
Поначалу Шэрон пришлось зажмуриться.
В центре помещения стоял простой помост, а то, что находилось на помосте, было человеческой фигурой, запечатанной в стерильный серебристый контейнер.
- Не волнуйся, он не заразный. Прежде всего этого чертового сукиного сына облучили. Он может лежать здесь при обычной корабельной температуре и не завоняется в течение года.
- Очаровательно, - сказала Шэрон.
