— Да, это я уже заметила сегодня.
— Мы не едим человеческой пищи. Нельзя сказать, что не хотим, мы ее просто не воспринимаем, абсолютно. Что еще? Ну, не дышим, сердце не бьется, думаю это и так понятно. Хотя за несколько сотен лет можно научиться.
— Твоя кожа!
Выпалила резко Эшли, сама не понимая, что хочет узнать. Филипп на нее загадочно посмотрел.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, ты бледный и холодный, но, когда ты меня обнял сегодня, — Эшли замялась, взвешивая слова, — ты меня согрел.
Вампир резко остановился. Он осмотрел Эшли с ног до головы, казалось, не понимая, та ли девушка перед ним стоит еще, что стояла пять минут назад.
— Мы пришли, — медленно он вымолвил, — заходи внутрь, там и продолжим.
Эшли показалось, что Филипп над чем-то призадумался. Она и не заметила за рассказом вампира о себе, как они добрались до какой-то неприметной многоэтажки. В ней было всего пять этажей, и вид был словно завтра под снос.
— Что мы здесь забыли?
— Я здесь живу.
Пожал плечами вампир.
— У тебя здесь квартира?
В изумлении спросила Эшли.
— Нет, у меня здесь дом. Весь дом — мой. Заходи, заходи, давай, не мерзни!
И Филипп практически затолкал оторопевшую Эшли внутрь.
Когда Эшли вошла внутрь, она была изумлена еще больше. Все было таким очаровательным, что глаз не оторвать. В доме, где обычно мы привыкли видеть несколько квартир и лестницу, уходящую вверх, чтобы добраться к этим самым квартирам, был невероятно просторный стеклянный лифт в самом центре холла. Казалось, этот лифт уходил в небеса, так как комнаты были только по бокам, а холл высотою во все эти пять этажей и на месте потолка возвышалась фреска с ангелами.
Эшли застыла на месте, рассматривая все вокруг. Она не могла налюбоваться бархатными шторами темно красного цвета, которые были в холле. Диван казалось, был необъятных размеров, а прямо перед ним плазма на пол стены. Эшли повернулась налево и увидела музыкальные автоматы восьмидесятых. «Невероятно!». Здесь висели разные пластинки с исполнителями разных жанров. Девушке было даже страшно трогать их, чтобы не испортить.
Вампир стоял и с интересом наблюдал за девушкой. На его острых скулах играла улыбка. Ему нравилось видеть то выражение лица, когда она испытывала смесь разных чувств, ведь именно в такие моменты люди самые настоящие. Они могут подделать какое-то одно чувство: злость, раздражение и даже любовь, но все сразу — нет.
Эшли прошла немного вперед и позади справа от лифта увидела дверь. Ей было очень любопытно, что же может хранить, или даже скрывать вампир возрастом в пятьсот сорок два года? Ему наверняка есть, что спрятать, если он один живет в пятиэтажном доме. Эшли пошла в направлении первой комнаты. Перед самой дверью Эшли остановилась, заметив, что Филипп наблюдает за ней с любопытством.
— Можно?
— Конечно.
«Конечно». Значит, здесь нет ничего интересного, подумала девушка. Но как же она ошибалась! Как только Эшли вошла, она ничего не увидела и не поняла, какие-то непонятные высокие статуи, казалось, возвышались до самого потолка. «Что это может быть?». В мгновение ока вспыхнул свет.
— Так лучше?
Филипп стоял позади возле включателя. Он прислонился к дверному косяку и смотрел вперед.
— Мое наибольшее достояние.
Эшли повернулась обратно и сразу же поняла, что никакие это были не статуи, а стеллажи с книгами, огромные стеллажи с тысячами книг!
— Вау! И это все твое?
— Да, некоторое даже в единственных экземплярах и возрастом, старше, чем я.
Вампир улыбнулся лучезарно.
— Пойдем, присядем, есть разговор, думаю самое подходящее место.
Эшли обернулась вокруг себя. Она не видела никакого дивана, или кресел, хотя, она бы не удивилась, если бы здесь оказалась какая-нибудь неизвестная ей до сих пор мебель. «Здесь потрясающе!».
— А здесь теплее.
Вампир исчез из поля зрения Эшли за полками.
— Эй, где ты?
Не хватало еще здесь затеряться! Филипп резко вынырнул из-за правого стеллажа.
— Я знаю, здесь поддерживается специальная температура для некоторых книг. Я же говорил, что веду тебя в тепло.
Он снова лучезарно улыбнулся.
— Пойдем.
Эшли отправилась следом за Филиппом. И на миг ей показалось, что ее организм играет с ней. Ей почудился запах жареного мяса. В животе заурчало. «Прекрати!» Эшли совсем забыла, что она давно ничего не ела, и очень проголодалась.
Она шла за вампиром, уже сворачивая, пожалуй, раз шестой. Да, одной ей отсюда точно не выбраться. Ну ничего, он же ее не оставит здесь одну. «Надеюсь». Почему-то запах жареного мяса приближался, а к нему теперь еще и аромат свежеиспеченного хлеба прибавился. «Мой мозг помутился», подумала девушка.
— Ну вот, пришли. Я попросил подать ужин сюда. Ты проголодалась, и я счел нужным тебя покормить. Надеюсь, ты не будешь сопротивляться.
Филипп отошел в комнату и перед глазами Эшли предстал небольшой плетеный столик и два стула. На столе стоял кофейный сервиз эпохи ренессанса, насколько могла судить Эшли. Аромат только сваренного кофе был превосходный, жареный бифштекс и два ломтика белого хлеба — она не ошиблась. Еще небольшое блюдо с овощами. Эшли благодарно посмотрела на вампира:
— Я не настолько сыта, чтобы сопротивляться. Спасибо, я очень тебе благодарна.
Они сели за стол и Эшли принялась за пищу. Немного утолив свой голод, она стала задаваться вопросом, не голоден ли Филипп. Ведь его голод по сравнению с ее не идет ни в какое сравнение!
— Ты очень добр ко мне!
Начала, было, девушка.
— Как и ты ко мне! — прервал ее Филипп, — не зная абсолютно ничего о существах подобных мне, ты согласилась встретиться со мной, выслушала меня, доверилась мне и сейчас принимаешь пищу из рук настоящего вампира в его же логове. Благоразумный человек — сбежал бы!
Филипп заулыбался. Когда он так улыбался, Эшли почему-то казалось, что он обыкновенный человек и ему можно доверять. Абсолютно все. Словно его улыбка волшебная. Она отставила тарелки, вытерла руки и глотнула кофе.
— Ты так и не ответил мне насчет твоей кожи. Почему она холодная, но греет?
Вампир, не отводя взгляда от девушки, поставил локти на стол и положил подбородок на руки.
— Я же говорил, что ты особенная, вот твое влияние и сказывается на мне.
— Что ты имеешь ввиду? Как это я влияю на тебя?
— Я пока не могу тебе объяснить, так как сам толком в этом не разобрался. Но я уверен, что в этом связь есть. Я когда-то слышал, что некоторые люди могут влиять на вампиров на подсознательном уровне, на их уровне, если между ними есть какая-то связь. Как минимум — мы оба близнецы. Я об этом еще подумал, тогда в кафе, когда ты не испугалась меня. Ты поверила мне. А теперь вот, когда ты сказала про кожу.
