- Жуткое место! - поделился своими впечатлениями парень.
Кромешная тьма стояла плотной стеной всего в нескольких метрах от здания торгового центра.
- Ты поменьше болтай, - предостерег его командир. - Возьми на себя этот сектор, если что - шумнешь!
Заметив недоумевающий взгляд парня, он тяжело вздохнул и пояснил:
- В темноту говорю, смотри! Если что подозрительное заметишь, скажи!
- Да, понял я, не дурак! - обиженно проворчал Борис и принялся напряженно вглядываться в темноту.
Через какое-то время ему стало казаться, что непроглядная темень отнюдь не однородна. Где-то в ней имелись совершенно темные провалы, а где-то наоборот более светлые куски пространства. Хотя основную массу, конечно же составляла мохнатая, однородная масса черного цвета.
Скоро Борису уже стало казаться, что вся она клубится и двигается подобно некоему черному туману. Причем этот плотный смог, начисто лишенный света, последовательно наползал волнами и откатывался назад. Во всем этом движении чувствовалась определенность, в которой явно присутствовала какая-то система. Жуткая чернота, словно неторопливо дышала, подчиняясь некоему одному ей понятному ритму.
Борис похолодел от ужаса, поняв, что клубящаяся перед ним масса живая! Это открытие напугало его до рези в животе. Невозможно было предугадать, что тьма выкинет в следующее мгновение. Одно можно было сказать со всей определенностью - она внимательно наблюдала за горсточкой людей, беспомощно копошащейся перед торговым центром. И делала это неторопливо и со знанием дела. Будучи абсолютно уверенной в собственном превосходстве. Словно кошка, играющая с глупой, беспомощной мышью.
Было неизвестно, когда темноте наскучит наблюдать, и она решит перейти к активным действиям. Борис уже собирался сказать о своем ужасном открытии Косте, когда внезапно осознал, что движение темноты напрямую связано с его собственным дыханием. Он некоторое время анализировал свои ощущения, прислушиваясь к самому себе.
Он оказался прав. В момент вдоха, тьма накатывалась на него. А при выдохе, волной возвращалась на прежнее место.
Трясущейся рукой Борис обтер холодный пот со лба и облегченно вздохнул. Все эти страхи и ужасы он просто напросто нафантазировал! Хорошо хоть, что не успел поделиться ими с Костей. Бравый спецназовец наверняка поднял бы его на смех. Ну, или в лучшем случае, если бы даже не стал смеяться, то все равно сделал бы выводы, касательно его смелости.
Борис вспомнил, что где-то читал о том, что самым страшным врагом человека является он сам. Вернее, все его страхи и фантазии. Те самые, которые заставляют нас совершать неадекватные поступки. Посредством которых люди сами себя загоняют в тупик, из которого нет выхода или в смертельную ловушку.
Парень сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, приводя свои растрепанные нервы в относительный порядок. Хорошо, что у него хватило выдержки, и он не поддался панике! А то ведь мог бы начать пороть горячку и выставил бы себя на всеобщее посмешище.
Но приглядевшись внимательнее к двум другим молодым людям, он понял, что тем тоже приходится не сладко. Если еще не хуже чем ему самому.
Решительный голос Кости вывел Бориса из того отвратительного состояния в котором он пребывал.
- Вот взяли теперь, то, что навалили возле входа и оттащили куда-нибудь подальше! - принялся ругаться спецназовец.
- Да, пусть здесь лежит! Никому же не мешает! Чего зазря пупок рвать-то, командир? - посетовал лысый.
- Делай, что говорю! Пока я не рассердился! - гаркнул Костя. - Тащите, вон туда в темноту!
- Ну, уж, дудки! Я туда не ходок! - искренне возмутился лысый. - Там же темно!
- И что вот такой здоровенный бандюган как ты, и боишься темноты? Да я ни в жисть не поверю! - рассерженно вскричал Костя.
- Да если бы я этой чертовой темноты не боялся я бы туда давно уже убег! И хрен бы ты меня со своими гимназистами остановил бы! - презрительно расхохотался лысый.
Костя решительно направился в сторону клубящейся тьмы и сделал несколько шагов вглубь нее.
- Твою мать, фонарь не догадался захватить! - рассерженно пробормотал он.- Действительно, не видно не фига! Ладно, давайте тащите сюда! Не бойтесь, никто вас не тронет!
- Годится! Только ты командир оттуда никуда не уходи! - прокричал лысый.
После этого, работа по переносу останков закипела с новой силой. Подстегиваемые вековечным человеческим страхом перед темнотой, люди не сачковали и торопились закончить как можно скорее. Костя махнул Борису рукой, подзывая его к себе.
Когда тот подошел, он незаметно сунул ему в руку тяжелый автоматный рожок.
- На, вставь в автомат! Только тихо, чтобы никто не видел! - велел он.
- Я что-то пропустил? - удивленно пробормотал Борис, извлекая пустой магазин и вставляя на его место полный. - Что вдруг изменилось?
Костя замялся, не зная как лучше сформулировать свою мысль. Наконец, ему это удалось.
- Короче, тут такое дело! - нерешительно начал он.
Борис с удивлением посмотрел на бравого спецназовца. Он не мог себе даже представить, чтобы тот мог испытывать состояние близкое к неуверенности.
- Возможно, что у меня всего-навсего, просто едет крыша! А может быть, и нет! - Костя нервно шмыгнул носом и продолжил. - В общем, тут такое дело! Даже и не знаю, как сказать! Короче, не поворачивайся к темноте спиной! Там кто-то есть, или что-то! Короче, шут его разберет, что там! Но лучше встретить это лицом к лицу, а не спиной!
- Ты будешь смеяться, но мне тоже кажется, что мы не одни! - признался Борис. - Меня давно не покидает ощущение, что за нами кто-то пристально наблюдает! Кто-то злой и очень хитрый!
- Надо бы сюда привести этого твоего экстрасенса! - пробормотал Костя. - Может быть, он чего разглядит? Ладно, все это лирика! Короче, если что увидишь - пали не раздумывая! Понял?
Борис кивнул, передернул затвор, досылая патрон в ствол, и процедил сквозь зубы:
- Пусть только попробуют сунуться!
- 18 -
Борис нервно повел шеей. Ему почудилось, что из самой глубины темноты доносятся какие-то звуки. Это был то ли невнятный шепот, то ли почти бесшумное шуршание. Неимоверно тихий шелест, находящийся на грани восприятия человеческого уха.
Он помотал головой, пытаясь избавиться от наваждения. Это не укрылось от внимательного взгляда Кости.
- Нет, брат, это тебе не кажется! - сказал он, криво усмехнувшись. - Там действительно идет какая-то движуха. Видимо, нам собираются нанести визит вежливости. Давай-ка двигать отсюда помалу!
