Ознакомительная версия.
Через минут пятнадцать Кристин прекратила хлюпать носом и сказала:
– Перед Дэниэлом мне звонила Рут и сказала, что ночью сгорела Нора, и пострадали люди…
Пострадали? – проговорил про себя Гарри, а вслух поинтересовался: – Она-то откуда знает?
– От Дженис.
– А, ну теперь ясно… – фыркнул тот. Мало найдется копов, с которыми та еще не успела заночевать.
– Так это правда?
– Да, правда.
– Кто-то пострадал?
Опять это слово….
Гарри неохотно кивнул, хотя в этом жесте вдова видимо прочитала для себя нечто большее, потому как спросила:
– Кто-то погиб?
– Слушайте, я правда не думаю, что вам надо это знать. У вас личная трагедия, так что…
– Зато я так думаю! – резко перебила та. – Может мне даже станет легче… кто знает?
– Вы говорите ужасные вещи.
– Ну и что? – огрызнулась Кристин и задала вопрос по-новому. – Так сколько там погибло?
Гарри тяжело вздохнул, а потом ответил, сам едва переваривая эту цифру:
– Сорок семь человек.
– ПОГИБЛИ??? – у Кристин отвалилась челюсть.
– Да.
– Но это же уйма народу для такого маленького Вермингтона…
Кристин долго хранила Уэйда внутри себя, даже тайно звала его обратно, не подозревая об этом, но звонок Дэниэла этим утром опустошил ее. Теперь же после того, что сказал шериф, и вдобавок, что ей еще только предстоит узнать – все-таки Полина была ей близким другом – эта выбоина будет заполняться новыми именами, словно братская могила, и Уэйд там тоже будет, но… совсем иначе.
– Ну что, стало легче? – спросил Гарри, благоразумно решив не упоминать ни о Бетси, ни о Полине – и так хватит.
– Нет. – ответила та. – Не стало.
* * *
Уэйд уже минут десять как сидел в машине, размышляя над временем, которое потребовалось Гарри, чтобы сказать его жене несколько дежурных фраз. Нет правда, чего он так долго. Может, не смог отказаться от блинчиков? В конце концов, Кристин не было равных в кулинарном искусстве. Наконец, дверь в машину открылась, хотя Уэйд и не заметил, как Гарри вышел из дома. После того, как вновь пришедший сел на водительское сиденье, он повернулся к нему, чтобы разузнать, чего это его так задержало… и застыл. Потому что это был не Гарри… а тот парень с нереальными глазами, парализующими словно змеиный яд.
– Привет. – бросил тот по-дружески.
Уэйд боялся вдохнуть. Тогда их хотя бы разделяла решетка, а сейчас ничего…. А перчатки пугали еще больше. Казалось, под ними он прячет клешни или голый скелет.
– Не стоит бояться, я только поговорить.
Уэйд сглотнул, потому что в горле жутко пересохло, а теперь еще и запершило. Он изобразил нечто похожее на кивок, перебитый чахоточным кашлем. Парень пристально смотрел, даже не пытаясь помочь. Похоже, он вообще получал удовольствие от всего происходящего, а уж тем более, такой красноречивый процесс. В какой-то момент Уэйду показалось, что он сейчас задохнется, но спазм прошел также внезапно, как и начался. Остались только заплывшие слезами глаза.
– Так о чем я? – ухмыльнулся парень. – Ты тут отличился утром, не так ли? Выполнил кое-что за меня. Я имею в виду, ты знаешь, Полину…. Не специально, конечно, но, тем не менее, ты, вроде как, сделал меня своим должником. Понимаешь, Уэйд? Я тебе должен…
– Тогда не убивай, Кристин! – тут же выпалил тот. – Не убивай мою жену, вот и всё.
– Исключено. – покачал головой парень. – Пока ты здесь, ее быть не должно. Я же объяснял.
– Тогда, что ты можешь? Какой мне от тебя толк?
– Посмотрим…. Я дам тебе фору, Уэйд, и мы поглядим, может, это что-то тебе и даст.
– Не понимаю.
– Знаешь, где ферма Кобенов?
– Да, конечно. – кивнул Уэйд.
– Приходи, я буду тебя ждать. Там есть выход в одно место, где отсрочка, о которой я тебе сказал, станет реальной. И прихвати друга.
– Но… – тот махнул головой. – Ты же говорил, чтобы я его не впутывал.
– Говорил. – согласился парень, впиваясь в душу глазами. – Но ты меня не послушал, так что ему может вполне достаться одна из ключевых ролей.
– В смысле? Что ты имеешь в виду?
– Не стоит задумываться над смыслом, просто запомни, что если хочешь остановить меня… ну хотя бы на время, приходите с Гарри на ферму Кобенов. – с этими словами он вышел из машины и двинулся уверенным широким шагом вперед по Парковой, где вскоре скрылся в ближайшем переулке.
Уэйд взмок как мышь… испуганная до смерти мышь. Ему понадобилось еще минут десять, чтобы придти в себя. Из дома № 37 как раз вышел Гарри, удрученный и какой-то замученный. Уэйд и не знал, что практически смотрит на собственное отражение… не знал, что выглядит даже хуже. Зато Гарри видел это, поэтому, сев в машину, сразу же спросил:
– Что стряслось?
– Он снова приходил. Тот парень, из-за которого все происходит.
– И что? – спросил шериф, думая, что на самом деле парень, из-за которого всё происходит, сидит рядом.
– Он сказал, что даст мне фору из-за того, что… Полина умерла по моей вине. Сказал, что мы оба должны придти на ферму Кобенов.
Гарри вроде взбледнул. Эта ферма ассоциировалась ни столько с призраками, о которых поговаривали местные, сколько с уродом, что там работал и оставил позорный горький след и слепое пятно на его прошлом. Хотя с другой стороны, она заброшена и пожалуй, нет лучше места для завершения всего этого кошмара.
– Когда?
– Он не сказал, но думаю, чем быстрей, тем лучше.
– Отлично. – процедил Гарри и завел двигатель.
– А с Крис-то все нормально? – спросил Уэйд.
– Нет… у нее умер внук. Кстати, у тебя тоже.
– Что? Какой еще внук? У меня не было внуков.
– Здесь были.
– Господи боже… – он закрыл рот ладонью, а Гарри напряженно уставился вперед.
Ферма Кобенов находилась в двадцати милях к югу от Вермингтона и имела дурную славу, как в мире Уэйда, так и в этом, что Гарри бы несомненно подтвердил. Даже его дочка струхнула, однажды направившись туда в компании друзей. Они, конечно, никому не рассказали о том, что именно их там напугало, но бежали они так, что пятки сверкали. И возможно только парень в перчатках пролил бы немного света на это место, сказав, что история фермы одинакова во всех существующих параллелях, и таких мест довольно много. Возможно даже, что именно близость к ней и сыграла одну из главных ролей в перемещении Уэйда. А история была такая….
В пятьдесят девятом Кобены начали строительство этой фермы, которое затянулось практически на год. Не то чтобы постоянно происходили несчастные случаи или еще что-нибудь, просто рабочие были людьми простыми и суеверными, и не редкость сбегали или отказывались от работы. Поговаривали, что вокруг творится какая-то чертовщина. По ночам особенно. То звуки доносились откуда-то, то шорохи и скрежет, то смех или плач, а некоторые и вовсе утверждали, будто видели людей, которые могли выйти из комнаты, постоять пару минут, поглазеть на всех и вернуться обратно. А когда ошалевшие от страха рабочие более-менее приходили в себя и осмеливались пойти следом, в комнате уже никого не было. Естественно, что на утро от той бригады и следа не оставалось. Слухи ходили всякие, но видно до Кобенов они не добирались, потому что те упорно продолжали строить свою ферму. И только лишь в марте шестидесятого через несколько дней после инцидента с Гарри, Кобены сами столкнулись с ужасами необъяснимого. Их девчонке было семь, миленькая такая, любознательная по имени Индиана. Так вот одной мартовской ночью она пропала. Просто исчезла. Кобены к тому времени уже полностью переехали на ферму. Им оставалось лишь обставить несколько комнат и всё. Двери были закрыты, окна тоже, потому что ночами сильный ветер приносил с собой холод, так что из дома Индиана уйти не могла, но в то же время она бесследно исчезла. Конечно переполошился весь город. Конечно девочку долго искали: прочесывали лес и все близлежащие городки. Но от Индианы не осталось и следа. Как не было. Когда поиски прекратились, Кобены бросили ферму и съехали, хотя некоторые поговаривают, что они тоже исчезли…. В общем домик еще тот. Там не жили бродяги, туда не ходили парочки или искатели острых ощущений, типа Джинни, ее не пытались снести. Ее просто оставили, как есть, и предпочли не замечать. Так было проще и безопасней.
Ознакомительная версия.
