Светлячку? Услышав это прозвище, счастливей я себя явно не почувствовала. Ральф положил вилку и убрал волосы со лба.
– О господи! – прошептала я, и он опустил волосы обратно, берясь снова за свою кашу. Он осторожно действовал вилкой… полностью сосредоточившись на этом. Медленно, очень медленно. Они сделали ему лоботомию.
– Эт-это же бесчеловечно, – произнесла я, заикаясь.
Чарльз стоически выдержал мой полный ужаса взгляд.
– Мы не люди.
Наступила тишина, и мне стало холодно. Я точно отсюда сбегу. Особенно после увиденного! Но почему еще никто не вызвал меня домой? Айви сказала, что с ней все в порядке. Но что, если Дженкс ранен, и она солгала мне, чтобы я не волновалась?
Я настолько погрузилась в свои мысли, что подпрыгнула, когда кто-то остановился позади меня. Я обернулась, и мой взгляд уперся в туловище самой большой женщины, которую я когда-либо видела. Она не была толстой, она была большой. Ширококостная, с огромной грудью и большими руками и ногами. Глаза на ее крупном лице выглядели маленькими, но в них сверкал интеллект.
– Эй, Мэри, – сказала она с южным акцентом. Не с тем, который бывает у нежных южных красавиц, а с ужасающей гнусавостью трейлерного отребья с границы леса с батутом позади и кипой ТВ-программ у двери.
Она, не глядя, взяла поднос Мэри и, держа его над маленькой женской головой, стала загребать завтрак себе в рот, пристально уставившись на меня маленькими глазками.
– Ленор, это Рэйчел, – сказала Мэри, в ее тоне проступила почтительная боязливость. Это только подстегнуло уровень моего хулиганского настроя, в лицо бросился жар. – Рэйчел занимает старую камеру Марка, – договорила Мэри.
Глаза Ленор сузились.
– Ты не должна грубить, дорогая, – сказала она, ставя поднос Мэри обратно и поднимая мой. – Ты такая миленькая. Позволь тетушке Ленор позаботиться о тебе-е-е-е-е-е-е.
«В слове “тебе” так много слогов?» – подумала я холодно. Я не собиралась это есть, но позволять тетушке Ленор думать, что она может спокойно уйти с моим подносом, я тоже не собиралась. Проблема состояла в том, что стол был весь занят, и она держала поднос прямо передо мной.
Я злобно вдохнула. Мэри, испугавшись, покачала головой. Охрана не смотрела в нашу сторону. С моей точки зрения, они были внимательны не там, где надо. Прекрасно.
– Чарльз, сделай просвет, – попросила я, и мужчина случайно слегка дернул ногой.
Трое запротестовали, когда мужчина начал их отталкивать. Но он быстро подвинул всех своей массой.
Я пригнулась к столу, оттолкнулась и, пролетев над ним, приземлившись на скамейку на другой стороне. Став выше, чем Ленор, я пихнула поднос в сторону. Или, по крайней мере, попыталась. Женщина держалась за него так крепко, как будто он был билетом на выход отсюда. Окружающие разговоры стихли, и все взгляды обратились на нас. Ленор пристально на меня уставилась, и мы обе тянули поднос к себе.
– Ты думаешь, что можешь одолеть меня, тощая задница? – спросила она, нарываясь на драку, и я вздохнула. Почему Айви не вызвала меня отсюда раньше, чем я с кем-то подралась?
– Что я думаю, так это то, что тебе лучше отпустить мой поднос, пока я не размазала его по твоей рубашке, – ответила я. – Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты в этом комбинезоне выглядишь, как апельсин? Тетушка Ленор? Больше похожа на тетушку Клементину.
Эй, если я собираюсь драться с этой женщиной, то надо драться прямо сейчас.
– Ты, тощая сука! – завопила она, и люди зашевелились. Исключая наблюдавшую за нами охрану.
– Рэйчел, не надо! – попросила Мэри, карабкаясь вверх. – Прекрати, или они пустят газ!
Совсем скоро рядом оказалась улыбающаяся охрана. Ленор сжала в кулак свободную руку. В ней была вилка, перехваченная так, чтобы удобно было ударить. Она толкнула меня поперек стола, я отодвинулась раньше, чем она смогла подтянуть меня к себе и сбросить с него. Крепко держась, я пнула ее обеими ногами, надеясь попасть в солнечное сплетение с достаточной силой, чтобы вышибить из нее дух. Это могло бы закончиться за десять секунд.
Мои ноги врезались в ее тело. Ленор не шелохнулась, вибрация от удара вернулась ко мне и прошла по позвоночнику. У меня отпала челюсть, и я медленно подняла на нее глаза, увидев, что она мне улыбается. Мой бог, эта женщина была, как танк. Ленор ухмыльнулась и запустила подносом мне в голову.
Удар был тяжелым, и в глазах сразу потемнело.
– Сама виновата, шустрая, – сказала она, схватив меня за запястье.
Неожиданно я обнаружила, что наклоняюсь к столу, пока она идет и тащит меня по чьим-то подносам, до тех пор, пока я не почувствовала конец стола – в грохоте оловянной посуды и пластика.
– Ай! – завизжала я, ударившись и растягиваясь на полу.
– Милая шустрячка, – сказала она язвительно; скользя в кофе и яичнице, я попыталась подняться, беспомощная в женской хватке. – Здесь такое носят только те, кто вызывает демонов, – сказала она, просовывая палец под полоску зачарованного серебра. – Ты вызываешь демонов?
– Нет, – я задохнулась. – Правда, я еще и лгунья.
– Тогда тебе это не нужно, – сказала она, пытаясь сорвать ее с меня.
– Эй! Стой! – завопила я, но охрана только засмеялась. Я была вся в яйцах и кофе, и половина стола была зла на меня за то, что я спихнула их завтрак на пол. – Ой! – завизжала я, когда реальная боль обожгла мне запястье. – Пусти!
– Дай мне свой браслет! – сказала Ленор, сжимая мою руку. – Давай!
Она не хотела браслет. Она хотела в ярости сломать мне руку. Я отскочила назад и врезала ей сбоку, но это было все равно, что колотить по дереву, эта женщина была слишком огромна. Она приняла удар, затем пихнула меня своим кулачищем. Я согнулась, люди вокруг одобрительно зашумели.
– Я сказала, пусти! – завопила я, плеснув ей в лицо кофе.
Ленор замычала, ее хватка ослабла, и я отшатнулась назад. Она развела руки в стороны и пошла на меня. Я пригнулась, промчавшись под ними, поскальзываясь на яйцах. Я не могла позволить этой женщине поймать меня в свои медвежьи объятья, иначе она сломает мне позвоночник. Все еще вопя, она повернулась, следуя за мной, и двигалась она чертовски быстро. Я не хотела ее ранить, но мне особо не из чего было выбирать. Запрыгнув на стол, я встала в борцовскую стойку. Ленор заколебалась, ее глаза пристально следили за мной. Сделав шаг назад, она пассивно подняла руки, но это было не из-за меня. Я обернулась слишком поздно.
Боль взорвалась под моими коленями так сильно и быстро, что я не могла вздохнуть. Я сразу же упала лицом вниз. Слезы туманили зрение, и я свернулась в позе зародыша, стараясь удержать свои колени. Кто-то напал на меня со спины. О господи, я никогда не смогу снова ходить.
