Нет ничего кроме листка бумаги с угрозой в руке мертвой девушки.
— Ничего, — он не заметил как начал говорить вслух.
— Что? — участливо переспросила женщина и заплаканными глазами посмотрела на инспектора.
— Да так, — отмахнулся он, — Размышляя вслух.
Мужчина устало опустился в кресло и наклоняясь вперед ласково спросил:
— Тебя как зовут?
Мальчик шмыгнув носом заикаясь ответил:
— Т-о-м.
Их взгляды встретились. И что Стив увидел в глубине черных непроницаемых глазах пронзило душу как электрическим током, он словно изнутри увидел мальчика. От ребенка исходила черная отрицательная энергия, завораживающая своей бездонной пучиной зла, просеянная спорами безнадежности… Противоречивость чувств… Откровение мрака… Все… перемешалось выливаясь в звериную ненависть и в тоже время безоговорочную покорность.
— Том, — Стив с трудом отвел глаза и с трудом вышел из оцепенения, — ты не слышал сегодня ночью, что-нибудь необычного: шума борьбы или громкие голоса?
Он задал традиционный вопрос пытаясь сосредоточиться на смутном подозрении. Мальчик засунул палец в нос, нерешительно ответил:
— Нет! У меня болела голова и я выпил успокоительное, после чего беспробудно проспал до утра.
— Хорошо, — протянул мужчина, в глубине души чувствуя, что мальчик сказал не всю правду, но что оставалось делать, не силой же выдавить из мальчика правдивые показания, — иди к родителям.
Он растерянно отпустил подростка. Том не двинулся с места.
Капитан заметил, как непроизвольно напряглись лица взрослых. Родители с ненавистью смотрели на сына. Их молчаливые взгляды откровенно показали на то, что лучше бы сдох он, чем их любимая дочь.
«Что происходит в этой семье?» Он терялся в догадках, но подсознательно, ощущал, что это начало чего-то ужасного.
Тревожно зазвонил телефон.
Женщина попыталась встать, но капитан решительным жестом остановил ее и снял трубку сам.
— Да, — произнес он и задумчиво положил окурок сигареты в пепельницу, Хорошо. Выезжаем!
Стив удрученно почесал подбородок и растерянно заключил: — Задача принимает одни неизвестные.
— Извините, но нам придется удалиться. Нас ждут неотложные дела, инспектор встал и размашистым шагом направился в прихожую.
— Мы взяли подозреваемого, — и успокаивающе добавил, — мы найдем убийцу вашей дочери!
Женщина истерично заплакала, вытирая слезы белоснежным платком, который насквозь промок от слез. Муж стоял рядом мрачнее грозовой тучи.
— Найдите его! Обязательно найдите! — глухо повторил он, бережно прижимая голову жены к груди.
Мальчик с уходом инспектора заметно оживился, в его глазах искрился озорной огонек мести. Пройдя к родителям он с наигранной невинностью поинтересовался:
— А что Грейс умерла?
Отец обернулся и едва сдерживая гнев процедил:
— Лучше это был бы ты чем невинная девушка.
Но язвительные слова не обидели мальчика, а даже наоборот вселили ликование от одной мысли, что он заставил старших испытывать боль. Ту боль от беспомощности которую они несправедливо доставляли ему каждый день.
И вот теперь наступил час расплаты.
Том отложил глубоко в памяти презрительные взгляды родителей пронизанные звериной злобой по отношению к нему. И пощады не будет.
А сейчас он не единым жестом не высказал своего разрывающего душу отвращения и стерпел. Молча без излишних возражений удалился он в свою комнату, где его ожидала раскрытая книга.
Следующий шаг — ласкающее бирюзовое море. Влажный морской ветерок… Прибрежный неугомонный крик чаек… Ведь мам так любила загорать.
Яркий свет слепил глаза. В бетонной комнате единственным за решетчатым окном стоял тухлый запах подземелья.
Монотонно гудел кондиционер, но он едва спасал от заплесневатой духоты сжигающей легкие.
Люди лоснились от крупных капель пота переливающиеся в мерцающем блеске настольной лампы вяло двигаясь по камере.
Электронная машинка гулко фиксировала перекрестный допрос.
— Имя! — кричал здоровый сержант, багровый от ярости.
Парень сжался в комок и испуганно залепетал:
— Нобби.
— Фамилия! — детина в полицейской форме наседал, давил на психику. — Твоя фамилия.
— Холипс, — парень задрожал и судорожно глотая воздух недоуменно уставился на спокойно наблюдающего за ними мужчину в штатском.
— В чем меня обвиняют?
Стив внимательно посмотрел в глаза парня и обнаружив в кристально чистом взоре ни капли лжи, задумчиво ответил:
— В убийстве.
Нобби натянуто улыбнулся.
— Кого я убил?
Инспектор приблизился ближе и нагнетающим голосом произнес:
— Свою подругу! — выдержав паузу и мрачно добавил, — Грейс.
Парень испуганно отшатнулся.
— Как Грейс, — от волнения он потерял дар речи. — Но она была жива вчера.
— А сегодня утром ее обнаружили мертвой.
Капитан закурил.
— Ее убили у себя в комнате, изрезали ножом.
— Не может быть, — Нобби не верил сказанному, — вы разыгрываете меня?
— Разве я похож на шутника!! На убедись сам!
Капитан протянул подозреваемому пачку фотографий. Нобби растерянно взял цветные карточки и внимательно посмотрел на изображение. Но что он увидел, разбило его сердце. Любимая девушка была мертва. Мертва, по-настоящему. Кровавая пелена затмила глаза. Он подавленно выдавил:
— Кто это сделал? На глазах навернулись слезы отчаяния и две сверкающие капельки робко скатились по щекам. На душе стало до боли тоскливо. Сердце болезненно сжалось.
— Ты! — беспощадно заметил комиссар.
Но в глубине души Стив как не странно верил парню, чувствуя, что смерть подруги для него явился неожиданностью и оказалась огромной потерей. Но сердце говорило одно, а улики — обратное. И он убежденно повторил:
— Ты. Ты, Нобби Холипс, проник ночью в комнату любовницы и садистки убил девушку в порыве ревности.
Парень мутными глазами посмотрел на детектива.
— К кому мне ее было ревновать, мы не изменяли друг другу.
К разговору подключился второй человек в штатском.
— Значит было к кому, если ты ее убил.
— Я не убивал ее, — настойчиво повторил Нобби, — не убивал.
— Интересно и кто же тогда это сделал, приведение что ли! — молодой детектив рассмеялся.
— Я не убивал.
Нобби не мигая уставился в одну точку на черной застекленной стене камеры, безумно повторяя:
— Я не убивал ее! Я любил ее!
— Замолчи! — Мартин Кейнт незаметно подмигнул застывшему за спиной парня сержанту.
