– Я очень тебя прошу: уезжай сегодня же! Слышишь, Гроссман?!
– Вот еще!
Рената взбежала по ступенькам.
– Встретимся на палубе, ладонька! – крикнул ей вслед Николай.
Девушка даже не оглянулась.
– Ну-ну! – усмехнулся он.
За двадцать дней…
Дурацкий, навязчивый сон. А тут еще эти «клиенты», как он их называет, со всех сторон понасели. Похоже, что весь Ростов свихнулся, одержим бесами, а кто еще не одержим, тот уже сглажен.
Гарик совершал свой моцион, как обычно, минуя магазин одежды, где стояла она. И пусть это было не по пути. Вдоволь насмотревшись на красавицу за стеклом, воздевшую руки в немом призыве сверхъестественных сил, он начал думать о ее живом двойнике, и думал он следующее: пора бы уж им объявиться в Ростове; а может, они уже здесь, да только на черта он им сдался?! Хотя нашли бы. Он Саньке оставил координаты. Именно ему, другу детства, он, Гаррик, обязан этой идеей с изгнанием бесов и прочей чепухой. А вдруг они не доехали? Нет, о таком исходе думать не хотелось…
На всякий случай он заехал на вокзал. Спроси его, зачем он это делает, Гарик растерялся бы и не знал, что ответить. Уж во всяком случае, не из трепетного чувства благодарности.
Как обычно в это время, по репродуктору передали, что на такой-то путь прибывает Московский пассажирский. С чего только он взял, что они обязательно должны приехать на поезде, а не прилететь, например, на самолете или все на том же «Чероки»? Интуиция, что ли…
Гарику показалось, что за ним кто-то наблюдает. Это было плохо с обеих сторон: и если ему это кажется, и если это так на самом деле. В его случае страдать нервными расстройствами недопустимо.
Московский поезд прибыл точно по расписанию. Толпа схлынула на перрон, а Игорь все сидел в кресле зала ожидания и смотрел на большие круглые часы на стене. Встреча под часами. Ну… это самое… поэтично, блин!
– Гражданин, пройдемте! – прогремело почти над ухом. Гарик давно готовился к такому исходу и все же окаменел. – Пройдемте в отделение!
Он медленно привстал и повернул голову, чтобы узнать, кому он обязан арестом.
Позади, в проходе между креслами, стояло два милиционера и поднимало с сидения разлегшегося там бомжа.
– Да какой «гражданин»! – фыркнув, поправил напарника сержант, явно – начальник первого (или, скорее, первый был стажером из учебки). – Эй, шевелись! – и он подтолкнул бродягу концом резиновой дубинки – легонько, но убедительно.
Игорь почувствовал, как кровь возвращается в онемевшие конечности. На дрожащих ногах он поковылял к выходу, от греха подальше, и окончательно отошел только на свежем воздухе. Больше он сюда – ни шагу! Она, конечно, хороша до невозможности, но все же не стоит того, чтобы из-за желания увидеться он потерял драгоценную свободу.
И Гарик поехал по очередному вызову.
То, что он увидел на даче бывшего партаппаратчика, который явно сгоряча пригласил к своему племяннику экзорциста, не поддавалось никакому описанию…
* * *
Виктор Николаевич Рушинский выигрывал гейм. Казалось, компьютерная «бродилка» целиком и полностью захватывала его.
– Заходи, Андрей, мы уже ждем! – сказал Константин Геннадьевич заглянувшему в кабинет молодому человеку.
Тот кивнул и неторопливо вошел. Рушинский поздоровался наскоро, через плечо, не отрывая глаз от монитора – Андрейка мал еще, чтобы выделять его излишними знаками уважения. Саблинов же, Станислав Антонович, поднялся с кресла и протянул ему руку, как равному.
– Прилетел, сынуля вечно занятой? – Константин похлопал парня по плечу.
На молодом человеке был расстегнутый черный плащ, шикарный английский костюм и сияющие туфли, словно только из магазина. В руке он держал небольшой темный кейс. Стоя рядом, Константин Геннадьевич и Андрей были очень похожи – и ростом, и фигурами, и выражением лица, и глазами, только сын был брюнетом, а волосы отца давно поседели. Кроме того, на шее у Константина было что-то вроде гипсового воротника, и головой он вертел не слишком проворно.
– Так что за тайны Мадридского двора? – не смущаясь тем, что Станислав Антонович, потирая раздвоенный подбородок, пристально его разглядывает, спокойно спросил Андрей. – И что у тебя с шеей?
– Ну, да, – наконец сообщил Саблинов. – Что-то есть…
Отдаленное сходство, так сказать, наблюдается. И не более того.
Секретарша Рушинского принесла для всех кофе и украдкой покосилась на нового персонажа.
Андрей не понял, о чем говорит Саблинов, и взглянул на отца. Тот всем корпусом кивнул, дескать, сейчас все объясню по порядку, не спеши.
Рушинский издал досадующий возглас: противник обвел его вокруг пальца и выпутался из безвыходной ситуации. Суть этой дурацкой игры заключалась в том, что в ней было два главных героя – один олицетворял в данном случае Рушинского, второй – его антипод, жуткий пакостник и вообще сволочь еще та. Антипод бегал по коридорам «бродилки», собирая по пути куски мозаики и мимоходом «гася» воинов главного героя (у самого «пакостника» в запасе было ровно 9 жизней, которые он медленно утрачивал в процессе борьбы со всемогущим Виктором Николаевичем). Из мозаики в потайном месте он должен был сложить изображение какого-то птеродактиля, а Рушинскому нужно было помешать ему это сделать. Лучше всего, конечно, обнаружить «лежбище» антипода, чтобы разбить уже собранное, но это почти невозможно, а вот подловить где-нибудь в переходе бесчисленных коридоров – вполне реально: на данный момент в распоряжении пакостника оставалось всего три жизни и очень мало оружия. И вот, когда Рушинский уже почти отсек ему голову, «пакостник» растворился в ответвлении потайного хода.
– Витюх, от твоей игрушки в затылке ноет! – бросил Станислав Антонович. – Хоть звук выруби!
– Вот сучара! – сказал Рушинский и выпустил пару огненных зарядов в черноту коридора. – Чтоб ты там задохся, уродец!… А по-моему, Стас, Андрейка очень даже похож на этого типа с фотографии… На мой взгляд – вылитый…
– Вылитый-вылитый! – поддержал его Константин Геннадьевич.
– Когда мне прилетело в Новгороде дверью по затылку, я чуть не спросил: «Какого хрена, Андрюха, ты делаешь?!» Саблинов снова взял со стола фотографию. Андрей успел разглядеть изображение: со снимка спокойно глядел парень приблизительно его возраста, волосы у него были светлее, чем у Андрея, глаза – тоже, нос более правильной формы, точеный, лоб поуже, но в общем и целом сильное сходство было бесспорным. Старики что-то задумали, не иначе… Андрея они гоняют только по делам особой важности.
– Честно говоря, я все-таки не вижу в этом особой необходимости, – снова выходя на след «пакостника», признался Рушинский. – Интересно, где эта сволочь прячет фреску?.. Единственный интересующий меня пунктик – то, что на них вышел Котов. Есть вероятность, что для подстраховки они успели спрятать «дипломат» у кого-то третьего…
