— Тыква — это тоже хорошо, — говорил своей жене Джек. — Ее можно продавать.
Но тыква не продавалось. Всему виной был ее жуткий вид. На каждом плоде почему-то были огромные черные точки, которые сильно напоминали людям глаза излобнуюулыбку. Потенциальные покупатели говорили, что это лицо демона, и они не хотели покупать такую тыкву. Конечно, этот факт опечалил фермера, но дороги назад уже не было. Он не мог продать эту землю, ведь люди не хотят покупать одно сплошное тыквенное поле. Поэтому Джек и Луиза так и остались жить возле кладбища. Фермер научился готовить кучу блюд из тыквы, которыми кормил себя и жену. Жизнь Джека и Луизы даже постепенно начала налаживаться, пока жена фермера не забеременела. Все девять месяцев Джек кормил ее тыквой. Уж и не знаю, повлияло ли это на плод внутри девушки или нет, но роды были тяжелыми, в итоге которых Луиза умерла. К счастью или несчастью — судить вам — в живых остался ее ребенок. Это был мальчик. Недолго думая, фермер назвал его Ричардом. Именно тут наша история пойдет слегка в ином русле, ведь на свет появился ее основной герой. Ричард Грот родился тридцать первого октября. Он родился возле когда-то старого, заброшенного кладбища, что теперь стало тыквенным полем. Определенное время Ричарду нравилась его жизнь, и тыква, что повсюду окружала его. Ему нравилось ее есть — ведь выбора у него не было: на завтрак он ел тыквенное пюре с тыквенными гренками, на обед — тыквенный суп, а на ужин — тыквенный салат под соусом из тыквы. Ему нравилось с ней играть, ведь других игрушек у него тоже не было. Ему все это нравилось, но не долго. Рано или поздно все приедается, все надоедает.
* * *
— С помощью тыквы можно призвать демона, — произнес пьяница в кожаном плаще. — Хотите знать, как? Тогда налейте мне стаканчик другой.
— Налей ему, — говорит уже изрядно подвыпивший парень с перхотьюв волосах. И бармен беспрекословно его слушается.
— Как скажете, — говорит старик и наливает бывалому пропойце две рюмки своего самого дешевого рома.
— За твое здоровье, кто бы ты ни был, — говорит пьяница, и залпом выпивает сначала одну, а потом другую рюмку. Сейчас все внимание привлечено к его скромной особе, и бывалый пьяница начинает говорить:
— В детстве я увлекался оккультными науками, любил устраивать спиритические сеансы и разговаривать с духами. Но эти тарелочки, которые двигаются по бумаге, быстро надоедают, поэтому мне захотелось вызвать демона. Тогда я еще не знал, к чему это меня приведет. И вот в одной древней книге я прочитал, что для того, чтобы вызвать демона, нужна всего-то одна тыква, жертвоприношение в виде какого-нибудь живого существа и немного спермы девственника. К счастью, тогда еще у меня не была женщины, и достать последнее не составило труда. Я купил тыкву, убил кролика, которого тоже купил, и хорошенько поработал кулаком. Мне оставалось только прочитать заклинание. Сказать проще, чем сделать, но я его прочитал. Раздался хлопок, словно где-то лопнул полиэтиленовый пакет, и кролик которого я прирезал с помощью ножниц, ожил. Демон вселился в его мертвую плоть, он много кричал на меня, по-человечески говорил, что я выбрал совсем не подходящее животное для демона. Но я же не думал, что животное, которое я убью, и станет новым телом создания из ада. Кролик требовал убить человека, но я же не убийца, к тому же терпеть не могу, когда мне приказывают. Тем же вечером я сварил воскрешенного кролика, так как тот меня просто достал. Я накормил им мою семью, и сам немного отведал крольчатины. Не знаю, повлиял ли демон, или это просто случайность, но после того ужина мой отец стал изменять матери, а мать стала слышать голоса, которые уговаривали ее покончить собой. Что она в итоге и сделала. Что же касается меня, то после того кролика я пристрастился к выпивке, хоть раньше и не пил.
— Думаю можно подвести итог этой истории, — снова заговорил бармен, протирая тряпкой бокал. — Демонов лучше не есть.
— А можно вернуться к истории о тыквенном поле? — вдруг спросила девушка легкого поведения. Сейчас она сидела рядом возле парня с перхотью, но ее глаза смотрели на старика. Она, как заядлый наркоман, ждала продолжения истории, как дозы, и хозяин таверны продолжил свой рассказ.
* * *
Однажды, когда маленький Ричард гулял на тыквенной ферме, к нему подошел незнакомец. До этого момента мальчик не видел никого кроме своего отца, поэтому не удивительно, что мужчина, который к нему подошел, показался ему очень странным. На нем был длинный цилиндр, большие башмаки и очень широкие штаны. Мне очень хочется вам сказать, что это был дьявол. Что сам Сатана спустился на тыквенное поле, чтобы поздороваться с мальчиком. Мне хочется сказать, что под цилиндром прятались его рога, в больших башмаках — копытца, а в широких штанах скрывался его хвост. Мне все это очень хочется произнести, но я не могу, так как не знаю, был тот незнакомец дьяволом или нет. Предлагаю считать, что был. Думаю, от этого история только выиграет.
Так вот, дьявол спустился на тыквенное поле, и, увидев маленького мальчика, поспешил к нему.
— Привет, Ричард, — сказал незнакомец в цилиндре. Откуда он узнал имя сына фермера, я не знаю, но мы же договорились, что считаем его дьяволом, а Сатана знает все.
— Привет, — ответил маленький Ричард, пристально изучая столь странного незнакомца.
— У тебя есть желание? Я готов исполнить любое, — опять-таки, мы думаем, что это дьявол, а он может все.
— Нет, у меня все есть, — отвечает Ричард. Его ответ для нас не удивителен, ведь сын фермера не знает ни о чем, кроме тыквы, которой у него завались. Если бы мы не знали о выпивке или о сексуальных утехах, если бы мы не знали о гоночных машинах и бриллиантовых колье, то нам просто нечего было бы желать. Повторюсь, для нас ответ Ричарда не удивителен, но представьте удивление дьявола, который привык, что люди просто забрасывают его своими желаниями. Сатана был в шоке. Он стал звонко смеяться, после чего достал откуда-то из карманов то, что дети обычно любят больше всего.
— Ты молодец. Правильно, у людей, которые сильнее тебя, ничего не стоит просить — ведь они вполне могут это просто дать, — я понятие не имею, что значат эти слова, я всего лишь передаю вам то, что сказал незнакомец маленькому мальчику. — Возьми эту конфету, — дьявол протянул сыну фермера небольшую шоколадку в яркой обертке, после чего исчез.
И снова я повторюсь. Ричард в жизни ничего не ел, кроме тыквы. Поэтому представьте его реакцию, когда он попробовал шоколад. Сын фермера попал в рай, но когда конфета закончилась, он снова был на проклятом поле.
Шоколад стал навязчивой идеей Ричарда. Он возненавидел тыкву, и блюда, которые отец готовил из нее. За это скажем спасибо Дьяволу. Сын фермера стал постоянно плакать, требуя у отца конфет, которые Джек не мог ему дать. В те времена шоколад могли позволить себе лишь очень богатые люди, а наш фермер не был таким. Его жуткие тыквы так и не стали покупать, поэтому денег у него просто не было.
