class="p1">— Ну тоды понятно!
Петро достал из за пазухи бутыль. Ткнул Гришку в плечо:
— Давай, по грамульке. Да порешаем, что с твоей зазнобой делать?
— Откуда богатство?
— Места треба знать! Там где было — ужо нет.
Стали старые друзья выпивать. Самогон местный, был крепок. На вкус приятен. Отдавал дрожжами и пился легко. Но особенность данного напитка, была в быстром отключении от происходящего. Закусывая лишь соленым огурцом, очень быстро друзья захмелели.
Проблемы стали менее актуальны. Да и мир вокруг, становился радужней. Коряга над обрывом, становилась весьма опасным местом.
— Давай ка, на землю сойдем — Сказал Гриша и приобнял своего друга — А то не ровен час, как камни сиганем отсюда.
— Пожалуй соглашусь с тобой.
Они отошли в глубь опушки. После долгих дождей, сухих веток для костра, искать было сложно. Но Гришка справился с задачей. Хоть самогон и грел изнутри, холодные осенние вечера, комфорта не добавляли. Сырость была повсюду.
Сосновые ветки сильно потрескивали, словно убаюкивая. Пламя от костра двоилось в глазах. Бутыль был почти пуст, когда Петро опомнился и попытался встать на ноги:
— Однако, засиделись мы! Пора бы домой пойти…
— Да посидим еще — уговаривал Гришка — только стемнело еще!
— Э брат, ты мою женку, будто не знаешь! Она выест мне мозг, как червь покойника. Лучше я домой пойду!
— Ну ты сравнил тоже! Покойников нам еще не хватает. Ты лучше скажи, что мне с Феклой то делать? Как быть?
Петруха не иначе, как с божьей помощью поднялся и ухватившись за молодую сосенку, попытался устоять.
— Я так думаю! Коли любится она тебе, женись. С бабами, не надо церемонится. Как говорил мой батя, царствие ему небесное — он попытался перекреститься, но понял что упадет, если отцепится от сосны, а потому вцепился в нее, мертвой хваткой — Хочешь молока — берись за вымя! Завтра сходи к ней. И обо всем поговори. Только так, серьезно. Без глупостев. Дескать ты серьезный парень. И намерения твои, такие же!
Петруха сильно шатаясь, поплел до дома.
Гриша в два глотка, допил содержимое бутылки. Одному оставаться, в темном осеннем лесу, ему не хотелось. Луна в эту ночь не светила, глубоко спрятавшись за тучами. Костер постепенно начал гаснуть. Света и тепла становилось все меньше. Вскоре, когда на пепелище остались одни угольки, Гришка поднялся на ноги и слегка покачиваясь, побрел на выход из леса.
Он шел медленно. Хмельное состояние и постоянные думы про Феклу, не придавали ему скорости. Громкий хруст ветки, остановил его. Гриша опустил голову. Под ногами ничего не было. Лишь мокрая земля, оставляла отпечатки следов.
Он обернулся. Мерцание тлеющих углей, уже не было видно. Что в лесу, не услышишь. Деревья живут своей жизнью. Где потрескивают, где то покачиваются.
Гришка пошел дальше. Но не прошел и трех шагов, как снова хрустнула ветка. Да судя по звуку, не тоненькая. " — Может Петруха заплутал в темноте?" — Подумал он, хмельным делом.
— Петро! — Крикнул Гриша и эхо разлетелось по лесу.
Но тишина в ответ. Лишь ветер в верховье гуляет. Раскачивая могучие кроны.
Гришка покрутился. Снова треск. Отчетливо слышен с той же стороны. Хоть и во хмелю, но он отчетливо понимал, что дорога в другой стороне. Хруст стоит из чащи.
— Неужели медведь — шепотом вынул из себя Гриша, понимая что самогон начинает выветриваться. И страх, начинает сковывать. — Это мне тогда, несдобровать. И убежать не получиться. Тьма такая…
Гришка очень тихо, словно вор, ступал на тропинку. Стараясь совершенно не создавать звука. Он развернулся в сторону дороги. В такой темноте не понять, сколько осталось до выхода. Бежать еще страшней. Это и громко и до кучи, можно споткнуться об какую нибудь корягу.
Он тихо ступал. Но в то же мгновенье, будто заледенело его сердце. Страх окутал с такой силой, что хотелось кричать. Хмель полностью отпустил его. Ветки стали хрустеть, так быстро, будто кто то тяжелый бежал. И никуда нибудь, а в его сторону. В темноте было не понятно, на каком расстояние это существо. И что оно от него хочет. Отчетливо понятно одно — оно приближается и с молниеносной скоростью.
Гриша нащупал толстый ствол дерева. И что было сил, обнял его. Закрывать глаза, было бессмысленно — темнота стояла кромешная.
Гриша почувствовал, как несмотря на холодную мокрую ночь, пот выступил на его лбу.
Мелкие деревья, что были в стороне от куда приближался звук, стали шелестеть. Гриша услышал тяжелые шаги. И когда ветка хрустнула совсем рядом, он понял что сейчас умрет от страха. Такого он никогда не испытывал, в своей жизни. В груди появилось сильное жжение. Словно угли с того костра, он спрятал у себя под рубахой.
Листва затрепетала, будто кто то отводит ее руками, пробираясь через чащу. И в этот момент Гришка увидел то, что и не слышал в страшных сказках, что рассказывала ему бабушка.
На тропинку, раздвигая листву руками, вышло огромное чудище. Это был самый настоящий великан.
Гриша хотел кричать. Но рот его, не мог издать ни звука. Все тело было сковано. Он понял, что не может пошевелиться. Адская боль пронзила его, будто сверху вниз. До самой земли.
Он не мог закрыть глаза, хотя сильно хотел. Ему пришлось — это видеть.
Чудовище выглядело, как огромный мужик. Его ноги, были гораздо длиннее туловища. Ветки осин, он раздвигал руками. Они доставали, лишь до его груди. Он был одет в рубаху и штаны. Его огромные ботинки, перекрывали всю тропинку. Ужас вызывало все. Но особенно его лицо. Его бы, не было видно в темноте. Но глаза великана, светились как сотни светлячков, собравшихся в одном месте. Огромный нос, больше напоминал толстую ветку. С ушей, свисал зеленый мох. Непонятное сутулое существо, вызывало леденящий ужас.
Он постоял на тропке, несколько секунд. Огляделся и пошел дальше. Бедному и уже почти мертвому Гришке, показалось что это длилось вечность.
Великан удалялся. Его шаги сотрясали размытую землю. Глаза зловеще, освещали лес и дорогу перед ним.
С каждым удаляющимся шагом, Гриша почувствовал, как начинает съезжать на землю, не отпуская ствол дерева, в который вцепился. Спустя пару минут, он оказался на мокрой и холодной земле. Он не мог отцепить руки. Так и остался лежать, обняв как своего спасителя, ствол старой осины.
***
Очнулся Гришка от тычка, палкой в спину. Он открыл глаза и тут же дернулся на месте. Ночью шел дождь и жижа в которой он спал, вся перемешалась под ним.
Старик который
