- Все нормально, Бретт?
У него-то все было нормально, если не считать всей этой смертной скуки. А вот что происходило на острове, было не совсем нормально в его понимании. Особенно его беспокоили звериные крики, которые он услышал при связи с островом, о чем он не преминул ей сообщить.
- И это была не птица. По крайней мере, не похожа на ту, которых я слышал когда-либо.
- Может быть, это были такие странные помехи из-за бури?
- Нет. Это определенно было больше похоже на животное. Я все думаю, может, это одна из тех диких свиней, которые раньше здесь жили. Знаешь, тех, которые изначально появились после кораблекрушений? Предполагалось, что они все вымерли, но, возможно, мы ошибались.
Джина усмехнулась.
- Что? - спросил Бретт.
- Единственная свинья в окрестностях этого острова - это ты, которая разглядывает мою задницу каждый раз, когда я оборачиваюсь. Клянусь Богом, Бретт, ты хуже, чем мистер Томпсон.
Его уши вспыхнули, но потом он понял, что она просто дразнит его.
- Что я могу сказать? Это гораздо лучший вид, чем что-либо другое на этой куче хлама.
Она подмигнула.
- Чертовски верно. И я скажу тебе то же самое, что сказала Роланду в прошлый раз, когда он заглядывался на неe - ты можешь смотреть, но лучше не трогай.
- А где вообще мистер Томпсон? Я не видел его всю ночь.
- Он уютно устроился в своей каюте с каким-то стажером.
- Это понятно. Это парень или девушка на этот раз?
- Я не знаю, и мне все равно. Пока он держит свои отвратительные руки подальше от меня, он может спать с кем хочет. А у него с этим проблем нет, стажеры меняются, как перчатки.
- Ты когда-нибудь думала о том, чтобы дать наводку одному из журналов сплетен или сайтов знаменитостей? Готов поспорить, что они заплатили бы хорошие деньги за фотографии некоторых его проделок.
- Ни за что, - сказала Джина. - Мне нужна эта работа.
- Да, мне тоже.
- Ну, разве мы не пара?
Корабль внезапно качнулся вправо, и чашка кофе Бретта упала на пол. Джина успела схватить свою, прежде чем та разбилась, но горячая жидкость выплеснулась, обжигая большой и указательный пальцы.
- Ай!
- Черт побери!
Бретт поднял смятый бумажный стаканчик и бросил его в переполненное мусорное ведро. Затем он взял рулон бумажных полотенец из кладовки и вытер беспорядок.
Джина пососала свои пальцы.
- С тобой поделиться? В моем кое-что еще осталось.
- Нет, все в порядке. Я принесу еще. Но нам действительно нужен кофейник. При тех деньгах, которые спонсоры платят за тридцатисекундный ролик, можно подумать, что телекомпания не может позволить себе его купить.
Судно снова подпрыгнуло, подбрасываемое сильной волной. Бретт и Джина услышали, как что-то разбилось в проходе и покатилось по коридору.
- Что бы это ни было, - сказала Джина, - они должны были прикрепить это. Разве люди не читают инструкции?
- Я думал, что худшая часть бури должна была закончиться. Но что-то не похоже.
- Так и есть, - ответила Джина. - Это только последние отголоски. По дороге сюда я заходила в метеорологический центр. ""Иван"" должен полностью пройти еще через час или около того. Нам даже не досталось самого худшего. Эпицентр был примерно в ста милях к северу от нас.
- Какие-нибудь разрушения?
- Корпорация "Глобус" потеряла нефтяную вышку примерно в двухстах милях к северо-западу. И я слышала, как другие говорили о сигнале бедствия с индонезийского рыболовного судна. Но кроме этого, я ничего не слышала.
- Ну, я просто надеюсь, что с людьми на острове все в порядке.
- Да, - Джина кивнула. - Я тоже на это надеюсь. Представь себе, рисковать жизнью только ради возможности попасть на телевидение.
- Но если честно, они не знали, что будет циклон.
- Может, и нет. Но они подписались, не так ли? Это шоу идет уже достаточно сезонов, они должны знать, что ожидать можно чего угодно. Они бросают все - свои семьи, свою личную жизнь, свою карьеру - все откладывают на потом ради шанса выиграть миллион долларов. Но дело не в деньгах, не так ли? Дело в известности. Быть на телевидении. Это надежда на то, что их узнают в родном городе или предложат рекламировать лекарство от простуды. Довольно поверхностное мировоззрение, как по мне.
- Вау, - Бретт был ошеломлен. - Я никогда не слышал, чтобы ты так говорила. Я понятия не имел, что ты так думаешь.
Джина пожала плечами.
- Все, что я хочу сказать, это то, что они подписались на шоу по собственной воле, поэтому они не могут жаловаться, когда остров бросает на них свои худшие испытания. Что бы ни случилось - это их собственная вина, потому что они сами поставили себя в такую ситуацию.
Кивнув, Бретт обдумал это. Некоторое время они сидели в тишине. Корабль скрипел и стонал, раскачиваясь взад и вперед. Джина достала из ящика стола книгу Шеррилин Кеньон в мягкой обложке, перевернула страницу и начала читать. Бретт вернулся к пасьянсу, но ему было трудно сосредоточиться на нем.
Они ждали, когда пройдет гроза.
Глава 16
Джерри всмотрелся в темноту и сказал:
- Кажется, начинает стихать.
Бекка теснее прижалась к нему.
- Ты действительно так думаешь?
- Думаю, да. Дождь уже не такой сильный, и ветер, кажется, утих.
Словно в знак протеста, из джунглей послышался громкий треск: еще одно дерево рухнуло. Гром прогремел над головой почти как бы невзначай.
Джерри провел рукой по своей щетинистой голове.
- А может, и нет.
- Это как глаз урагана, - сказал Стефан.
Джерри был удивлен этим комментарием. Как и остальные участники, он полагал, что Стефан спит. Большую часть шторма он просидел с закрытыми глазами, не двигаясь и не разговаривая, и почти не дыша.
- Пользуйтесь тишиной, пока можете, - продолжал Стефан. - Скоро все начнется снова.
- Это не глаз, - сказал Трой. - У ураганов есть глаз. Это - гребаный циклон.
- Это одно и то же, - поправил его Стефан. - И это, несомненно, глаз.
- Что ты, блядь, знаешь?
- Очевидно, гораздо больше, чем ты.
- Иисус, мать твою, Христос, мне нужна сигарета, если я уж застрял в этом дерьме с тобой, Стефан.
Полин вытянула руки перед собой и осмотрела их.
- О, - сказала она сквозь зубы, - мои пальцы похожи на чернослив.
- Все наши пальцы похожи, - сказала Бекка. - Но я не думаю, что в ближайшее время тебе светит маникюр.
Полин закатила глаза и отвернулась.
Джефф отделился от остальных и подошел ко входу. Он провел рукой по мокрым темным волосам и посмотрел на небо. Затем снова повернулся к группе.
- Знаете, я думаю, что Джерри, возможно, прав. Вы все меня сейчас слышите, верно?
Все кивнули.
- Да, - сказал Рауль. - И что?
- Раньше мы сидели друг на друге и ни черта не слышали. Нам приходилось кричать друг другу в уши.
- Боюсь, ты ошибаешься, - Стефан встал и потянулся. - Я уверен, что это лишь временное затишье. Скоро весь этот хаос вернется.
Трой зашевелился.
- Если нам повезет, когда он вернется, может быть, он, черт возьми, заберет тебя с собой.
Стефан усмехнулся.
- Тебе стоит последовать моему примеру и поберечь свою энергию, сгибатель гаечных ключей.
- Да ну? Почему, придурок?
- Потому что она тебе понадобится.
Полин нахмурилась.
- Почему бы вам, ребята, не приберечь конфликт для камер?
- Может быть, мы тренируемся, - сказал Трой. - А может, мне просто не нравится этот ублюдок.
Рауль подошел и присоединился к Джеффу у входа.
- Ты прав. Дождь успокаивается. Посмотри на это. Сейчас просто моросит. Глаз бури или нет, мы должны воспользоваться этим. Может быть, мы сможем снова разжечь костер.
- Сомневаюсь, - сказал Джерри. - Все промокло.
- Ну, - настаивал Рауль, - мы все равно должны попытаться что-то сделать.
- Например, что? - спросил Джефф.
