Но ей было все равно, что случится. Она могла спа shy;сти мир, она встретилась лицом к лицу с существом, которого боялись даже Привратники. Это был не про shy;стой демон. Это был один из Властителей Ада, одно из самых сильных созданий Преисподней.
Слова Итана всплыли в памяти: «Единственным оружием человека должен быть он сам».
Единственное оружие – человек… Баффи глубоко вздохнула и отбросила меч. Стоявшая неподалеку Микаэла закричала:
– Что ты делаешь?
– Меч не поможет, – твердо сказала Баффи. – Я сама – оружие.
Белфегор немного отступил. Баффи почувствова shy;ла себя увереннее. Что там еще было в заклинании? «Он смотрит на мир людей человеческими глазами… глаза человека… самый темный путь…»
Но у Белфегора были не человеческие глаза. Они были в форме полумесяцев и красные, как у ящери shy;цы. Совсем нечеловеческие.
Баффи стояла на яростном ветру. Ее волосы разве shy;вались. Она чего-то не понимала. Она проиграет, если не сумеет понять.
– Итан! – закричала она. – Джайлс!
Белфегор поднял щупальцы и обхватил ее. Одно из них хлестнуло по лицу, и она упала на асфальт.
Попыталась подняться, но ее пронзила невыноси shy;мая боль. Она не могла даже застонать, не могла вздох shy;нуть.
Белфегор наклонился над ней и посмотрел на нее своими демоническими глазами. И еще одним ог shy;ромным глазом посреди лба. Это был человеческий глаз.
Белфегор сказал:
– Это было слишком просто, Истребительница. Ты разочаровала меня.
С проклятиями Баффи вскочила на ноги и прыг shy;нула, вытянув вперед обе руки. Правая рука ударила Белфегора в третий глаз. Белфегор закричал и попы shy;тался отдернуть голову.
Баффи набросилась на него изо всех сил, каждой клеточкой своего существа. Она била, молотила и ку shy;салась. Она продолжала бить даже тогда, когда ветер стих, огонь потух и вдали послышались сирены «ско shy;рой помощи».
Микаэла дотронулась до ее плеча и сказала:
– Баффи, он мертв.
В Бостоне великий колдун Джакомо Фулканелли, знакомый некоторым как Ил Маэстро, закричал от ярости и ужаса, когда его человеческое, прожившее века тело сгорело в пламени и мгновенно исчезло. Связанная с демоном Белфегором, его душа была на shy;конец призвана и улетела прочь.
Из окна Гейтхауса Ива видела, как сгорел Фулканел shy;ли. Гейтхаус снова окреп. Демоны исчезли. Осталась только красота весеннего рассвета на Бикон-Хилле. Прижавшись к Озу, она заплакала.
Баффи и Микаэла стояли над неподвижными те shy;лами Джайлса и Итана Райана и смотрели, как дыра в середине головы Белфегора превращалась в бездну, в темную пустоту, которая росла и росла. Демоны виз shy;жали и выли, когда их затягивало туда, в эти врата Ада.
– Глаза человека, – пробормотала Баффи слабо, – самый темный путь.
Вырвав этот глаз, она открыла дорогу в Ад. Но его ужасный водоворот не коснулся ни ее, ни всего ос shy;тального в человеческом мире. Когда засосало послед shy;него демона, раздались полицейские сирены.
Баффи взглянула на Микаэлу:
– Итак, думаю, Привратник взял ситуацию под контроль.
Колдунья улыбнулась: – Что-то в этом роде.
До восхода солнца было еще несколько часов, но для Баффи оно уже взошло.
Глаза Джайлса, дрогнув, открылись. Через откры shy;тое окно он слышал пение птиц, в лицо дул легкий ветерок. Было очень приятно. Он потер глаза и по shy;нял, что снова находится в больнице.
– Это уж слишком, черт возьми, – пробормотал он и попытался сесть, но все тело пронзила внезапная боль, повергнувшая его в отчаяние. Неожиданно сквозь это отчаяние пробился луч света – мягкая улыбка, медовые волосы, струившиеся по плечам. Микаэла Томази подошла к кровати и нежно дотро shy;нулась до его руки.
– Руперт, – промолвила она.
Джайлс ответил ей болезненной полуулыбкой. Он надеялся, она поймет – это все, что он мог сделать в тот момент.
– Ты хорошо выглядишь, – заметил он. Но это было не совсем так – она выглядела просто сногсшибатель shy;но. – А я, скорее всего, выгляжу катастрофически.
Она усмехнулась:
– Ты выглядишь в миллион раз лучше, чем когда тебя привезли сюда.
Джайлс понял, что она имела в виду. Его исцеле shy;ние произошло не без помощи магии.
– Думаю, я должен поблагодарить тебя за это, – сказал он, тронутый до глубины души.
– Ну, меня… и Итана, – сказала она. Он прикрыл глаза:
– Понятно, это сюрприз. А Итан уже уехал?
– Давно, – ответила Микаэла с гримасой. – Когда он закончил свои дела здесь, Баффи никак не могла избавиться от него.
– О да, Баффи. Скажи мне, как она все-таки побе shy;дила Белфегора?
– Она все объяснит тебе сама, Руперт. Что касает shy;ся меня, я…
Улыбка растаяла на лице Микаэлы, и глаза напол shy;нились слезами. Джайлс забеспокоился, начал спраши shy;вать, что случилось, но она заставила его замолчать, нагнулась и поцеловала его.
Поцелуй был долгий и нежный, и, когда Микаэла отпрянула, Джайлс глубоко вздохнул.
– Я возвращаюсь, Руперт, – сказала она быстро, отворачиваясь к окну и избегая его взгляда. – Поеду в Лондон, чтобы предстать перед Советом Наблюда shy;телей, все расскажу им и потом спрошу, что от меня потребуется, чтобы мне снова смогли доверять. – Она обернулась, в ее чертах была мрачная решимость. – Я должна это сделать, потому что совершила много ошибок и хочу все исправить.
Джайлс сглотнул. Он многое хотел ей сказать, но вместо этого потянулся к ней и взял ее руки в свои.
– Ты сделала это, Микаэла, ты уже сделала, – ска shy;зал он.
– Я не забуду тебя, – сказала она быстро.
– Я не позволю тебе, – проворчал он.
Менее чем через десять минут после ухода Микаэ shy;лы Баффи и Джойс Саммерс вошли в палату. Обе были с цветами.
– Цветы ото всех! – воскликнула Баффи. Джайлс был необыкновенно рад ее видеть. Она
выглядела, как, ну, в общем, как Баффи. Это и нужно было Джайлсу.
– Я так рад, что у тебя все хорошо, – сказал он ей.
– У них все в порядке, – подтвердила Джойс. – Целый месяц был как в аду. Вы, ребята, никогда не переживали такое. Я знаю, что у Баффи есть… ну, обя shy;занности перед миром, но я надеюсь, что ей никогда больше не придется столкнуться с этим.
– Я тоже надеюсь.
Баффи смотрела то на Джайлса, то на маму.
– Итак, Баффи, как ты победила Белфегора? – спросил Джайлс.
Истребительница открыла рот, чтобы ответить, а потом посмотрела на мать.
– Ты знаешь, – сказала она, – может, я расскажу тебе в следующий раз?
– Но сейчас все нормально? В Саннидейле и в Гейт-хаусе?
– Да, – задумчиво сказала Баффи. – Просто ду shy;маю о Жаке. Трудно ему. Он должен стать Приврат shy;ником. А если попытается отказаться, мир окажется в опасности.
