– Сожалею…
– А почему ваш друг всё время молчит? – неожиданно спросила Сабрина.
– Разучился разговаривать, знаете ли… У него была семья, квартира, приличная работа, друзья. Однажды он вернулся домой после того, как там побывали вампиры… Шесть гробов. Месяц спустя он воткнул осиновый кол в грудь своего младшего… – тихо, как-то буднично объяснили нам.
Больше вопросов не было.
Я не помню, о чём мы говорили после их ухода. Горячее было подано буквально через минуту, нас больше никто не беспокоил, мы имели полную возможность обсудить всё без суеты и принять единственно верное решение. А мы… мы, кажется, болтали о погоде, о кино, о современной литературе, о политике, о ценах на нефть, о профессиональном спорте, о… Ни тогда, ни сейчас я не в состоянии вразумительно объяснить причины нашей преступной беспечности. Не храбрость, не отчаяние, не безрассудство, нет… что-то иное, более подсознательное и менее объяснимое.
Когда рассчитывались, официант полушёпотом напомнил, что на выходе нас «ждут». В сущности, отказывать противникам в элементарной логике было бы непорядочно – в Гончие законченных идиотов не берут. Даже на роль «пушечного мяса»… Я сунул ещё сотенную, и нас деликатно выпустили через заднюю дверь. Это разумно и справедливо; устраивать «мафиозные разборки» в непосредственной близости от «Подковы» неэтично по отношению к хозяевам. Те и так стараются сохранить это место максимально лояльным к представителям любой формы жизни, и нежизни тоже. Один раз туда даже наведывался Серёжа Жуков из «Руки вверх» и (о чудо!) вышел своими ногами. В тот день Сабрины не было в городе, только это спасло растолстевшую звезду эстрады…
Мы поймали частника на Октябрьской площади, «феррари» наверняка находился под присмотром юных охотников. Пусть постоит, угнать эту машину невозможно. Примерно через четверть часа водитель доставил нас на мою квартиру. В сущности, место не более опасное, чем любое другое. Если Гончие взялись за дело всерьёз, то будут искать везде – нет смысла усложнять условия и без того нечестной игры.
– Не включай свет, мы оба отлично видим в темноте.
– Как скажешь, тогда проходи на кухню. После сегодняшних разговоров мне надо принять душ, потом я сварю тебе кофе.
– Нет, я первая. – Сабрина отодвинула меня, и через минуту из ванной комнаты уже доносился плеск воды под аккомпанемент её неповторимого музыкального урчания. Она напевала какие-то старинные немецкие песенки, ей их пела в детстве бабушка. Её сделали вампиром в Японии. Будучи к тому времени совершеннолетней девицей, она нашла в себе силы покинуть отцовский кров без жертв. Обычно, голод вытесняет из разума всё: честь, порядочность, любовь, родственные чувства… и вампир вполне способен залить кровью даже родной дом. Она многое пережила до нашей встречи, и я врагу бы не пожелал такой судьбы…
Из ванной наконец, сияя каплями, как жемчужинами, вышла расслабленная Сабрина. Кроме скользящих капель воды на ней не было ничего. Какой смысл в полотенце или халате, раз в доме нет посторонних? Меня это устраивало. Тем более что на деле моя подружка чертовски мало думает о посторонних…
Она не позволила мне раздеться. Прыгнула, раскинув руки, с расстояния двух метров круглыми коленями мне на грудь. Я рухнул на ковёр, чудом не ударившись затылком.
– Привет, дружище Пух! Это я – Тигра! – восторженным голоском прокричала Сабрина, подпрыгивая на мне, как на батуте. – Как дела, Пух?
– З-замечательно, – придушенно выдавил я (она не очень тяжёлая, но пятьдесят пять килограммов в прыжке – это чувствительно…).
– Ёхо-хо-хо, хо! А чем ты тут занимаешься?!
– Хм… лежу, – подумав, признал я. Видимо, это какая-то новая эротическая игра, в любом случае отбрыкиваться вроде рано…
– Наверное, ты ищешь мёд?! – продолжала надрываться великолепная вамп. – Я помогу тебе! Разве ты не знал, что Тигры – лучшие на свете разыскиватели мёда?!
– Ищи, что хочешь, найдёшь – всё твоё! Только, ради Кристофера Робина, не прыгай та-а-ак…
– Ёхо-хо-хо, хо! – Она быстро лизнула меня в ухо, зачем-то обнюхала шею и, соскользнув вниз, уверенно взялась за молнию на джинсах. Я прикрыл ладонью веки…
– Нашла-а… – едва слышно, сладко и томно прошептала Сабрина. – Я нашла… свой… мёд…
Звонок в дверь раздался примерно через час-полтора. Что давало звонившему робкий шанс выжить, случись ему нажать кнопочку несколько раньше – это была бы его последняя и роковая ошибка. Моя подруга ничуть не более агрессивна, чем любая женщина, вынужденная прерваться в самый неподходящий момент, но как вампир она практикует весьма скудный ассортимент наказаний за проступок: увечье или смерть. Причём выбирать, как водится, ей…
– Не открывай, нас нет дома.
– Думаю, всё-таки стоит пойти и посмотреть. Раз уж мы всё равно подняли на ноги соседей…
– Подумаешь, соседей?!
– Они вызвали «скорую».
– Не надо было так стонать!
Я покачал головой и прекратил бессмысленный спор, через стену стоны страсти и стоны боли звучат практически одинаково. Сабрина фыркнула, сдунула незаметный волосок с моего бедра и милостиво позволила встать. Трезвон не прекращался, кто-то там, снаружи, был абсолютно убеждён, что мы – дома…
– Дэн…
– Да?
– Если ты собираешься открывать, то лучше надень на себя что-нибудь.
М-м… похоже, я и вправду упустил из виду очевидный факт собственной раздетости. Пришлось вернуться в комнату за джинсами. Я благодарно поцеловал Сабрину меж лопаток и направился в прихожую. Звонок «умер» в то же мгновение, как я посмотрел в глазок. Та-а-к… я оглянулся, протёр глаза и посмотрел ещё раз. На площадке перед дверью неуверенно топталась Ева Лопаткова. Та самая рыжеволосая охотница, что была сдана нами ещё утром, с рук на руки доблестной милиции в лице вполне благонадёжного Храпа. Как помнится, он клялся отправить её домой, а произвольно менять данное обещание не в его правилах.
– Кто там, Дэн?
– Ты не поверишь…
– Ну почему же? Такая молодая, настырная, ей бы жить да жить…
– Понимаешь, Храп позвонил бы, если что…
Мягкая трель телефона запела так, словно всерьёз осознавала трагикомичность ситуации. Я развернулся и поднял трубку. Вся полученная информация не заняла и минуты.
– Один из наших ребят в милиции невнятно предупредил, что её в отделении уже нет. Детали уточним утром.
– Очень мило… – Сабрина подошла сзади, обняла меня за шею и, нежно притягивая к себе, предложила: – Отвернись и не смотри, пусть торчит там, сколько хочет. Мы же не обязаны с ней нянчиться?! Тем более что нам действительно есть чем заняться…
Этим мы и занялись. Телефон я отключил, а дверной звонок завороженно молчал до самого утра…
