— Но если он такой же плохой, то и мы не лучше, — сказала мама.
Рози не сомневалась, что ее семья была одержима духами. Даже знала, какими. И знала, что за последние минуты им открылась правда. Но радоваться было еще рановато.
— Нужно догнать папу! — воскликнула она.
Когда они выбрались из кустов, отец уже миновал весь огород. Примятые стебли указывали его путь. Сейчас он перелезал через ограду там же, где и Рози вчера, когда собиралась бежать в лес.
Вся семья кинулась за ним. Рози спешила впереди. Ей одной было ясно, куда устремился отец.
Когда они углубились в лес, мама спросила:
— Куда мы направляемся? Он же никогда здесь не бывал! Откуда ему известно, куда бежать?
— Разве не ясно? — ответила Рози, не сбавляя шагу. — Все повторяется заново. Они все еще надеются одержать победу.
— Кто? — воскликнула мама.
Рози не ответила. Отцовские следы глубоко отпечатались в палой листве. Рози знала, что сейчас попадется та же тропинка, по которой она брела вчера, потом развилка, ведущая к ручью. Вскоре показалась гладь Марстонского озера. Когда они приблизились к берегу, из воды поднялась цапля и скрылась за деревьями, громко захлопав крыльями.
— Где он? — крикнула мама.
Рози указала рукой, не в силах сказать ни слова. Отец стоял в сотне метров от них, на рыбачьих мостках, и глядел на воду.
Рози кинулась к нему. Она одна знала, что он собирался сделать.
— Папа! — крикнула девочка. — Не позволяй Дайсону одержать верх. Вернись!
Но он как будто не слышал.
Рози одним прыжком оказалась на мостках и обхватила отца руками. Он пытался оттолкнуть ее, но она держала его мертвой хваткой.
— Папа, послушай меня, пожалуйста! — кричала девочка. — Дайсон хочет победить во что бы то ни стало. Теперь, когда мы раскрыли его тайну, он принуждает тебя повторить его поступок.
Отец повернул к ней свое мрачное лицо.
— Но я должен это сделать. Ведь я ничуть не лучше его.
— Нет, папа, — ответила Рози твердо. — Ты совсем не такой. Просто злые призраки — Дайсон и его сестра — пытались нас уничтожить. Они восстановили нас друг против друга. И как только я встретилась с Розой, они заставили вас притеснять меня.
— Но ты все равно не сможешь меня простить, — ответил отец.
— Конечно, смогу. Ведь ты ни в чем не виноват. Это все Дайсон и его сестра. Теперь я точно знаю.
— Неправда, — ответил отец. — Разве такое возможно? Я же помню, что сам так думал.
— Нет, папа, это правда.
— Не может быть. Мое поведение непростительно.
— Это не твое поведение, — возразила Рози.
И, поглядев в его напряженное лицо, поняла, что Дайсон все еще пытается управлять им.
— Слушай меня внимательно, папа. Я уже тебя простила. И теперь, когда все закончилось, Роза простила Дайсона.
«Я обманываю его», — подумала она со страхом.
Но тут же у нее в голове раздался голос подруги:
— Нет, не обманываешь. Я действительно простила.
Пальцы отца, пытавшиеся разомкнуть руки Рози, расслабились. В это время к ним приблизились все остальные.
— Уйдите оттуда, пожалуйста! — крикнула мама. В ее голосе слышался страх.
— Все кончено, — ответила Рози.
Папино лицо изменилось. Он высвободился из ее объятий. Она взяла его за руку и повела на берег словно слепого.
***
В лучах рассветного солнца стекла в окнах сверкали, и коттедж казался таким приветливым. Выходя из леса, вся семья поняла, что теперь он станет для них любимым домом.
Папа переступил порог и сказал прежним, привычным голосом:
— Да, ты права. Они ушли.
***
Все вошли на кухню. Рози сама наполнила чайник и включила плиту. Кажется, это доставляло ей особое удовольствие. Вскоре вся семья уже сидела за столом, потягивая кофе.
— Итак, здесь обитало зло, — сказал папа. — Дух человека, унижавшего маленькую девочку и повинного в ее смерти.
— К тому же он утопился, — добавила мама. — Интересно, почему? От угрызений совести?
— Или от страха перед законом, — предположил папа.
— Может быть, он и не сталкивал ее, — заметила Рози. — Нам это точно не известно.
— Но кто бы ему поверил? — возразил папа. — Мы знаем, что Дайсона недолюбливали в городе.
— И от всего этого его сестра сошла с ума, — сказала Рози. — По-моему, она пыталась рассказать людям правду, но ее никто не слушал.
— И духи всех троих поселились здесь в ожидании своего часа, — произнес Уильям. — Один добрый и двое злых. Роза и Дай-сон со своей сестрой. Злые духи выгоняли отсюда всех новых жильцов. Они ждали нас.
— Почему именно нас? — спросила Луиза.
— Думаю, из-за меня, — ответила Рози медленно. — Роза наверняка была моей родственницей. Она могла связаться лишь со мной. Поэтому Дайсон старался натравить вас на меня. Его секрет должен был оставаться нераскрытым.
— Рози, ты сможешь когда-нибудь простить нас? — спросила мама.
— Что же тут прощать? Ведь Дайсоны подчинили всех вас своей воле, — ответила девочка. — Но Роза все же смогла показать нам свою смерть. Она заслуживает того, чтобы увековечить ее память. Я приехала сюда восстановить справедливость.
— Мы должны сделать это вместе, — сказал папа.
Рози помолчала немного. Все ждали, что она скажет.
— Если Роза моя родственница, то я хочу знать, какая именно, — произнесла она наконец.
Прошло лето, за ним — осень, и наступила зима. Дом совершенно преобразился. Семья весело отметила Рождество. Вскоре после этого папа нашел работу, примерно такую же, как и прежде, а мама на время устроилась в цветочный магазин.
К весне они уже окончательно обосновались на новом месте. Расчищенный огород ждал посадки семян. Как и обещал папа, дальний уголок с редкими растениями оставили нетронутым.
Кусты пока что торчали на месте, но семья собиралась вскоре заменить их на новые, плодоносящие. Посреди зарослей все-таки удалось отыскать поляну. И на ней по весне обнаружились остатки кирпичной трубы. Их засыпали те, кто поселился в доме через много лет после его постройки. Понятно, им было невдомек, что они скрывают.
Конечно же, бывший колодец нашла Рози. И при виде его на глаза ей навернулись слезы.
Все это время она пыталась отыскать следы Розы — копалась в библиотеках, в архивах приютов, расспрашивала стариков. И вся семья помогала ей. Папа с мамой скрепя сердце рассказали Рози о ее настоящих родителях. Правда, раньше это девочку совсем не интересовало. Оказалось, что те были студентами, чему Рози очень обрадовалась. Она написала в колледж, прося сообщить, нет ли у нее родственников в Грейт-Марстоне. И поиски дали плоды. Вскоре Рози смогла проследить четкую линию между собой и Розой.
