-Но ведь ты сам меня вчера весь вечер, да и сегодня утром отговорить пытался, - Сергей почесал затылок и вопросительно посмотрел на старика. – А сейчас вдруг с нами собрался.
-В том-то и дело, что так и не смог отговорить, - дядька Йэне посмотрел на замершую девочку и снова устремил взгляд на Сергея. – А раз не отговорил, значит тоже пойду.
-Но ведь ты же не обязан. Да и на кого дом оставить, ведь мало ли что случиться может, пока нас не будет?
-Может и не обязан. Но только я всё равно себе тут места не найду, зная, что вы вниз по реке пошли, а я так и не сумел вас образумить. Тем более за девчушку боюсь, так как знаю ваш учёный люд.
Сергей ничего не говорил и только пристально смотрел перед собой.
-Только нужно сперва девочку покормить, - сказал старик, и хотел было пройти к печке, но Сергей его тут же остановил.
-Не нужно, дядька Йэне, там Димка на берегу тушёнку разогревает, там и позавтракаем.
Старик кивнул и, развернувшись, вышел на крыльцо.
-Папа, а чего это с ним? – прошептала Светка и медленно натянула на голову шапочку.
Сергей какое-то время продолжал молчать, но затем резко встрепенулся и посмотрел на дочь.
-Беспокоится он за нас, вот и всё.
-Потому что это опасно, да? – спросила девочка и осторожно глянула на отца.
Сергей присел на одно колено и рукой подвинул дочь к себе.
-Видишь ли, Света, - он заглянул ей в глаза и постарался говорить так, чтобы ребёнок смог его понять. – Тут дело даже не в том, что всё это опасно. Просто никто не знает, что именно происходит на самом деле. Мне кажется, что в большей степени все страшатся этого сияния, нежели чего-то конкретного. Потому что понятия не имеют, что от него можно ещё ждать, кроме порчи приборов и… - Сергей резко замолчал, понимая, что сейчас проговориться, однако девочка, похоже, этого не заметила. – А у меня как раз и есть шанс разобраться в том, чем это является на самом деле. И если мне это удастся, то представь, скольким людям мы сможем помочь. Тогда все те, кто станет направляться в эти места, уже не будут испытывать непонятный страх, а смогут целиком сосредоточиться на работе. Ты меня понимаешь?
Светка молча кивнула.
Конечно, она всё понимала, но одновременно с этим, она ещё и кое-что знала. Такое, о чём никто из взрослых даже не представлял, а маленькая девочка видела это собственными глазами. И то, что произошло этой ночью, было куда как опасно. Наверное, даже больше того, как это представлял себе дядька Йэне, который хоть и молчал, но явно догадывался обо всём, происходящем вокруг его дома.
Светка хотела было прямо сейчас рассказать о том, свидетелем чего они с мальчишкой стали этой ночью, но почему-то так и нашла в себе сил на этот решительный шаг.
-Папа, я знаю, что это очень важно для тебя, - кивнула девочка и обняла отца. – Я тебя люблю.
-И я тебя, - Сергей тоже обнял дочь и в этот момент понял, что мог бы прекрасно обойтись и без странного сияния.
В лицо бил холодный ветер и раз за разом бросал в глаза ворох мокрых капель, от которого сводило челюсть и неприятно зудело за ушами. Светка сидела на самом носу пузатого «Зодиака», который игриво подпрыгивал на волнах и издавал звонкие резиновые звуки, как только снова утыкался жёлтым носом в бурный поток. Сзади тарахтел моторчик, и его приглушённое эхо уносилось вдоль извилистого русла, ограждённого со всех сторон высокими скалами. Сидевший у руля дядя Дима, только перед самым отплытием соизволивший наконец-то облачиться в армейский бушлат, щурился от летевших в его лицо брызг и недовольно крякал всякий раз, как на их пути встречались скальные косы, тянувшиеся на середину реки от самого берега, которые папа называл странным словом: КОРГА.
Светке казалось, что она снова пробила грань реальности и погрузилась в вымышленный мир, от которого буквально захватывало дух! Река извилистой лентой протискивалась между крутых кряжей, бурно заросших исполинскими соснами, которые спускались к самой воде. Они не были такими огромными как те гиганты, что встречались девочке во время её ночного путешествия, но и без того на фоне серых скал эти отщепенцы выглядели впечатляюще.
Берег был настолько крутым, что казалось, будто небо опирается на пики деревьев, вдавливая весь массив в бурлящий поток, отчего тот начинал ещё больше пениться и извиваться. Девочке казалось, что случись им пристать к таким недружелюбным скалам, то всё могло бы кончиться плачевно. Тем более что об этом ещё вчера говорил Селета.
Вдоль самого берега узкой полосой были навалены небольшие, отполированные водой камни, диаметром по десять-пятнадцать сантиметров. Папа говорил, что это КУРУМЫ, которые образуются когда рушатся скалы и их обломки скатываются под тяжестью собственного веса к реке. Тут они беспорядочно нагромождаются друг на друга и распределяются водой вдоль берега, создавая обманчивое впечатление того, будто их специально притащили сюда чьи-то трудолюбивые руки для того чтобы создать своеобразную границу между рекой и сушей.
Течение было быстрым, и в какой-то момент дядя Дима и вовсе заглушил мотор, предоставив бушующему потоку самостоятельно увлекать лодку за собой. Теперь он только внимательно всматривался в клочки белой пены, из-под которой всё чаще выглядывали хищные корги. Лодка продолжала подпрыгивать и дрожать, от чего буквально замирало сердце. А если ещё, вдобавок к этому, посмотреть на синее небо, то всё в глазах начинало вращаться и приходилось спешно искать руками опору, чтобы ни дай Бог не свалиться в холодную воду. На девочке был одет оранжевый спасательный жилет, пристёгнутый к лодке, но искупаться в это время года всё равно не очень-то и хотелось.
Светка испытывала истинное наслаждение от стремительного спуска, отчего то и дело оглядывалась на взрослых, чтобы посмеяться и показать как ей хорошо. Из-за шума воды практически ничего не было слышно, поэтому сидевший позади неё папа только улыбался в ответ и показывал большой палец. Стараясь спастись от холодных капель воды то и дело летевших из-за борта, он натянул на голову меховой капюшон от куртки и сделался похож на снежного человека, что ещё больше развеселило девочку.
В другой лодке, вслед за ними спускались дядька Йэне, который с момента их последнего разговора так и не проронил ни слова, и непонятно как согласившийся на это Чесноков. В тот момент, когда Светка уплетала за обе щеки разогретую дядей Димой тушёнку, папа долго и упорно о чём-то спорил с милиционером, после чего тот махнул рукой и тоже больше ничего не говорил. Девочка собиралась было, поинтересоваться на сей счёт у папы после их отплытия, но только сейчас поняла, что поговорить о чём-то в лодке из-за постоянного шума воды было не так-то просто.
