Прежде чем Дрю мог ответить, Келси побежала вниз по улице. Улица, она была уверена, приведет к берегу. Но когда она достигла следующего поворота, ее сердце упало.
Только захудалые здания. Только дорога, которой она шла.
Никаких людей. Никакого пляжа.
Келси начала думать, что она и Дрю потерялись навсегда. Крошечные бусинки пота появились у нее на лбу. Она вытерла их тыльной стороной руки.
— Это становится действительно страшным, — сказал Дрю, когда он догнал ее.
Он взглянул вниз и пнул зазубренный осколок стекла на тротуаре.
— Что это было? — подскочила Келси.
— Просто маленький кусок стекла, — ответил Дрю.
— Нет. Вот это — слушай, — сказала Келси.
Собака.
Келси увидела ее первой.
Большая, паршивая золотистая собака.
Она ахнула. Это была самая большая собака, которую она когда-либо видела. И она было направлялась прямо к ним.
— Бежим отсюда! — закричала Келси.
Они пересекли улицу и понеслись вперед, но собака бежала быстрее. Нагоняла их. Ее дикий лай эхом отдавался в ушах Келси.
Келси и Дрю остановились на следующем углу, чтобы отдышаться. Они нырнули в темный дверной проем, прижимаясь спинами к железным воротам. Хватали ртом воздух.
Они слушали.
Тишина.
— Как думаешь, она ушла? — спросил Дрю.
— Я-я не знаю, — Келси запиналась. — Я проверю. — Она высунула голову из их укрытия.
Пара безумных желтых глаз уставилась на нее.
Собака сидела на задних лапах — и только на расстоянии в несколько футов(фут = 30 см). Она рычала. Рычала, показывая два острых клыка и капающую с них слюну.
— Беги! — закричала Келси, хватая Дрю за руку..
Они вдвоем побежали прочь от дверного проема. Они буквально полетели вниз по улице, держась за руки. Келси бежала чуть впереди.
Келси на бегу посмотрела назад. Собака бежала позади них. И лаяла. И хотела их укусить.
Келси выбежала на узкую дорожку. Она выглядела точно также, как первый переулок. Только более темный. Намного более темный.
И чем дальше они бежали, тем более узким он становился.
Они виляли вокруг валяющихся щепок дерева. Осколков стекла.
Дикое животное бежало позади них, рыча. Его влажный, серый язык свисал изо рта. Келси могла почти почувствовать, что острые зубы животного приближаются к ее лодыжке
— Быстрее! — закричала она. — Беги быстрее!
С безумной скоростью эти двое мчались вперед, опережая собаку на несколько ярдов(ярд =90 см)
Переулок резко повернул направо. Дрю чуть не споткнулся из-за резкого поворота.
А затем Келси остановилась. То, что она увидела впереди, было столь же ужасающим как и дикая собака позади нее.
Еще один тупик.
Другого выхода не было.
— Мы в ловушке! — завопила Келси. — Мы в ловушке!
4
Келси и Дрю прижались спинами к зданию. Ожидание. Ожидание появления злобной собаки.
Келси задержала дыхание и прислушалась.
Ни лая. Ни рычания.
— Может быть, собака потеряла нас, — прошептала Келси.
— Я так не думаю, — тоже шепотом ответил Дрю.
Келси тихонько согласилась. В переулке была только одна дорога.
Та собака должна была бы быть очень глупа, чтобы потерять наш след, подумала она.
— Почему же она не нападает? — спросила Келси Дрю.
— Я не знаю, — ответил он, качая головой.
Эти двое ждали в тишине. Кровь стучала в голове Келси.
Прошла минута — самая долгая минута в жизни Келси — и без признаков собаки.
— Мы не можем просто стоять здесь, Дрю, — сказала Келси, наконец нарушая тишину. — Я собираюсь проверить.
Келси незаметно подкралась к изгибу в переулке. Она посмотрела за угол. Медленно.
Переулок был пуст.
Никакой собаки.
— Она ушла! — задохнулась от радости Келси.
— это так странно, — ответил Дрю, подходя к Келси. — Как она могла так внезапно исчезнуть?
— Я не знаю. И не думаю об этом. Давай выбираться отсюда. Сейчас же, — ответила Келси. — Хм, иди первым.
— Ну и дела. Большое спасибо, — сказал Дрю, идя вниз по переулку.
Они шли быстро, но осторожно.
Прислушивались.
Прислушивались к любому признаку смертельного животного. Но единственный звук, который они услышали, был мягким звуком их собственных подошв.
Переулок казался еще более темным, чем прежде. И впервые Келси заметила, как кисло здесь пахло. Зловоние затопляло ее ноздри и вызывало слабость.
— Смотри! — воскликнул Дрю. Он резко остановился, и Келси врезалась в него.
— Что? — спросила она. Ее сердце пропустило удар. Она боялась услышать ответ.
— Я не могу в это поверить! — закричал Дрю. — Смотри, где мы!
Келси медленно выглянула из-за спины Дрю и увидела за темным переулком яркий солнечный свет.
Она тут же узнала, где она находится. Но она поглядела наверх, чтобы найти указатель как подтверждение.
Тринадцатая улица.
Меньше чем через квартал от их дома.
Это было действительно странно.
— Дрю, ты помнишь, что гадалка сказала тебе? Ну ты знаешь, о том, что тебя ждут беды, если ты будешь следовать за мной все время? Ты не думаешь…
Дрожь от страха поползла вниз по спине Келси. Она остановилась, чтобы оглянуться на переулок.
Но его не было.
Ты поверишь. Ты узнаешь страх. Слова гадалки отозвались эхом в голове Келси.
«Я схожу с ума, — подумала Келси. — Переулок там. Он должен быть там. Я, вероятно, не могу его видеть из-за этого угла. Вот и все»
— Пошли, Келси, — сказал Дрю. — Мы действительно опоздаем!
Келси побежала. Эти двое мчались всю оставшуюся часть дороги до дома. Как только они оказались у своего дома, но сразу увидели родителей, сидящих на крыльце.
— Где вы были? — спросила мама Келси.
— Вы знаете, как вы опоздали? — добавила мама Дрю.
— Простите, — извинилась Келси. — Мы…
Она подумала о том, чтобы рассказать как они потерялись, но остановила себя. Если она расскажет, как они потерялись, ей придется рассказать все, что произошло. Их родители больше не отпустят их гулять одних.
— Нам было так весело на прогулке, что мы забыли о времени.
— Мы больше не будем так делать, — добавил Дрю. — Мы обещаем.
— Хорошо. — Ее мама прощала ее очень быстро, когда Келси появлялась дома.
Это было лучшее, о чем можно мечтать на каникулах. И родителям было легче из-за отсутствия крупных ссор.
— Идите и вымойте руки перед обедом, — велела мама Дрю. Их родители вошли в дом.
В то время как Келси поднималась по ступенькам, она снова подумала о старой гадалке. Теперь, когда она была в безопасности дома, все это казалось довольно глупым.
