Судорожно сглотнув, он поежился, по коже забегали мурашки.
— Рэт?
— Да.
— Ты ведь не собирался спать со мною? Ну, в первую ночь.
Он прикрыл глаза, вызывая в памяти смутные образы.
— Не собирался.
— А почему тогда переспал?
«Интересно, как бы я мог отказаться?» — сжав зубы, подумал он. Оставить ее в покое было бы свыше его сил.
— Рэт?
— У меня не было выбора, — пояснил он и вытянул руки вперед до щелчка в суставах, пытаясь хоть как-то снять напряжение. Сердце колотилось в груди, животные инстинкты обострились, как в драке. Каждый ее вздох отдавался у него в ушах, каждый удар сердца.
— Но почему? — зашептала она.
Так, пора идти. Нужно оставить ее в покое.
— Скажи, почему?
— Рядом с тобой я понял, как холоден внутренне.
Простыни тут же откликнулись шуршанием.
— Мне понравилось согревать тебя. — Хриплый голос показался незнакомым. — Чувствовать твое тело.
Волчий голод ударил в желудок.
Рэт затаил дыхание, надеясь, что все пройдет, но грызущая боль становилась сильнее.
Проклятье, эта ужасная тяга касалась не только секса. Он жаждал крови.
Ее крови.
Он быстро встал и отошел в сторону. Пора убираться отсюда. Развеяться на воздухе. Ввязаться в драку. Пришить кого-нибудь.
И обязательно заправиться.
— Бэт, мне срочно нужно отлучиться. Но ты оставайся здесь.
— Не уходи.
— Я должен.
— Почему?
Вампир приоткрыл рот, — резцы пульсировали, стремительно вырастая.
Но наружу рвались не только клыки. Эрекция, стиснутая тугими штанами, причиняла настоящую боль. Два отчаянных желания рвали его на две части. Жажда секса и крови.
Ее крови.
— Теперь ты убегаешь от меня? — прошептала она.
Невинный вопрос, без малейшей примеси ехидства.
— Осторожнее, Бэт.
— Почему?
— Иначе я взорвусь прямо сейчас.
Она вскочила с кровати и подошла к нему вплотную. Одну руку положила на грудь, у самого сердца. Другой — обхватила за пояс.
Почувствовав тепло ее тела, Рэт зашипел.
Сексуальное желание вытеснило другой голод.
— Попробуй только мне отказать, — заявила она.
— Не хочу злоупотреблять, — выдавил он сквозь стиснутые зубы. — С тебя на сегодня достаточно.
Она впилась ногтями в его плечо.
— Достаточно? Напугал меня, разозлил, а теперь — в кусты? Ну уж нет! Я хочу заниматься с тобой любовью. До тех пор, пока не перестану чувствовать, пока не онемею. Если тут кто и злоупотребляет, так это я! — Она опустила глаза. Господи, что я несу?
Черт возьми. Он был совсем не прочь, чтобы им этак злоупотребили.
Рэт приподнял ее подбородок указательным пальцем. Несмотря на то что волшебный аромат поведал ему о желаниях ее тела, он хотел увидеть это на лице.
— Не уходи, — шептала она.
Он и рад бы остаться, но его жажда крови могла стоить ей жизни. Превращение потребует много сил. А его дикий голод мог бы опустошить ее до дна.
Рука скользнула с его груди вниз.
Рэт дернулся, как от удара, и захлебнулся воздухом. В комнате повисла тишина, прерываемая его судорожными вздохами.
— Ты хочешь меня, — наконец проговорила Бэт. — А я — тебя.
Она погладила его ладонью. Ласка болезненно отдалась в тесноте брюк.
Только секс. Он справится. Другую страсть как-нибудь придержит.
И — поставит на кон ее жизнь?
— Только не говори «нет».
Бэт поднялась на цыпочки и нашла губами его губы. Игра окончена. С мрачной решимостью Рэт отпустил тормоза.
Впившись языком в рот, он рывком подхватил ее за бедра и прижал к себе. Бэт отозвалась глухим стоном. Ногти вонзились ему в спину. Острая боль почище любой ласки подтверждала силу ее влечения.
Рэт швырнул ее на кровать и начал сдирать одежду. Трусики, лифчик — в клочья. Церемониться не было сил. Первобытный секс правил бал.
Он припал жадным ртом к ее груди. Бэт потянула майку с его широких плеч. Рэт слегка отстранился, чтобы сбросить брюки. Затем закинул ее ногу себе на плечо и погрузился в обжигающую глубину.
Бэт дернулась и всхлипнула от счастья. Он замер, наслаждаясь волнами ее оргазма. Тугое и влажное лоно неистово пульсировало, обнимая его плоть.
Инстинкт собственника всплыл из глубины сознания.
Рэт с ужасом почувствовал, что готов пометить ее. Пропитать своим ароматом так, чтобы ни один мужчина не смел подойти близко, зная, кому она принадлежит. Отбить у других малейшее желание не то что обладать — глядеть в ее сторону.
Проблема в том, что и сам он не имел на нее прав. Никаких.
Он почувствовал, как она замерла под ним, и опустил взгляд.
— Рэт? — прошептала она. — Рэт, что-нибудь не так?
Он сделал движение, чтобы отстраниться, но она сжала его лицо в ладонях.
— Что с тобой?
Беспокойство, прозвучавшее в ее голосе, стало последней каплей.
Остатки разума смыло могучей волной. Не успев осознать, что происходит, он оперся на руки и начал вколачивать себя в ее тело. Изголовье кровати с грохотом застучало о стену, Бэт судорожно ухватилась за его запястья, пытаясь удержаться на месте.
Комнату заполнил низкий звук, становясь все громче и громче, пока он не осознал, что это рычание вырывается из его груди. Лихорадочный жар опалил кожу, в нос ударил темный аромат обладания.
Но Рэт уже не мог остановиться.
Он обнажил клыки. Мышцы сводило от напряжения, бедра работали, как паровой молот. Обливаясь потом, с гудящей головой, без единой мысли и задыхаясь от исступления, он взял все, что она предлагала. Взял и потребовал большего, превращаясь в дикого зверя, подобно ей, обезумевшего от страсти.
Он неистово выплеснулся, наполнив ее до краев. Волны оргазма не утихали; она достигла кульминации вместе с ним. Из последних сил они крепко прижались друг к другу в поисках убежища от сокрушительных волн страсти.
Это был самый совершенный финал, который он только мог себе представить.
Затем наступил кошмар.
Едва последняя дрожь передалась ее телу, обманчивое равновесие рухнуло. Жажда крови нахлынула темным потоком, столь же мощным, как отбушевавшая страсть.
Вампир оскалил зубы и склонился к вене, пульсирующей так восхитительно близко. Горло пересохло от жажды, а нутро сводило судорогами голода. Клыки уже почти вонзились в ее шею, когда он замер, с ужасом осознав, что собирается сделать.
Рывком перекатившись на край постели, Рэт не удержался и полетел на пол.
— Рэт! — Она в испуге бросилась на помощь.
— Нет!
Жажда крови была слишком сильна, сознанием управлял древний инстинкт. Стоит ей подойти ближе…
