– К-кто это принёс?
В один миг Соболева почувствовала неладное. Она объяснила, что всё это доставил посыльный агентства. Даритель пожелал остаться инкогнито, но Ася не сомневалась, подарок сделал именно Эдуард.
– К-как ты думаешь, ч-что внутри коробочки? – ладонь, в которой он держал футляр, слегка затряслась.
– Я думала, там обручальное кольцо. Я решила, ты захотел сделать мне предложение, и не стала открывать раньше времени, иначе бы сюрприз не сработал, – смущённо проговорила Ася.
Эдуард приподнял крышечку коробочки, а точнее верхнюю часть мыши. Увиденное внутри заставило их обоих испугаться. Футляр с содержимым грохнулся на пол.
Отрубленная верхняя фаланга пальца и серебряная печатка валялись в нескольких сантиметрах от коробочки, в которой были доставлены.
Эдуард остолбенел, пребывая в глубоком шоке. Ася добралась до дивана и упала без сил, уткнувшись в подушку. Эдуард, не отдавая себе отчёта в действиях, опустился на корточки и поднял печатку. На внешней её стороне красовался простенький узор, в середине которого выделялась надпись "ОвАл". Он осмотрел ювелирное изделие со всех сторон, хотя в этом не было особой необходимости. Эдуард сразу понял, кому при жизни принадлежал этот предмет. В душу закрались горечь и отчаяние. Хотелось кричать, но он не издал ни звука. Хотелось разрыдаться, но по щекам скатились лишь две слезинки. Хотелось бежать куда глаза глядят, но ноги словно приросли к полу. Правда, тяжесть утраты от бессилия не становилась меньше, а скорее наоборот, наращивала свои обороты, готовая в любом проявлении выйти наружу.
– "ОвАл" – это Овечкин Алексей, мой лучший друг. Этот ублюдок разделался с одним из близких мне людей, – Эдуард сжал печатку в кулаке. Он продолжал стоять на одном месте с опущенной головой.
– Я не знала, что убитый твой товарищ. Мне жаль, что так получилось…
Эдуард никак не отреагировал на её слова. Его мысли сейчас блуждали совсем в другом месте. С каждой секундой он всё больше осознавал масштабы горя. Полтора года назад Алексей схоронил отца, а теперь так внезапно, пришла и его очередь.
Да ещё такая страшная смерть.
Зазвонил телефон. Со стороны Эдуарда не последовало никакой реакции. Ася кое-как поднявшись, направилась к телефону. Услышала до боли знакомый голос в трубке.
– Надеюсь, тебе понравились розы? В душе я романтик, – человек на том конце невесело рассмеялся.
– Когда ты сдохнешь, это будет самый счастливый день в моей жизни, – Ася сама поразилась, откуда взялись эти слова (Эдуард, наверное, не услышал её слов).
Собеседник замолчал, не зная, что ответить. Наверняка он ждал услышать полный отчаяния апатичный голос, а вместо этого нарвался на бурлящую ненависть и презрение к своей персоне. Звонивший был явно застигнут врасплох, и в трубке раздавалось его тяжелое дыхание. Наконец прорезался озлобленный голос:
– Окей, сучка. 1:0 в твою пользу. Теперь слушай и запоминай, а ещё лучше записывай, – он продиктовал ей координаты заброшенной мельницы и продолжил: – Там тебя ждёт сногсшибательный материал. Уж поверь, я постарался. Кстати, можешь захватить своего педика. Он ведь твой защитник и покровитель.
В это самое время Эдуард, находившийся до этого в трансе, посмотрел на Асю, спрашивая: кто это? Она, похоже, не заметила его вопросительного взгляда и в трубку крикнула:
– Ублюдок! По тебе психушка плачет. Будь моя воля…, – Ася не успела продолжить, потому что у неё вырвал из рук трубку Эдуард и задал лишь единственный вопрос:
– К-к-кто т-т-ты т-такой?
На что последовал издевательский ответ:
– И-и-иди ты-ты-ты в жопу-пу-пу-пу, – затем звонивший добавил уже серьёзным тоном: – Береги близких, мало ли что может случиться.
Дальше Эдуард, запинаясь, перечислил трубке богатый запас матерных слов, но собеседник так ни одного и не услышал.
Ярослав прибавил газу. Наслаждаться скоростью пришлось недолго. Ряды машин преградили путь. Загорелся зелёный свет, и караван автомобилей продолжил своё следование. Ярослав свернул направо. Сзади послышались сигналы клаксона и бордовую "Ниву" обогнал свадебный кортеж из пяти "Волг". Ярослав пристроился за последней из пятёрки бирюзовой "Волгой", украшенной колокольчиками и разноцветными лентами. Ярослав выехал на кольцевую дорогу. Посередине кольца находился памятник воину-герою с неизменным вечным огнём. Следуя давней традиции, пары решившие связать свой союз узами брака, приезжали к памятнику, дабы отдать должное людям, погибшим за мир на родной земле. В то время, когда "Нива" вошла в поворот огибающий достопримечательность полукругом, водителя пронзила острая стрела боли. Ярослав крепко сжал зубы, пытаясь пересилить её. Не помогло.
Мучения только начинались. Он прикусил губу, затем язык, всё напрасно. Терпеть пытку болью не было сил. Свадебные машины остановились у подножья широких ступеней, ведущих к воину-герою с вечным огнём. Здесь же нашлось место и для автомобиля Ярослава. Головная боль была настолько сильной, что из его глаз покатились слёзы страдания. Сквозь пелену тумана, заволакивающего сознание, водитель видел жениха, поднимающегося наверх к памятнику со своей невестой на руках. Оба они были слишком молоды и безгранично счастливы. Кругом царила радость. Молодых фотографировали на память, им что-то говорили родные и близкие.
Зарождение новой семьи – всегда праздник жизни. Ярослав, мучимый болью, был вне зоны счастливых лиц. Его грызла ненависть. С философской точки зрения он считал, что за чью-то радость кто-то другой неизменно расплачивается страданиями.
"У них свадебный праздник, а у меня дьявольский карнавал в башке", – горестно подытожил он, глядя на целующихся молодожёнов.
Водитель "Нивы" сжал кулаки, и тут он увидел вспышку, яркую как солнце. Ярослав закричал, крик становился всё громче.
– Ненавижу, ненавижу всех и себя в том числе, – запричитал он. – Я проклят, на мне проклятье, – процедил Ярослав, и голос перешёл на крик.
Бордового цвета "Нива" остановилась возле гостиницы "Встреча". Водитель покинул салон автомобиля и вошёл в десятиэтажное здание. Подошедшему охраннику он даёт пояснение, что у него здесь снят номер на пятом этаже. Вахтёрша кидает на него подозрительный взгляд, но ничего не говорит. Высокий брюнет вызывает лифт.
Заходит внутрь кабины, обшаривает карманы костюма, проверяя всё ли на месте.
Лифт открывается, и Ярослав ступает на длинную красную ковровую дорожку. Белый коридор по обе стороны которого чёрные двери с прибитыми металлическими номерами.
Нужная дверь находится где-то посередине. Ярослав останавливается перед пятьсот девятым. В его руке появляется отмычка, заранее припасённая им для этой цели.
