Вечером Касьян и Илларион возвращались с прогулки, когда Илларион случайно заметил молодого парня и монаха, которые шли по улице, навстречу с ним.
Он сразу признал в них Моргана и Терентия. Когда они сравнялись старые друзья Илларион и Терентий по-братски обнялись. Касьян вежливо поздоровался и представился. Терентий неожиданно изменился в лице.
- Илларион, тебя ли я вижу, друг? Господи, значит, монах был прав, ты не умер, как считали многие. Но как тебе удалось воскреснуть? А впрочем, я всё понял, ты продал душу Дьяволу.
Илларион немного подумал и ответил:
- Послушай Терентий, я тебе всё расскажу, а выводы делай сам.
И он рассказал о том, как взял в попутчики интуриста Велимира Вагнера, но скрыл то, что он убил Дашу, а своё воскрешение описал как Дар Дьявола.
- Велимир Вагнер? Знакомое имя, - тихо произнёс Терентий, - он подсел ко мне в «Магнолии». Я поминал тебя и Дашу после ваших похорон.
- Всё было продумано заранее Высшими Силами, - сказал Морган, - здесь бессилен сам Бог.
- Но что же теперь делать? – отчаянно вскрикнул Терентий, - быть слугами Сатаны?
- Вечно, - подхватил в один голос монах и Илларион.
Терентий поник головой. Илларион и Морган молча смотрели на него не в силах помочь ему ни словом, ни делом. Видя такое унылое состояние духа Терентия, они скрыли от него всю правду о Солдатах Правосудия, походе в Коломандро. Но само отсутствие Гонца Вагнера и радовало парней и беспокоило сердца. Сколько ждать Его?
И тут далее произошло нечто фантастическое, которое не иначе как чудом не назовёшь. Небеса над головой вдруг почернели, чёрная пасть поглотила бледную Луну и первые звёзды, сверкнула молния, гром сотряс воздух, поднялся сильный ветер.
- Батюшки чего это? – пролепетал в ужасе Касьян и хотел, было перекреститься, но рука его вдруг онемела.
В ужасе, он глядел на скачущего в небесах всадника – Черного Рыцаря на чёрном коне с бледным, мрачным лицом. Словно по невидимой тропе, конь лихо скакал вниз к Иллариону, Моргану и Терентию. Они стояли плечом к плечу и лица их не выражали ничего, абсолютное равнодушие. Чёрный Рыцарь, будто предвестник бед, мистический незнакомец, герой ночных кошмаров, опустился с небес и, соскочив с коня, подошёл к парням. Касьян в паническом страхе убежал прочь. Никто не обратил на него внимания.
Рыцарь отвесил поклон и обратился к парням:
- Я пришёл из Царства Скорби исполнить волю Пославшего.
Парни молча глядели на Рыцаря.
- Ты Гонец Дьявола? – спросил Морган.
- Он послал меня увести вас в Замок Коломандро, - отвечал гонец.
- Куда? - не понял Терентий, - я что-то не понимаю, о чем он говорит?
- Вагнер послал Его за нами, ибо мы уходим в края далёкие, где станем жить вечно, - отвечал Илларион.
- Нет – нет, мы так не договаривались, - заупрямился Терентий, - что за Коломандро? Боже, неужели это конец? А как же Татьяна? Я что же никогда её не увижу? А?
- Никогда, - мрачно ответил гонец.
- Но что же с нами будет дальше? – отчаянно вскрикнул Терентий.
- Все тайны бытия известны лишь Ему. Пора в путь! Он ждёт вас.
Рыцарь взмахнул рукой, и появились три чёрных коня. Кони ада ржали и рыли копытами землю, ветер усилился, молнии рвали небо на куски. Кони спешили в путь, в ад. И вдруг в сумраке мрачного вечера, тихий робкий голос «Илларион», прорезал воздух и стрелой страданий вонзился в грудь Иллариона. Он обернулся и увидел Ульяну. Она стояла в стороне и глазами наполненные слезой печали, смотрела на Рыцаря, коней и его друзей.
- Ты должен её оставить, - сухо сказал гонец, глядя на Ульяну.
- Я хочу попрощаться, - обратился Илларион, к Рыцарю.
Рыцарь кивнул.
- Нет, Илларион, не пущу, не пущу, - бросилась в объятия возлюбленного Ульяна, заливая его рубаху слезами, - я слишком сильно люблю тебя, люблю Илларион…
Он, сжимая в объятиях рыдающую девушку, еле сдерживал свои слёзы от нахлынувших чувств. Почему сейчас, когда в жизни всё стало в норму, он должен покинуть любимую подругу? И почему он не может забрать её с собой? Как жаждала душа остаться здесь на Земле, жениться на Ульяне и прожить жизнь как все смертные. Но один взгляд на Рыцаря, говорил о том, что семьи ему не видать, равно как и настоящей любви. Все в этот вечер покидали его и он, уходя в Коломандро, обещал любить, не забывать и вечно помнить дни дружбы. Два месяца проведенные с Ульяной стали лучшими в жизни Иллариона.
- Илларион, пора!
- Прощай моя любовь, - рыдала Ульяна, - я тебя никогда не увижу.
- Я тебя никогда не забуду.
Повторили влюбленные слова известной рок-оперы. Илларион поцеловал девушку и вскочил на коня. Его друзья и Рыцарь уже сидели на конях. Илларион, Морган, Терентий и гонец поскакали в небеса, и вскоре чёрная пасть поглотила четыре мрачные фигуры. Гроза утихла. Небо прояснилось. Всё стало тихо, словно и не было этого таинственного пришествия гонца Сатаны. Ульяна ещё долго стояла посреди дороги, и тихо шептала, утирая слезу:
- Я тебя никогда не забуду, милый Илларион, никогда…
Глава одиннадцатая В гостях у Дьявола.
Кони ада во главе Рыцаря опустились возле замка, и парни слезли с коней.
- Ступайте, Он ждёт вас, - сказал Рыцарь и исчез вместе с конями. На его месте остался клубок дыма, который увядал с каждой минутой.
Перед парнями предстало мрачное, каменное сооружение, построенное в средневековом стиле. Справа и слева возвышались башни. Замок и долину разделяла глубокая пропасть, в которой не было видно и дна. Через пропасть был перекинут старый мост. Они прошли по мосту и, открыв ворота, оказались во внутреннем дворике. Парни во власти сильного волнения прошли по мраморной дорожке, которая вела к парадному входу. Двор украшали клумбы цветов; орхидей, астра, хризантемы. Было странным видеть в столь жутком и мрачном месте, красоту. Но эти цветы не выражали ту Земную красоту, которая нравится женщинам, вдохновляет поэтов, нет, живыми, цветущими бутонами они глядели на окружающую смерть. Балкон опирался на колонны и огибал замок изнутри в виде буквы «П». Зачарованные, необычным мистическим замком, они разглядывали великолепное, архитектурное творение Дьявола. Здесь как заметил Морган, царила некая атмосфера бытия Тьмы, аж почудилось ему, что Жизнь умерла в этом мрачном, холодном Коломандро.
- Слушайте, ещё не поздно вернуться назад, - сказал Терентий, выступив вперёд, - зачем мы должны идти к Сатане? Зачем?
- Разве ты ещё не понял, Терентий, это наш крест, и мы будем нести его вечно, - грустно отвечал Морган.
- Нам всё равно никуда не убежать от Него, - сказал Илларион, - всё будет хорошо, пошли.
