Ульяна вернулась в комнату одновременно с вошедшим в нее Майклом. Увидев девушку в сознании, он тепло улыбнулся и даже сам взял ее за руку, чего раньше себе не позволял:
— Как хорошо, что Вы пришли в себя. Я так переживал за Вас, Ульяна.
Оказавшись более эмоциональной, девушка не ограничилась рукопожатием и крепко обняла доктора.
— Я тоже очень рада, что жива, сколько я была без сознания?
— Два дня с половиной. — Он осторожно отодвинул от себя девушку, сняв ее руки со своих плеч, и удивленно всмотрелся в ее глаза.
— Как странно: зрачок расширен, будто в организме произошел бешеный выброс адреналина. — Он приложил прохладные пальцы к ее запястью, — пульс ровный, около пятидесяти ударов минуту. Как Вы себя чувствуете?
— Превосходно!
Отодвинувшись немного от теплого тела девушки, он опустил глаза, рассматривая узоры на кафеле.
— Вы могли умереть. Очень необдуманно было с вашей стороны так отдавать энергию.
Ульяна быстро вскочила, не забыв прикрыть руками разрез на рубашке:
— Как Вы можете так говорить. Если все повторится, я поступлю точно так же! По-вашему, мне надо было оставить этого малыша умирать?
Майкл растерялся, не ожидая такого гневного напора:
— Нет, я так не считаю. Вы все сделали правильно, просто, мне бы очень не хотелось, чтобы Ваши необычные глаза навсегда закрылись. — Он нахмурился, считая, что итак проявил слишком много сентиментальной привязанности.
Уля весело улыбнулась, мгновенно переходя от злости к радости:
— Я Вам дорога, доктор? Да ну, ладно, не скрывайте, я же все прекрасно чувствую!
Он потер переносицу и слегка улыбнулся, уходя от ответа.
— Вас навещал один молодой человек. Он очень интересовался вашим самочувствием, и действительно переживал, несмотря на то, что отзывался о Вас не самым лестным образом.
Девушка снова засмеялась:
— И что же он сказал?
Майкл задумался, пытаясь дословно передать слова приходившего мужчины:
— Сказал, что Ваше пребывание в больнице — это закономерность, потому что Вы сумасшедшая кретинка.
Значит, Кристиан приходил. Приятная новость растянула ее губы в улыбке, заставляя глаза светиться. Она откинулась на подушку и спросила:
— Я могу покинуть это печальное заведение?
Майкл кивнул и быстро отвернулся, пытаясь спрятать настороженно-взволнованное выражение лица, но его эмоции плотно окутали девушку, заставляя задуматься. Уля осторожно коснулась его плеча:
— Майкл, я знала то, что Вы вампир с тех пор, как впервые Вас увидела.
Он обернулся и нахмурил брови:
— Вы вели себя так естественно, будто я обычный человек, и Вас не пугает то, что я чудовище. Почему вы не сказали, что знаете?
— Я чувствовала, что Вы скрываете это, и не хотела Вас расстраивать. До чудовища вам очень далеко, Вы слишком для этого хороший. Один человек мне объяснил, что далеко не всегда название определяет сущность. Я, например, ведьма. У большинства людей это слово вызывает негативные ассоциации и страх, а разве Вы считаете меня плохой?
Доктор облегченно улыбнулся:
— Хорошо, что с Вами, Ульяна, я могу быть честным.
— Как это с Вами случилось? — Отважилась она на личный вопрос.
Он поник, съежился и опустил плечи:
— Это было очень давно. Но, к сожалению, я не смогу забыть и всегда буду отчетливо помнить, словно это произошло вчера, как я стал жертвой кровососа, «недопившего» меня.
— Не хотите — не вспоминайте. Только Вы не плохой человек. — Она замялась, понимая неточность трактовки. — Ну, Вы меня поняли.
Майкл едва улыбнулся, а девушка с жаром воскликнула:
— А знаете, если бы мне предложили бессмертие, я бы не отказалась.
— Вы не знаете о чем говорите, ведь Вы переживете своих родственников и друзей.
Девушка неопределенно махнула рукой.
— Бла-бла-бла. Не думаю, что мое бессмертие повлияет на длину их жизни. Они все равно бы умерли рано или поздно, — увидев напряженный взгляд доктора, она постаралась объяснить, — не думайте, что я черствая и жестокая. Я просто говорю то, что думаю. Мне в любом случае будет больно их потерять, в каком бы возрасте это не произошло, разница лишь в том, сколько после этого проживу я сама. Майкл, может, куснете меня разок через несколько лет?
Ярко-синие глаза мужчины потемнели, и это было единственное внешнее выражение его эмоций.
— Не говорите об этом так легкомысленно.
Ульяна примирительно пожала его пальцы:
— Ладно, не буду Вас расстраивать своим кретинизмом, как сказал бы один человек.
— Я привык постоянно скрывать свою сущность, и то, как просто Вы об этом говорите, ненормально, даже для меня.
— Вы давно в город выходили? Здесь нормальных людей меньше, чем таких, как мы с Вами. Так что давайте будем оставаться друг для друга просто Майклом и Ульяной, а не вампиром и ведьмой.
Пока девушка была в больнице, погода снова испортилась, и свинцовые тучи быстро заволокли небо, утверждая свои права на октябрь. Уля погрозила им кулаком и вышла на улицу, громко подзывая Самаэля. Дождавшись, когда волк прибежит, она покинула клинику, мечтая больше никогда не оказываться в роли пациентки.
Люди, как обычно, с интересом, поглядывали в ее сторону, тихо перешептываясь за спиной. Наличие волка еще больше подогрело их любопытство, а когда над головой странной девушки появился крупный сокол, она стопроцентно заработала репутацию городской сумасшедшей.
За три дня, что она пробыла в больнице, город неуловимо изменился, вроде бы те же улицы, те же дома, но в воздухе витало густое, как туман напряжение, сотканное из человеческих эмоций. Деревья мрачно тянули вверх ветви-руки, словно прося о помощи, а птицы притихли, внимательно наблюдая глазами-бусинками за прохожими. Встретившись взглядом с несколькими людьми, девушка прочла в их глазах затаенных страх и сама испугалась.
Когда она переходила дорогу, ее чуть было не зацепил ржавый пикап пятидесятого года выпуска. Проворно увернувшись от его грязного бампера, девушка вернулась на тротуар и по-русски обругала невнимательного водителя. Из кузова чуть не сбившей ее машины торчали окоченевшие ноги большого мертвого пса, хвост которого безжизненно болтался на ветру как флаг разоренной державы. Посчитав это плохой приметой, Ульяна нахмурилась и задумалась, поэтому не сразу заметила, что рядом с ней, широко расставив ноги, стоит Стефан. Дождавшись, когда девушка проявит положенный интерес к его великолепной персоне, он спросил:
— Где же ты так долго пропадала, красавица?
