7 ноября, 11.30 вечера
У девки, которая вертелась возле Говарда, когда мы с ним сегодня прощались, такой кошмарный вид, что, по-моему, это его, а не меня ночью «жутко трахнут». Я же возвращаюсь в общежитие один… Но зато и без «французского насморка»… Чему Говард, я думаю, очень скоро позавидует…
Я уже довольно долго крадусь за каким-то человеком — мы прошли так несколько кварталов — его действия кажутся мне подозрительными. Он напоминает хищника, высматривающего добычу. Этот человек не догадывается о моем присутствии, а я намерен следить за ним до тех пор, пока не пойму, что опасность миновала и слежку можно прекратить.
НЕСКОЛЬКО СЕКУНД МОЛЧАНИЯ
Проклятье! Проклятье! Я потерял его из виду!
ТОЧНОЕ ВРЕМЯ СЛЕДУЮЩЕЙ ЗАПИСИ НЕИЗВЕСТНО
О Господи!.. Господи Боже мой! Нет… нет… нет!
«МЕНЯ НЕ БЫЛО РЯДОМ С ДЭЙЛОМ, КОГДА ОН ОБНАРУЖИЛ ТРУП. МЫ С НИМ ПОШЛИ В БАР, И В КОНЦЕ КОНЦОВ Я ОТПРАВИЛСЯ ДОМОЙ С ОДНОЙ ЖЕНЩИНОЙ. НАСКОЛЬКО Я ПОМНЮ, ДЭЙЛ ПО ДОРОГЕ В ОБЩЕЖИТИЕ УВИДЕЛ МУЖЧИНУ, КОТОРЫЙ ПОКАЗАЛСЯ ЕМУ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫМ, И ПОШЕЛ ВСЛЕД ЗА НИМ. У ДЭЙЛА ВСЕГДА БЫЛА ОЧЕНЬ РАЗВИТА ИНТУИЦИЯ НА ПОДОБНЫЕ ВЕЩИ. Я БОЛЬШЕ НЕ ВСТРЕЧАЛ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ БЫ ТАК ПРЕКРАСНО РАЗБИРАЛСЯ В ЛЮДЯХ.
ТО, ЧТО ОН УВИДЕЛ, ОЧЕВИДНО, БЫЛО УЖАСНО. В ГАЗЕТАХ ПИСАЛИ О НОЖЕВЫХ РАНЕНИЯХ. УБИЛИ МОЛОДУЮ ЖЕНЩИНУ. НО ПО ТОМУ, КАК ДЭЙЛ ВЫГЛЯДЕЛ НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО, Я ДУМАЮ, В ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ ВСЕ ОБСТОЯЛО ЕЩЕ КОШМАРНЕЙ. ПРЕСТУПЛЕНИЕ ТАК И НЕ РАСКРЫЛИ. НИКТО НЕ БЫЛ АРЕСТОВАН. ПОЛАГАЮ, ЧТО НА ДЭЙЛА ЭТО ТОЖЕ ОКАЗАЛО ВЛИЯНИЕ».
ГОВАРД ТЕЛЛЕР ДРУГ, С КОТОРЫМ ДЭЙЛ КУПЕР УЧИЛСЯ В КОЛЛЕДЖЕ
8 ноября, 5 часов утра
Я не спал всю ночь. Лицо молодой женщины, лежавшей в луже крови, неотступно маячит передо мной. Мне все кажется: вдруг я припомню что-то важное и это поможет следствию. Поэтому я вновь и вновь подробно припоминаю все, что случилось… хотя делать этого очень не хочется… Примерно в половине двенадцатого я потерял из виду мужчину, который… впрочем, нет, у нас нет доказательств, что убийца — мужчина, это лишь мое предположение.
В следующие пятнадцать минут я продолжал идти в том направлении, куда, как мне казалось, пошел мужчина. Я обыскал несколько переулков, пересек десяток улиц — все безрезультатно! Без четверти двенадцать — разумеется, только по моим прикидкам — я сдался и решил пойти домой. И буквально через пару минут обнаружил тело жертвы. Она лежала лицом вниз, полураздетая. Тело было сплошь в колотых ранах. Лицо опухло от побоев.
Теперь я понимаю, что в тот момент я испытал не просто ужас и потрясение… пет, это было нечто большее… Я совершенно уверен, что убийца находился тогда совсем рядом и вполне мог сделать меня своей второй жертвой. И это не интуиция. Присутствие убийцы было абсолютно реальным, таким же реальным, как, скажем, дрожь в моих руках. Я не ведаю, какие темные силы все это подстроили. Мне лишь понятно, что это было, было в действительности. Мне так нужно найти кого-нибудь, кто помог бы мне разобраться в происходящем и сказал, как с этим бороться. Но где взять такого человека?
Вчерашний вечер начался для меня с того, что я искал тепла и дружеского общения, которых мне так часто не хватает. А в итоге я еще глубже погрузился в пучину одиночества, из которой мне так хотелось выкарабкаться.
20 ноября, час ночи
Мне привиделся ночью кошмар, я проснулся и обнаружил, что на краешке моей кровати сидит Мария. Это был не сон, однако я не могу заставить себя поверить, что все происходило наяву… хотя сердцем чувствую, что это так.
Мария не произнесла вслух ни слова, хотя губы ее шевелились, и мне показалось, что она говорит.
— Остановись!
Я попросил ее помочь мне и придвинулся к ней поближе.
Она покачала головой и исчезла.
В комнате какая-то удушливая жара… Боюсь, что я схожу с ума.
СНОВА НЕЯСНО. КОГДА БЫЛА СДЕЛАНА СЛЕДУЮЩАЯ ЗАПИСЬ
Я — о нет!.. Я падаю, падаю… нет-нет, не трогай ее, не трогай!.. Мария? Нет! Взгляни же! Падаю, падаю… нет! Земля! Вот она! Все ближе, ближе, ближе…
22 ноября, 3 часа дня
Очнулся с криком от очередного кошмара и почувствовал у себя на лбу ласковые руки сиделки. Я в лазарете для студентов. Говорят, у меня два дня был жар и я бредил. Меня нашел Говард: я метался по постели и вопил на демонов, которых теперь могу видеть только в воображении. Я страшно устал и хочу спать… спать — 'и больше ничего…
22 ноября, 7 часов вечера
Ласковое лицо сиделки — такое же верное средство против инфекции, как самый сильный антибиотик. Я не знаю, как ее зовут, но если ангелы существуют, она наверняка ангел.
23 ноября, 5 часов дня
Я снова в моей комнате. Ежели сны действительно — зеркало нашего подсознания, то, боюсь, в моем подсознании бушует настоящая буря. Многим мое утверждение покажется спорным, ведь у меня была высокая температура, но я почему-то уверен, что моя болезнь вызвана не только вирусной инфекцией… нет, я знаю: зло, завладевшее жизнью молодой женщины, было от меня совсем близко и могло меня сразить.
Неужели зло так же реально и осязаемо, как, скажем, эмбрион? Неужели они парит в живительном воздухе, подобно легчайшему перышку, то и дело проникает в наши судьбы и порой завладевает душами каких-нибудь бедо-лаг?
Если это правда, значит, то, что я недавно испытал, не просто борьба организма с вирусом. Это была битва за мою душу! И на сей раз, надеюсь, я победил.
И еще кое-что по поводу моего выздоровления. В те минуты, когда я приходил в себя и начинал осознавать, где нахожусь, мое внимание немедленно привлекало одно любопытное обстоятельство: белые халаты сиделок, похоже, действовали очень возбуждающе на всех пациентов мужского пола, лежавших со мной на одном этаже. Я тоже не был исключением из общего правила: мой член оживал как бы сам собой, независимо от частей тела, расположенных выше пояса. Сестры воспринимали это спокойно, для нас же наши мужские органы были как бы радиоантеннами, посылавшими в эфир сигналы о том, что мы идем на поправку.
15 декабря, 9 часов вечера
Наконец-то я встретил человека, которого — впервые со времени моего поступления в колледж! — могу назвать своим наставником… вернее, наставницей. Никто из моих знакомых не мыслит так широко и свободно. Она — поэтесса, ученая дама и вдобавок умеет стрелять из лука! Она говорит, я должен заниматься не только духовными, но и физическими упражнениями, чтобы душа и тело пребывали в гармонии. Еще она уверяет меня, что нужно поменьше думать о смерти и побольше о жизни.
25 декабря, 7 часов вечера
На Рождество я приехал домой. Шарлотта, приятельница моего отца, занимающаяся керамикой, приготовила жареного гуся и подарила мне кофейную чашечку в форме баклажана, которую сделала своими руками.
