ни менее, они продолжали идти мимо девушки куда-то вперёд. Вика судорожно порылась в карманах, обнаружила там лишь, сложенную в четверо, салфетку из ресторана.
— А записать-то нечем... — ветром пронеслось мимо уха девушки.
Слова незнакомца не воспринимались как привычный звук — они напоминали дуновение ледяного ветра. Каждый раз, когда слова достигали ушей Вики — ей хотелось забиться под тёплый плед с чашкой горячего какао. Всю радость и уверенность Вики, буквально, съела одна лишь фраза. Помимо этого, картина мира перед девушкой снова начала преображаться. Возможно, это была игра воображения или собственная мнительность, но город потерял большую часть своих красок. Со стремительно сменившейся гаммой цветов, странные искажённые прохожие преобразились в более жуткую и недружелюбную форму.
— Запиши. Запиши всё, — голос, пронизывающий могильным холодом, обратился к девушке ещё раз.
После этого, Виктория упала на пол, скрючилась в позу эмбриона, начала кричать сквозь слёзы во всё горло. В этот момент, в её голове всплыли самые ужасные события, произошедшие с ней за всю жизнь. Каждая ошибка, неудача, отказ, насмешка, боль — всё смешалось в голове роем бешеных пчёл. Мир вокруг девушки стал ещё темнее, освещалось только то место, на котором лежала Вика.
В непроглядной тьме, окружающей её со всех сторон, мелькали жуткие силуэты искажённых людей. Пребывание во тьме изменило их ещё сильнее, чем раньше: их формы стали более угловатыми, прибавились новые конечности, органы и части от различных насекомых, наподобие, жвал, хитиновых лапок и фасеточных глаз (как у мухи или стрекозы). Жуткие люди больше не проходили мимо Вики просто так, они кружили вокруг пятнышка света, вторили мрачным мыслям в голове Виктории:
— Ничтожество!
— Давай, заплачь!
— Ты мне не дочь!
— Лучше бы ты умерла!
— Мы ненавидим тебя!
Вика не могла остановить давящий поток негативных мыслей, а где-то в глубинах своего измученного рассудка понимала: если таинственный голос обратиться к ней ещё один раз — девушка не выдержит и покончит с собой любым доступным способом.
«Голос что-то от меня хочет... Он велел записать всё, но как? У меня нет ручки!», — обречённо думала ослабевшая девушка, слушая про себя мерзости от деформированных людей в темноте.
И тут, как по заказу, с неба упала перьевая ручка, сделанная в форме горящей свечи (основа ручки напоминала восковую красную свечу, перо на конце походило на пламя). Вика схватила ручку, принялась записывать на салфетке всё, что увидела за последние минуты (или часы?) пережитого кошмара. Странная ручка издавала скрип чернильного пера каждый раз, когда касалась салфетки.
Вика старалась писать так мелко, как никогда раньше. Она пыталась уместить каждую мелочь, каждую деталь, ничего не упустить. Писала и писала, пока кровавая пелена не начала застилать ей взор. Вика замерла, вытерла глаза свободной рукой: из её глазниц текли небольшие струйки крови. Вика хотела закричать от испуга, но вдруг услышала могильный голос третий раз:
— ПИШИ.
Вика резко проснулась за столом перед той самой салфеткой, на которой записывала мысли для статьи, но в руках она держала не позаимствованный у кого-то карандаш, а ту самую перьевую ручку в виде красной свечи.
— Виктория Евгеньевна? Всё в порядке? — поинтересовался начальник, озадаченно глядя на свою помощницу.
— Да... Всё отлично, — без особых эмоций ответила девушка. Вика ещё не отошла от того ужасного сна (да, и был ли это сон?), а потому её мало волновало чужое мнение, — Прошу прощения, появились срочные дела.
Вика встала с места, коротко попрощалась с празднующими коллегами, а потом отправилась домой, сжимая в кулаке необычную ручку. Свой маршрут из сна Ларина повторять не решилась. Первобытный страх перед жутким голосом, проникающим в саму суть подсознания, отваживал девушку даже от мысли отправляться пешком.
Ларина увидела на стоянке перед рестораном такси, запрыгнула к водителю (благо он был пока свободен) и велела ехать, назвав при этом свой адрес. Вика тихо уселась на заднее сидение, уткнувшись головой в прохладное окно. Таинственную ручку так и не выпустила из пальцев, словно от неё зависела жизнь Вики. Мысли в голове постепенно начали успокаиваться.
Ощущения были, примерно, такими, как если просыпаешься ночью от кошмара: сердце колотится, не знаешь, что реально, а что нет. Страх ещё свеж в памяти, отчего ты не можешь выкинуть его из головы. Но со временем дыхание выравнивается, тревожные мысли покидают голову, напряжение в теле сменяется приятной сонливостью. Именно такое сейчас испытывала Вика. Таксист довёз девушку до панельной многоэтажки, та с ним расплатилась, после чего отправилась домой. Ей не терпелось начать работу над статьёй.
Как и всегда: одинокая холодная квартира, без намёка на домашний уют. Вика не стала вздыхать, как обычно, при виде унылой обстановки дома, сразу бросилась к рабочему столу. На видавшем виды столе царил, так называемый, «творческий беспорядок»: коробки от фастфуда перемешивались с папками, файлами, ручками, вырванными листами с заметками, фотографиями и прочими вещами.
Где-то среди бардака прятался тонкий ноутбук. Понять его местоположение можно было только по свисающему со стола кабелю питания.
«Я не хочу печатать статью на компьютере!», — запротестовало сознание Виктории.
Девушка понимала, что написанное от руки, в любом случае, придётся переносить в цифровой формат, но сегодня душа требовала рукописного текста. Вика скинула часть мусора со стола, нашла в принтере на тумбочке несколько чистых листов, и села за работу. Она не открыла нужных сайтов на ноутбуке, блокнот с заметками не стала доставать — просто села писать по наитию.
Разум Виктории представлял различную информацию по теме вегетарианства, в частности, про местное городское движение «Гринлиф». Рука, державшая новую ручку, с огромной скоростью записывала мысли девушки на бумагу. Творческий процесс оказался невероятно интересный и продуктивный — никаких запинок, неточностей и недомолвок! Чистая, структурированная информация словно лилась Вике непосредственно в мозг. Тело не чувствовало усталости, разум бодр и свеж, несмотря на приближающуюся полночь. Ларина закончила статью в рукописном виде, потом отправилась спать с чувством выполненного долга. На душе было так спокойно и хорошо...
Девушка проснулась от звонка мобильного телефона. Играла стандартная мелодия, а значит её беспокоил неизвестный номер. Вика схватила телефон, приблизила к лицу экран — входящий номер, ожидаемо, «неизвестный». От вида незнакомого номера беспричинно пробежал неприятный холодок по коже. Вика долго сомневалась — ответить или нет?
Пока она думала, неизвестный перестал звонить.
«Вот и славно! Проблема исчезла сама собой!», — подумала девушка, лениво потянулась и продолжила спать.
Ей снилось, как она встретилась с давно умершими родственниками. Это
