он мог разглядеть его маленький зеленый язычок и темный кусочек мяса между двумя асимметричными зубами.
— Вы отключились. Вы не должны спать за столом.
Томас покачал головой и сел, совершенно сбитый с толку.
Он уже собирался сказать своему соседу, что священник спит и никто его не беспокоил, но, оглянувшись, увидел, что священник проснулся и снова наполняет свой кубок.
— Все поднимают тосты за героические подвиги в войне с Англией. Вы же не хотите пропустить это, верно?
— Да, не хочу, — хрипло ответил он.
Служанка наполнила его кубок. Он увидел, что ее сосок выглядывает из-под платья, и испытал почти непреодолимое желание наклониться и его лизнуть.
В другом конце зала Теобальд де Барентен поднялся на ноги и уставился на Томаса своими выпученными глазами.
— И давайте не будем забывать о нашем друге, сэре Томасе... из Пикардии? — сказал он. — Хотя я не могу вспомнить, из какого города Пикардии. Но, кажется, я встречал вас около Камбре десять лет назад19.
Томас почувствовал, что краснеет, и подавил желание опустить глаза.
— Да, это были вы! — продолжил другой мужчина. — Ваш сеньор, граф де Живрас, достойный человек со смехотворно большими усами, стоял лагерем рядом с графом Эно, когда англичане выстраивали свои боевые порядки напротив нас.
— Вы правы, сэр рыцарь. Я был там. Давайте поговорим о чем-нибудь более приятном.
— Простите, я должен продолжить, это просто слишком хорошо! Этот Томас еще не был рыцарем, хотя у него за плечами было тридцать лет. Тем не менее, его манеры были такими грубыми, а происхождение — таким низким, что его сеньор, мудрый и достойный человек, еще не наградил его своим поясом и шпорами. А теперь представьте себе! Эта великая битва вот-вот должна была начаться, и вдруг все мужчины с обеих сторон подняли шум. Граф Эно поспешно посвятил в рыцари несколько десятков своих молодых оруженосцев и ратников, чтобы они могли сражаться и, возможно, умереть в священном для христиан рыцарском звании. Лорд этого человека, увидев своего драчливого, мускулистого оруженосца с седыми волосами, пробивающимися в бороде, сжалился над ним и тоже посвятил в рыцари. Только битва еще не началась. Заяц проскочил между ног французской армии, и они приветствовали его. Зайца! Битва так и не началась. Наш король решил удалиться, и все разошлись. И всех этих жалких ублюдков посвятили в рыцари из-за зайца. Рыцари ордена Зайца! И один из их прославленных кавалеров сегодня вечером с нами!20
— С тех пор я участвовал во многих сражениях! — взревел Томас.
— Все, без сомнения, на службе у нашего короля.
— Трахни себя и свою сраную девчонку-оруженосца. Я не обязан перед тобой отчитываться. Где ты сражался? В публичном доме? За право вспахать твою шлюху-мать, не заплатив за это?
— Ах, вот оно, то редкое благородство, благодаря которому ваш лорд с такой гордостью посвятил вас в рыцари. И вы прекрасно знаете, где я сражался. Просто вы слишком пьяны, чтобы помнить.
— Мое благородство проявится на поле боя, — сказал Томас, отмахиваясь от девушки, которая попыталась снова наполнить его чашку. — И не в надушенных словах, чтобы произвести впечатление на малолетних служанок.
Теобальд поклонился.
— Хо-хо! — сказал сеньор. — Теперь я ни за что не пропущу ночной турнир. Ни за любое гребаное что. — Он улыбнулся, показав полный рот черных зубов.
Ночь.
Самый черный час.
Томас обнаружил, что лежит в постели, но не был уверен, как он туда попал. У него ужасно болела голова. В углу горела маленькая восковая свеча, заставляя тени на каменных стенах тошнотворно подпрыгивать. Он был готов на все ради чашки или даже пригоршни воды. Человек рядом с ним пошевелился.
— Отец Матье, — прошептал он.
Фигура снова пошевелилась, наполовину стянув с себя одеяло, обнажив очень бледную, покрытую родинками спину дочери лорда. Что-то зарычало с нижней половины кровати. Он поднял глаза и увидел крошечную собачку, свернувшуюся у ног своей хозяйки и предупреждающе рычащую на него. Он зарычал в ответ и откинулся на спинку кресла. В комнате пахло горячей пиздой и рвотой от красного вина. Он заглянул на свою половину кровати и убедился в том, что источником последнего был он сам.
Обрывки ночных событий всплывали перед ним неясными вспышками:
Приоткрытый рот, тянущийся к его губам; зубы, серые, местами такие же черными, как у отца; грушево-зеленые глаза полуприкрыты, язык высунут вперед, дыхание отдает чесноком, плодородием и гнилью; два его пальца погрузились в нее по самые костяшки; ее хриплое дыхание; она лежит под ним, вцепившись в его плечи своими пухлыми пальчиками, а ноги так подогнуты, что она напоминает футбольный мяч. Она так сильно укусила его за сосок, что он испугался, не оторвется ли он.
— Значит, это Ад, — пробормотал он.
Он взглянул на свою позаимствованную накидку, висевшую на гвозде у его изголовья. Он заметил золотые звезды на темно-зеленой ткани и понял, что они очень похожи на звезды на настоящем ночном небе. Он нашел созвездие Лебедя. Потом он нашел свою комету с маленькой кровавой прожилкой. И еще одну, поменьше, рядом с ней.
Теперь он испугался.
Он не хотел прикасаться к накидке, поэтому надел свою грязную длинную рубашку и леггинсы. Когда он осторожно присел на кровать, чтобы обуться, маленькая собачка распрямилась и стояла, тявкая и рыча на него, как будто ей было больно. Вскоре это случилось, потому что она совершила ошибку, укусив Томаса за руку, за что тот схватил ее, проглотив еще два маленьких укуса, и швырнул об стену. Это наделало много шума. Он не стал смотреть, не разбудило ли это женщину на кровати, потому что не хотел видеть, как ее большие зеленые глаза устремлены на него; он был рад услышать, как она тихо рассмеялась, а затем захрапела.
Он взял свой меч и вышел.
Вскоре он снова заблудился в лабиринте каменных залов, среди оплывающих свечей и чадящих факелов. Наконец он почувствовал прохладу и вышел на улицу, в ночь; другие люди, все еще одетые в праздничные наряды, тоже двигались по темному двору, и некоторые теперь проходили через ту же дверь, через которую он только что вышел. Женщина из его постели была одной из них, ее головной убор снова был надвинут на высокий лоб, на руках у нее была маленькая злая собачка, зеленое платье сияло.
Как ей удалось так быстро одеться?
Она проигнорировала его, проходя мимо, затем повернула голову и сказала: «Тебе лучше найти свои доспехи. И, я надеюсь, ты ездишь верхом лучше, чем трахаешься. В этом Теобальд явно тебя превосходит». Все вокруг услышали и рассмеялись.
Он стоял там, растерянный, голова болела,
