«Это на случай, если мы тебя не встретим», – мысленно передразнила подругу Наташа.
– Накаркала!
Так, за рощей будет поселок. Вопрос: на сколько километров протянется эта роща. Из Светки картограф никакой, поэтому до пункта назначения вполне может оказаться километров пять. А то и десять. И Наташе мало улыбалась перспектива брести одной по темному лесу. Но и сидеть здесь, на перроне, в сгущавшихся сумерках тоже не хотелось.
Ната встала. Откинула черные длинные волосы назад. Подхватила сумку и пошла к тропинке. Промедление смерти подобно. Она где-то это услышала, а сейчас просто всплыло. Поправив сумку на плече, девушка пошла по вытоптанной дорожке.
«Ну и устрою я Светке нагоняй! – думала Наталья. – Вот только доберусь до ее избушки и…»
Наташа уже видела первые дома у леса, когда на тропинке появились три парня. Она даже не заметила, откуда они взялись. Может, они здесь и стояли?
Парни молчали. Никаких улюлюканий и свиста. Ничего. Вот это-то больше всего и пугало Наташу. Но она все равно пошла на них.
«Если что, у меня КМС по легкой атлетике. Судя опять же по Светкиной карте, ее дом – четвертый от рощи. Меньше стометровки».
Легко!
Но этого она совсем не ожидала. Вместо того чтобы дождаться, когда девушка сама к ним подойдет, парни побежали навстречу. Они были похожи на зверей.
«Волки», – первое, что пришло Наташе в голову.
Раздумывать было некогда. Она бросила сумку и побежала влево. На пустынный полустанок возвращаться не хотелось – она там была бы как на ладони. По другую сторону платформы тянулись колхозные поля. А здесь, в роще, если уж не удастся сбежать от этих наркоманов, то хоть можно спрятаться.
Наташа, не оглядываясь, бежала сквозь заросли. Ветки больно хлестали по лицу и телу. Она знала, что уже достаточно далеко оторвалась от преследователей. Но обернуться и убедиться в этом все-таки боялась. Наташа хорошо запомнила лица парней. Перед тем как побежать, она увидела злые глаза. И слюни… Точно, слюни! Да им бы позавидовали даже собаки Павлова! У хулиганов (то, что это хулиганы, Наташа не сомневалась) текли слюни, будто в предвкушении обильного ужина. Нет, Наталье, конечно, говорили, что она аппетитная. Но это метафора. Метафора, о которой эти три придурка не слышали. И если бы она не побежала, то они бы ее сожрали.
Ничего себе приехала отдохнуть от городской суеты!
Ну, может, сожрать не сожрали бы, но быть покусанной обкуренными маньяками как-то тоже не входило в ее планы.
* * *
Наташа все-таки решила остановиться и перевести дыхание. Она даже и не заметила, когда стемнело. Девушка присела за дерево и выглянула из-за толстого ствола. Никого. Никаких слюнявых парней там не было. Наташа прислушалась. Кроме легкого шуршания листвы в кронах деревьев она ничего не услышала.
Может, они нашли себе другое развлечение? Другого поросенка. Ну, я устрою Светке! Да она мне вещи новые купит!
Даже если сумка все еще лежит на тропинке и они с Сашкой, мужем Светы, отыщут ее, она ей уже не нужна. Наташу передернуло, когда она представила, как один из парней шарит в ее сумке, как он подносит к мокрым губам и подбородку ее трусики и нюхает их. Нет! Ей сумка не нужна!
Мне нужны новые вещи!
Наташа снова выглянула из-за дерева. Никого. Черт! Никого сзади, никого спереди! Она одна! Одна в темном лесу! За что боролись, на то и напоролись.
На! Получай, Наташенька! Ты же хотела отдохнуть на лоне природы? Так получи! Природы хоть отбавляй.
Наташа встала. Конечно же, она знала, что все страхи она придумывает сама, что, возможно, и парней не было. И чем больше она будет находиться одна в темном лесу, тем больше будет страхов. На самом деле – все прекрасно. Ну, или почти прекрасно. Если, конечно, не брать в расчет то, что Наташа потеряла вещи и сидит уставшая и грязная в дремучем лесу.
Стоп! Почему, собственно говоря, дремучем? Я побежала влево… Солнце село…
Она мысленно переместилась на платформу и повернулась лицом к роще. Посмотрела направо. Налево. Солнце село слева. Значит, она бежала на запад. Наташа достала карту Светы. Развернула и поцеловала ее. Хоть какая-то польза от подруги. Поселок сужался к западу. Поэтому Наташа сейчас и не видела домов. Но если идти на север, то можно обязательно наткнуться на чей-нибудь дом.
«А ты уверена, что строго бежала на запад? – спросила сама у себя Наташа. – Или, может, у тебя компас есть?»
Компаса нет, но… Телефон!
Наташа судорожно начала шарить по собственным карманам. По закону жанра так оно и должно было быть. Но Наташа надеялась, что хотя бы дело дойдет до разряженной батареи или отсутствия сети. На отсутствие самого телефона она не рассчитывала. Он мог быть где угодно. Да хоть в той самой сумке под ее трусиками. Но скорее всего телефон лежал под какой-нибудь корягой. Он выпал, когда Наташа выполняла норматив по бегу с препятствиями.
Ладно, черт с ним! На чем я там остановилась? Компас! Пора вспомнить уроки по природоведению начальной школы. Север можно определить по Полярной звезде.
Наташа подняла голову вверх. Сплошная чернота. Тут и днем-то неба не видно – не то что ночью.
Полярная звезда не годится. На церквях… Точно, что-то с церквями. Кресты как-то располагаются на куполах. Нет! Она не могла вспомнить. Не так уж и часто она бывала там. Да и вспомни она сейчас, что да как там с этими крестами, поблизости все равно ни одной церкви не было.
«Разве только те три молодчика с вечерней службы возвращались, – подумала Наташа. – Неудачная шутка, Наташенька, неудачная. Да и место для шуток тоже ни к черту!»
Еще что-то! Должно быть что-то еще! Наташа переступила с ноги на ногу и споткнулась о какой-то корень. Чтобы удержать равновесие, схватилась за ствол дерева. Вот оно! Мох! Он растет только с северной стороны.
Ох, какая ты молодчина, Наташенька. Давай, милая, строго на север.
Наташа переступила через корень и пошла по направлению к деревне. Через пару минут от густого мрака отделились три тени и пошли за ней.
* * *
Дома находились не так уж и далеко. В деревне не горело ни одного огонька, поэтому-то она и сливалась с темнотой. Наташа решила постучаться в первый же дом и выяснить адрес Сашки и Светки Антоновых.
Она подошла к калитке.
– Эй! Есть кто дома?!
Наташа сделала шаг назад. После ее выкриков должна была залаять собака. Вернее, она должна была залаять еще раньше, когда учуяла чужака. Но было так же тихо. Наташа прислушалась. Сзади, метрах в двадцати хрустнула ветка. Она обернулась. Никого. Снова наступила мертвая тишина. Наташа вдруг поняла, что не слышит привычных для деревни звуков. Если в этом конкретном дворе могли не иметь собаки, то хоть с десяток во всей деревне должно было набраться. Но не одна из них не издавала ни звука.
Похоже, кроме тех трех придурков в деревне из живых никого нет.
Наташа открыла калитку и вошла в захламленный двор. Справа у сарая стоял остов какого-то автомобиля. Всюду валялись железки, бутылки. Наташа подошла к крыльцу, переступив через них. Постучала в дверь. Подождала. Она вслушивалась в каждый шорох. Снова постучала. Тишина.
Черт! Умерли здесь все, что ли?
Она вошла за дом. Запах разложения ударил в нос, как только Наташа ступила на задний двор. У пенька для колки дров лежал труп собаки. Наташа закрыла рот и нос рукой. Обошла стороной и направилась ко второй двери, выходящей на задний двор. Наташа постучала костяшками пальцев о наличник.
– Эй, – она почти шептала. – Есть кто дома?
Наталья была не совсем уверена: хочет ли она вообще кого-нибудь увидеть в этом доме. В доме, во дворе которого лежит разложившийся труп собаки. Нет, она не хотела никого видеть! Она хотела домой! Очень хотела домой. А еще она была очень зла. На Светку – овцу паршивую, что пригласила ее сюда. На Сашку – козла ленивого, что не захотел поднять свой тощий зад и встретить ее на платформе. А в первую очередь Наташа злилась на себя. На себя – дуру ненормальную! За город ей захотелось! Свежий воздух ей нужен! Дыши теперь! Полной грудью! В городе небось такого аромата нету?! Вот так запросто во дворах гниющие животные не валяются?!
Скрип двери отвлек ее от самоистязания, и она посмотрела в темный зев открывшейся двери. На пороге стоял тучный человек в майке и трусах.
– Послушайте, вы меня извините…
«А что, если он маньяк?! – вдруг подумала Наташа. – Что, если он убил собаку, жену и детей?!»
Она отступила назад. Ей снова захотелось домой. Очень захотелось.
* * *
Толстяк схватил Наташу за руку. Она взвизгнула и отпрянула. Несмотря на недостаток света, Наташа разглядела, что у толстяка течет слюна.
Да что здесь с ними такое?! Им что, зарплату маковой соломкой выдали?!
Она отступила назад. И тут толстяк с ревом прыгнул на нее. От неожиданности Наташа сделала слишком большой шаг назад и споткнулась о… труп собаки! Но на отвращение не было времени. Она попыталась встать. Рука с чавканьем вошла во что-то мокрое и волосатое. За доли секунды Наташа поняла, во что она вляпалась. Волосатая масса шевелилась. Наташа изо всех сил пыталась сохранить самообладание и не отключиться во дворе с обдолбленным насильником. Почему-то у нее не было никаких сомнений, что и те трое, и этот толстяк хотят ее изнасиловать.
