Дельфанец вскрикнул от неожиданной боли, вздёрнув руку, чтобы прикрыть раненые кровоточащие губы и нос. Двое его подручных одновременно бросились вперёд. Кейл схватил брата за плечи, развернул его и изо всех сил толкнул туда, откуда они пришли.
– Бежим! – крикнул Кейл, и они побежали: Триг впереди, а Кейл сзади – по коридору, через который они попали сюда. Позади по металлическому полу застучали сапоги дельфанцев. Триг слышал, как они орут, приближаясь. Им с братом не убежать. Даже если по причуде судьбы они спасутся, Ор Мисс будет поджидать их завтра, и послезавтра...
Свернув за угол, Триг чуть не влетел в стоящего там стражника. Тот выставил обе руки, инстинктивно защищаясь, но Триг вовремя остановился, а через мгновение сзади в него ударился Кейл.
– Что здесь происходит? – спросил стражник.
– Ничего, сэр, мы просто... – начал было Триг, но тут ему самому пришло в голову, что солдат подозрительно далеко зашёл в проходы.
А потом, между тяжёлыми ударами лихорадочно бьющегося сердца он заметил нечто новое.
На "Чистилище" повисла мёртвая тишина.
Вибрация, которая так раздражала его, заставляя дрожать кости стоп, колен и голеней, полностью пропала.
В первый раз с тех пор, как он попал на борт, двигатели остановились.
– Эй, Мусор, – крикнула Захара Коди, – мы уже прибыли?
Вместо ответа дроид-хирург 2-1В безучастно посмотрел на неё. Он делал укол колто в правую руку заключённому-дагу, лежащему на огромной койке между ними. Через несколько секунд после укола даг вздрогнул и перевернулся на спину, дёргая ногами под простынёй, а затем замер и погрузился в весьма правдоподобное трупное окоченение.
– Поздравляю, – сказала Захара. – Ты убил его и сэкономил Империи ещё четыреста кредитов, – она протянула руку и похлопала дроида по плечу. – Молодец, станешь достойным членом нашей команды.
2-1В посмотрел на неё, старательно изображая тревогу.
– Но я не...
– Сейчас проведём небольшой анализ, чтобы подтвердить время смерти, – Захара перевернула дага на бок и столкнула с койки.
С громким стуком он упал на пол. Через несколько секунд заключённый недовольно простонал, сел, а потом побежал к своей койке, откуда со злобой посмотрел на врача, бормоча про себя проклятия и ругательства.
– Похоже, ещё одно чудесное выздоровление, – отметила Захара с улыбкой. – Видимо, это одно из твоих многочисленных умений.
– Откуда такое непостоянство в подходах? – произнёс Мусор, и где-то глубоко под его грудными пластинами что-то щёлкнуло и зажужжало. – Вы не считаете, что на фоне продолжающихся жалоб пациента нам стоит провести ряд дополнительных анализов?
– Если я не ошибаюсь, вот этот пациент больше всего жалуется на пищу, – Захара глянула на дага. – А ещё многие тюремные банды уже давно заглядываются на его скальп в качестве расплаты за давние долги. Так, Тагнат?
Даг фыркнул и сделал жест, понятный на всех языках без слов, а затем опять прикинулся мёртвым.
– Вызови дроида-санитара, – приказала Захара. – Пусть отведёт его в камеру, – она вновь посмотрела на 2-1В. – Мусор, ты помнишь, что так и не ответил на мой первый вопрос?
– Простите?
– Мы уже прибыли?
– Доктор Коди, если вы имеете в виду луну-тюрьму Градиент-7...
– "Чистилище" – это и так баржа-тюрьма, Мусор. Куда нам ещё лететь? В открытый космос?
Она терпеливо подождала, не одарит ли 2-1В её одним из своих безучастных и бесчувственных взглядов. После трёх месяцев совместной работы с этим дроидом Захара Коди уже считала себя знатоком подобных реакций, подобно тому, как некоторые люди коллекционировали представителей редких видов с псевдогенетическими полиморфными свойствами или безделушки доимперских культур.
– Мы уже вышли из гиперпространства. Двигатели стоят почти час, а мы не двигаемся с места. Это может означать только одно, правильно? Похоже, что мы уже прилетели.
– Вообще-то, доктор, навигационный компьютер передаёт мне, что...
– Эй, доктор, – короткий палец ткнул Захару чуть ниже спины, – мы уже прилетели?
Захара посмотрела на заключённого-деваронца, растянувшегося на кровати позади неё, а затем вновь обратилась к дроиду-хирургу:
– Видишь, Мусор? Этот вопрос у всех на устах.
– Нет, я серьёзно, доктор, – простонал деваронец, меланхолично уставившись на неё. Его правый рог был перерублен посередине, отчего лицо казалось перекошенным. Он ткнул себя в живот и простонал. – Одна из моих печеней шалит. Я это чувствую. Может, я что подхватил в душевой?
– Могу я поставить более точный диагноз? – 2-1В торопливо обежал Захару, на ходу меняя инструмент в сервозахвате. Компоненты встроенного диагностического компьютера задрожали под нагрудными пластинами. – У представителей твоей расы болезни печени – не редкость. В большинстве случаев ваша кровь с высоким содержанием серебра оказывается лишённой кислорода из-за начальной степени привыкания к приёму...
– Эй, машина, – деваронец сел, показывая богатырское здоровье, и схватил дроида за захват, – ты что там мелешь о моей расе?
– Спокойнее, Гат, он не имел в виду ничего такого, – Захара положила руку на кисть заключённого, и тот отпустил дроида. Она вновь обратилась к 2-1В: – Мусор, почему бы тебе не навестить того трандошана из палаты Б-17. У него опять температура поднялась, и мне что-то не понравились его утренние показатели. Вряд ли он вообще переживёт сегодняшний день.
– Согласен, – дроид просиял. – В соответствии с программой, заложенной в меня в Государственной медицинской академии Риннала...
– Правильно. Встретимся на вечернем обходе, ладно?
2-1В помедлил, поиграв в уме с мыслью возразить, но потом удалился, оскорблённо пощёлкивая. Захара проводила его взглядом – неуклюжие ноги с несоразмерно большими ступнями прошли между рядами коек, стоявших вдоль палаты с обеих сторон. Только половина мест была занята, но и этого ей было много. Как главному врачу на "Чистилище", Захаре было прекрасно известно, что многие её пациенты симулировали болезни, продлевая своё пребывание в медсанчасти, чтобы не возвращаться в "Общее поселение". Однако путешествие было не из коротких, и запасы подходили к концу. Даже с 2-1В перспектива по-настоящему экстремальной медицинской ситуации...
– Вы в порядке, доктор?
Опустив глаза, она поняла, что деваронец наблюдал за ней со своей койки, беззаботно поигрывая сломанным рогом.
– Что?
– Вы в порядке? Вы что-то немного... ну, не знаю...
– Я в порядке, Гат, спасибо.
– Эй, – заключённый посмотрел в след ушедшему дроиду-хирургу. – Это ведро с болтами на мне потом не оторвётся, как вы думаете?
