Ознакомительная версия.
От страха в памяти ни с того, ни с сего, всплывает строчка из прочитанной еще в детском саду книжки: "Не говори, что силен – встретишь более сильного". "Так оно и есть, маньяк косил под старичка, а мы купились как малолетки. Ой, нет, уж лучше в милицию, да что там, в милицию, прямо в тюрьму, только чтобы не это!!! Я сам туда побегу, отпустите меня! Я больше не буду!!!" И тут он чувствует, как в его шею входят клыки, легко прокалывая накачанные мышцы и выпуская наружу кровь, его кровь… Последнее, что приходит ему на ум – это бабка, у которой он вчера отобрал пенсию. Она плакала и называла его кровопийцей.
* * *
С козырька парадной легко спрыгивает молодая женщина. Она одета по молодежной моде, можно сказать, довольно вызывающе: на ней обтягивающие черные джинсы и коротенькая курточка ядовито-зеленого «кислотного» цвета. Рыжие волосы торчат в разные стороны, прическу украшает куча разнообразных заколочек, резиночек с подвесками и на самом виду прядь волос, выкрашенная в светящийся фиолетовый цвет. Дверь парадной распахивается и наружу выбегает большая собака, наверно, помесь овчарки с кем-то, вылитый волк. Девушка с собакой неторопливо удаляются, а редкие в этот час прохожие не видят в этой картине абсолютно ничего особенного: поздний вечер – самое время для собачников, а, что касается внешнего вида хозяйки, то кого этим нынче удивишь, мода такая. Немного озадачен, разве что, владелец бультерьера. Его пес, который до сих пор никого и ничего не боялся, вдруг заскулил как последняя болонка, забился под брошенный ржавый «Запорожец» и, пока девушка с овчаркой не скрылись из вида, его было не вытащить оттуда никакими силами.
Через некоторое время эта девушка сидит за столиком элитного ночного клуба. Напротив нее прилично одетый господин среднего возраста. Девушке явно не по себе: лицо неестественно бледное, ее трясет как при высокой температуре. Администратор, миниатюрная женщина в деловом костюме, замечает это и с недовольным видом направляется к их столику. Господин встречается с ней взглядом и делает успокаивающий жест, "все в порядке". Внезапно потеряв к ним интерес, администратор удаляется на свое место.
– Вот так, девочка моя, раньше разбойники грабили на дорогах, теперь нападают на людей в подъездах, но суть от этого не меняется. Ты очень плохо выглядишь, тебе необходимо поесть.
– Я не смогу, я никогда так не смогу! А, может быть, как в прошлый раз?
– Ты, конечно, можешь существовать, если можно так выразиться, на искусственном питании, но, поверь мне, тогда ты не обретешь настоящей силы и твое превращение станет напрасным. Что там у тебя, детский гематоген?
– Да, купила в круглосуточной аптеке, думала, станет легче…
– Значит, пора решаться, ничего не поделаешь.
– Но они же люди и, потом, это противозаконно…
– Люди? ты называешь людьми тех, кто отнимает пенсию у стариков? А с точки зрения закона нас с тобой просто нет, не существует. Не стоит забывать, что законы пишутся только для живых. Но не будем отвлекаться от главного; ты должна определить тех, кто является твоей добычей. Для меня это разбойники, так уж сложилось. Подумай, может быть, тебя кто-то несправедливо обидел?
– Я не могу думать, мне плохо, у меня температура. Здесь так холодно…
– Это не от температуры, девочка моя. Ладно, в последний раз.
Господин протягивает девушке небольшую фляжку, украшенную чеканкой и мелкими красными камушками. Никто из находящихся рядом не видит этого вопиющего нарушения порядка. Женщина-администратор, которая что-то случайно замечает краем глаза, облегченно вздыхает: "Лекарство, давно бы так, а то еще немного и пришлось бы "скорую" вызывать. Ох, уж эта современная молодежь!"
Похоже, во фляжке и, в самом деле, находится лекарство. Девушка нюхает ее содержимое, морщится, потом закрывает глаза и одним глотком опустошает фляжку. Теперь ей намного лучше: исчезла нездоровая бледность, глаза больше не выглядят такими грустными и потухшими. Она кокетливо улыбается своему спутнику, накручивает на палец волосы там, где они выкрашены в кошмарный фиолетовый цвет, и спрашивает:
– А как вам мой вид? Ужасно, правда?
– Я не большой поклонник моды для тинейджеров, но, в принципе, все это довольно стильно и оптимистично. Ты исполнила свое давнее желание, я не ошибаюсь?
– Да, мне еще со школы хотелось хоть иногда надевать что-нибудь современное, то, что носят другие. Однажды в седьмом классе подружка отдала мне свои брюки из блестящей ткани, я даже один раз была в них на школьной дискотеке, а потом тетка нашла их и велела отдать назад. Еще бы, это же БЕЗВКУСИЦА, она именно так произносила это слово, как будто оно все состоит из заглавных букв.
Под влиянием воспоминаний девушка с силой сжимает руку в кулак и кофейная чашка из грубой керамики рассыпается на множество мелких кусочков как яичная скорлупа. Горячий шоколад, который только что принесли, выливается девушке прямо на руку, но та, как будто, не придает этому значения. Осколки она небрежно стряхивает на стол, руку вытирает прямо о черные джинсы. Ладонь абсолютно целая: ни пореза, ни ожога. На лице мужчины не видно ни малейшего удивления; он воспринимает все как должное:
– Так кто тебя обидел больше всех, тетка?
– Да, но не настолько, она все-таки по-своему обо мне заботилась. Другое дело, что от ее заботы часто хотелось просто выть, но это сейчас не так важно.
– Ты как-то говорила, что сотрудницы тебя не воспринимают…
– Да, они относились ко мне как к человеку немного "с приветом", но теперь я понимаю, что отчасти они были даже правы.
– Может быть, у тебя когда-нибудь вытащили кошелек, в транспорте, например?
– Нет, я всегда старалась ходить пешком… Вспомнила! Бесплатная лотерея неподалеку от рынка. Я шла покупать себе зимние сапоги, но остановилась посмотреть, а затем подумала: вдруг, и в самом деле выиграю что-нибудь хорошее. Мне так хотелось, чтобы это была путевка в Египет, или в Африку, или еще куда-нибудь…
– Понял, о ком ты, их обычно называют лохотронщиками. Как раз на днях я был в этих краях, так называемая бесплатная лотерея все еще там. Насколько я знаю, они не закрываются допоздна. Что же, прекрасный выбор, Элеонора! Эти индивидуумы немногим отличаются от разбойников, а, по-моему, даже хуже, чем обычные грабители, ведь обманутое доверие пережить еще тяжелее… Хорошо, на сегодня с делами покончено. Между прочим, играют медленный танец. Как насчет того, чтобы потанцевать?
– Но…. Я…
– На самом деле ты прекрасно танцуешь, Элеонора, а движешься грациознее всех, можешь мне поверить.
Девушка открывает крохотный рюкзачок из прозрачного пластика и достает оттуда помаду и зеркальце в форме сердечка. Потом, что-то вспомнив, бросает зеркальце обратно и подкрашивается без него, глядя прямо перед собой. Она снимает свою зеленую курточку и остается в открытом оранжевом топике с вышитыми цветами и полуприличной английской надписью.
Ознакомительная версия.
