Мужчина лет за пятьдесят с серым раздутым лицом и тонкими волосами, прилипшими к черепу. Он забился в уголок, но сидел лицом к двери, точно боялся, что кто-то может ворваться в это странное его убежище. Глаза широко раскрыты, смотрят невидящим взором. И еще Дункан с ужасом заметил, что на глазных яблоках образовались кристаллики льда.
Одет мужчина был в синий спортивный костюм, на ногах черные кроссовки. На правом плече аппликация с изображением земного шара и словом «ЭДЕМ» прямо над ним. На теле Дункан не увидел ран, и следов крови на полу рядом с телом тоже не было. Похоже, несчастный умер от холода.
Дункан связался со своими. Через несколько секунд Кейд и Райли уже были рядом.
— Ты его не трогал? — спросил Кейд и обошел тело, внимательно его рассматривая.
— Нет, даже не прикасался.
Райли достал из сумки на поясе цифровой фотоаппарат, сделал пару снимков. Все свидетельства и вещественные доказательства надо было собирать и тщательно документировать, позже это поможет реконструировать события.
Когда Райли закончил, Кейд присел перед телом на корточки и какое-то время рассматривал его. А затем, проверив, не забыл ли надеть перчатки, и натянув их поплотней, попытался сдвинуть покойного с места, но тот словно прилип к стене.
— А ну-ка, помоги, — сказал он Райли.
Сержант подошел, и мужчинам вдвоем все же удалось оторвать примерзшее к стене тело и бережно уложить его на пол. Кейд начал обшаривать карманы погибшего в поисках хоть какого-нибудь документа, удостоверяющего личность. Либо чего-то другого, могущего подсказать, кто этот человек и как здесь оказался. Но, увы, поиски были безрезультатны.
— Когда-нибудь видели такую эмблему? — спросил Дункан, но его товарищи покачали головами.
— Если учесть, какая цитата украшала вход, думаю, «ЭДЕМ» — это название проекта или самой засекреченной базы, — рассеянно заметил Кейд. Все его внимание было по-прежнему сосредоточено на лежавшем перед ними человеке.
— Да уж, настоящий райский сад, лучше не бывает! — насмешливо фыркнул Райли. — А этот, видать, пришел сюда со своим собственным змеем. Что меня нисколько не удивляет.
Кейд молча постоял еще секунду-другую, затем направился к двери. Поднял коробку, которой припер ее Дункан, — и дверь захлопнулась прямо у него перед носом.
— Эй, что вы делаете? — воскликнул Дункан. — Вы же нас заперли!
— Нет, не запер, — ответил Кейд, не оборачиваясь. Протянул руку и спокойно открыл дверь изнутри. — Вот, видишь?
— Да, — растерянно пробормотал Дункан, потом обернулся и взглянул на труп. В глазах его застыло недоумение. — Нет, погодите-ка минутку, — заметил он. — Если дверь не была заперта, почему он не вышел отсюда?
Никто ему не ответил, и на протяжении нескольких долгих секунд все обдумывали, как такое могло случиться. Райли первым озвучил единственно возможную версию:
— Что могло так напугать этого человека, что он предпочел остаться здесь и замерзнуть до смерти?
— Не знаю, но думаю, самое время выяснить это, — сказал Кейд.
Он снова отворил дверь, подпер ее коробкой и подошел к телу. Опустился перед ним на колени и стянул телесного цвета перчатки.
Райли произнес в микрофон несколько слов, Дункан находился слишком далеко, чтобы расслышать их, однако понял, о чем может идти речь. Командир собирался применить свой уникальный дар, и помощник его передал остальным членам команды приказ оставаться начеку и не допустить, чтобы кто-то помешал Кейду в столь ответственный момент.
После вступления в команду «Эхо» Дункану уже доводилось видеть, как командир пользовался своим даром. Насколько он понимал, Кейд умел извлекать невиданную дополнительную энергию из столкновения со сверхъестественными силами, прежде всего — с Врагом. Он обладал уникальной способностью заглядывать в потусторонний мир, даже путешествовать там, в этой подобной чистилищу сфере, что лежала где-то посередине между миром реальным и царством мертвых. Сейчас перед ним стояла та же задача. Кейд уже давно утратил способность прикасаться к чему бы то ни было голыми руками, не получая при этом чисто физических впечатлений, оставленных теми, кто последним прикасался к объекту, или же персонажем, которого тот видел последним в земной своей жизни. Называлось это психометрией. Именно по этой причине рыцарь командир всегда носил перчатки, защищая руки от случайных и нежелательных прикосновений, а следовательно — и прочтений.
Последний раз Дункан присутствовал на подобной церемонии, закончившейся тем, что Кейд на секунду потерял над собой контроль, вырвал кусок плоти из собственной руки, чтобы скормить его психопату с целью получения нужных сведений. Страшная картина до сих пор стояла перед глазами Дункана, и теперь он даже отступил на несколько шагов, на всякий случай.
Впрочем, беспокойство его оказалось напрасным. Кейд наложил руки на тело погибшего, какое-то время сидел неподвижно и молча, потом покачал головой.
— Ничего не выходит. Или он мертв уже слишком давно, или же низкие температуры мешают. Ничего не вижу и не чувствую.
Дункан вздохнул с облегчением. Нет, разумеется, он знал, что Кейд использует свой уникальный дар лишь на благо ордена и что, если б мог, сразу бы избавился от этой способности. И однако же у Дункана всякий раз ползли по спине мурашки при виде этой процедуры. Были в работе команды «Эхо» такие моменты, к которым следовало еще привыкнуть.
Глава 13
НАБЛЮДАТЕЛЬ В ТЕМНОТЕ
Тем временем остальные члены команды закончили прочесывать кухню и не нашли ничего стоящего внимания. А потому было решено двигаться дальше. В дальнем конце помещения, сразу за рядом холодильных камер, находились лифты. Но уже решено было держаться от лифтов подальше. Кейд приказал бойцам присоединиться к Дэвису и Калевеккио на первой лестнице и продолжить подъем.
Ольсен шел впереди, следом — Дункан, и едва они начали подниматься по лестнице, как что-то привлекло внимание Ольсена.
Какое-то движение наверху, над головой, в тусклом свете.
Он заметил его лишь уголком глаза и остановился. Выждал секунду-другую, пристально всматриваясь в темноту.
Вот, опять! Высоко над ними мелькнула фигура, напоминающая человеческую. Склонилась над перилами и смотрела на них. Просто более темная тень на общем фоне полумрака, что царил наверху. Но это был человек, вне всяких сомнений.
Ольсен развернулся лицом к Дункану, приблизился к нему, точно намеревался передать что-то из рук в руки. И, загородившись спиной от наблюдателя наверху, поднес правую руку к груди и оттопырил большой палец. Он указывал вверх, давая понять, что там что-то происходит.
