Я снова скорчился, на этот раз не только от ужаса. Какая-то часть меня затрепетала от вожделения. Нет, я был бы не в состоянии смотреть на неё, истекающую кровью, и в тот же момент не разоблачить нас гораздо более наглядным и страшным образом.
Великолепное оправдание. Но я им не воспользуюсь. Не к лицу мне делать такие постыдные вещи.
Ведь во время происшествия я ни о чём подобном даже и не думал.
"Прощупай Джаспера, — продолжал Эмметт, не замечая моих раздумий. — Он не злится... но настроен очень решительно".
Я прощупал. А когда понял, что Эмметт имел в виду, комната на какое-то мгновение поплыла перед моими глазами. Я впал в такое неимоверное бешенство, что показалось, будто вокруг заклубился кровавый туман, в котором я чуть не задохнулся.
"ТС-С, ЭДВАРД! ОПОМНИСЬ!" — мысленно орал на меня Эмметт. Его рука опустилась на мое плечо, удерживая на месте, не давая вскочить на ноги. Он не часто пользовался всей своей силой — нужда в этом была крайне редкой. Эмметт был намного сильнее любого вампира из всех, нам известных. Но сейчас он вынужден был применить всю свою силу и сдавил моё плечо, как тисками. И правильно сделал: если бы он нажал на него, то стул подо мной развалился бы.
"ОСТЫНЬ!" — приказал он.
Я постарался успокоиться. Это было очень трудно. Моя ярость пылала с такой силой, что мне казалось, будто я горю на костре.
"Джаспер ничего не будет предпринимать, пока мы все не поговорим. Я просто думал, тебе необходимо знать, на что он нацелен".
Я сосредоточился на том, чтобы расслабиться и почувтсвовал, как ослабела хватка Эмметта.
"Слушай, может, хватит с тебя и одного спектакля, а? Ты и так по уши в неприятностях".
Я сделал глубокий вдох, и Эмметт отпустил меня.
Я по привычке тут же прозондировал класс, но наша стычка была такой короткой и к тому же беззвучной, что её заметили только несколько человек, сидящих позади нас. Но никто из них ничего не понял, так что они махнули рукой. Каллены были выродками — что с них возьмешь...
"Проклятье, парень, совсем ты съехал с катушек", — добавил Эмметт с сочувствием.
— А не пойти бы тебе... — пробормотал я себе под нос и услышал его хихиканье.
Эмметт не держал зла, и мне следовало бы быть более благодарным ему за его лёгкий характер. Но я видел, что намерения Джаспера находят в нём отклик и что Эмметт серьёзно озабочен тем, как ему действовать в сложившихся обстоятельствах.
Полупридушенная ярость продолжала клокотать, мне едва удавалось держать её под контролем. Да, Эмметт был сильнее меня, но ещё ни разу не побеждал меня в борьбе. Он утверждал, что это всё потому, что я беззастенчиво пользуюсь своим преимуществом, однако чтение мыслей было в такой же степени частью моей натуры, как и его огромная сила была частью его. Так что мы были равными противниками, когда дело доходило до драки.
Драка? Так вот о чём речь? Неужели я собрался драться со своей семьёй из-за какого-то человека, девушки, которую едва знаю?
Я минуту размышлял над этим. А потом вспомнил, каким хрупким показалось мне тело девушки, когда я держал его в своих объятиях... Разве ей равняться с Джаспером, Роуз и Эмметтом — сверхъестественно сильными и быстрыми, настоящими машинами для убийства.
Да, я буду за неё драться. Против моей семьи. Нельзя же оставить её без защиты, когда я был тем, кто навлёк на неё эту опасность! Меня охватила дрожь.
Но в одиночку против троих мне не выстоять. Значит, нужны союзники. Кто мог бы ими стать?
Карлайл? Безусловно. Он не станет ни с кем драться, но он будет целиком и полностью против планов Роуз и Джаспера. Возможно, этого окажется вполне достаточно. Посмотрим...
Эсме? Под сомнением. Она не пойдёт против меня, ей также претит возражать Карлайлу, но она ухватится за любой план, который бы сохранил её семью в целости и неприкосновенности. Её не станет заботить правильность или неправильность действий. На первом месте у неё буду я. Если Карлайл был душой нашей семьи, то Эсме была сердцем. Он стал для нас достойным подражания лидером, она превратила следование ему в акт любви. Мы все любили друг друга. Даже испытывая сейчас ярость по отношению к Джасперу и Роуз, даже собираясь драться с ними, чтобы защитить девушку, я всё равно любил их.
Элис... Понятия не имею. Зависит от того, что она увидит в будущем. Думаю, она присоединится к тому, кого увидит победителем.
Итак, мне придётся обойтись без чьей-либо помощи. Один в поле не воин, но оставить девушку на произвол судьбы я не могу. Это значит, что, возможно, придётся прибегнуть к тактике уклонения, то есть, попросту сбежать, прихватив её с собой...
Моё бешенство слегка улеглось под влиянием внезапного приступа чёрного юмора. Интересно, если я похищу Беллу, как она на это отреагирует? Я редко правильно догадывался о её реакциях, но здесь всё ясно — умрёт от ужаса.
Я пока ещё не знал, как мне провернуть дело с её похищением. Я же не в состоянии находиться рядом с ней слишком долго. Наверно, я просто отвезу Беллу к её матери. Да, иначе не получится. Даже кратковременное пребывание в моём обществе чревато для неё опасностью.
И вдруг я понял, что не только для неё. Для меня тоже. Если я убью её непреднамеренно, в результате роковой случайности — сколько боли принесёт это мне самому? Я не знал, но догадывался, что от такого удара не оправлюсь никогда.
Время летело, а я всё раздумывал над грозящими мне осложнениями: ожидающая дома разборка, конфликт с семьёй, принятие трудных решений... Как далеко я готов зайти в моей решимости спасти девушку?
М-да, больше у меня не было оснований жаловаться на однообразие существования за пределами школы. Жить стало куда веселей, и всё благодаря Белле Свон.
После звонка мы молча направились к машине. Эмметт разрывался между мной и Розали. Он сознавал, чью сторону в конфликте ему придётся принять, и эта мысль грызла его, как червь.
Остальные ждали нас уже в машине. Никто не проронил ни слова. Какие мы, однако, тихонькие. Но я-то слышал молчаливые вопли:
"Идиот! Сумасшедший! Болван! Осёл! Эгоистичный, безответственный дурак!" — Розали орала во всю мочь своих ментальных лёгких. Неиссякающий поток её изобретательных оскорблений мешал слышать других, но я блокировал её, как мог.
Насчёт Джаспера Эмметт был прав. Тот был настроен весьма решительно.
Все мысли Элис были о Джаспере. В беспокойстве о нём она непрерывно просматривала картины будущего. И во всех этих видениях, с какой бы позиции Джаспер ни заходил, как бы он ни подступался к девушке — везде был я, стоящий на её защите. Интересно... В этих видениях рядом с ним не было ни Эмметта, ни Розали. Значит, Джаспер намерен работать в одиночку. Это уравнивает наши шансы.
