И здесь в космосе Виталий ощущает себя ужасно одиноким, ведь хочется общения, а со звездами можно разговаривать лишь мысленно, задавая вопросы и исполняя песни, не ожидая ответа. Единственная в отчаянном положении надежда, на магогравитационный надпространственный передатчик. С его помощью можно выходить в межгалактический ультра-гипер-Интернет — там ведь всегда можно найти себе подругу и не обязательно человеческой расы.
А что ведь Виталий не расист, а девушка это всегда девушка вне зависимости от вида. Ведь красавиц различных рас неисчислимое множество.
Юноша отчаянно дергает настройку, новейший магоплазмо-комп поломан и не слушается команд. Виталий отчаянно стремиться разобраться. Как это вообще получилось с ним? Отчего так закапризничал несчастный компьютер? Ведь Архангелов всегда был реальный асом в технике, особенно электронной.
В этот момент на крупный борт космолета поступает точечный сигнал тревоги. Сделанные по принципу волшебства, голографические приборы сообщают о множестве ярких точек столь тревожно вспыхивающих в вакуумном океане.
Виталий произносит:
— Опасность есть везде, но она трудна, когда ум порхает в звезде!
Действительно тут и в самом деле нужна сноровка, по вакууму словно проносятся реактивные торпеды, движущиеся в хаотическом режиме.
Виталий с силой давит на ракетные ускорители и пытается уйти от погони. Он давно знаком с подобной публикой, судя по силуэтам это космические «пираты». Нет не те грозные флибустьеры, что когда-то всего жалкую по вселенским меркам тысячу лет назад наводили ужас на все соседние миры. Сейчас это просто студенты из других миров или вольных институтов. Элементарно им хочется как следует похулиганить, поймать в силовые сети случайного «левака», а потом вдоволь посмеяться, поиграть или даже физически поиздеваться над ним. А кому это хочется стать предметом насмешек или какой-нибудь виртуальной пытки.
А ведь подобное вполне возможно, включая погружение в виртуалку смешных миров или чего-то гораздо хуже.
Вроде, например кибернетической преисподней, на фоне которого Дантовский Ад, почти курорт.
Архангелов пытается уйти, до предела разогнав свой магокварковый двигатель.
Один из звездолетов космических хулиганов пытается занырнув поглубже, перерезать ему путь, чтобы появиться как раз там где никто не может ждать.
Остальная свора уже прямолинейно устремилась за ним вдогонку. Озорные ребята время от времени постреливали мульти-мегаватными ракетами. Взрывы не причиняли существенного вреда, скорее всего они были рассчитаны на моральный эффект. Например, вспыхивают такие вот ярчайшие, пылающие голограммы. Проекции вампиров, драконов, хищного зверья, или гибридных тварей. Например, гармошка с чудовищной головой, где гребень петуха сочетается с пастью тигра, клешни краба, в хвост пылающие перья павлина. Плюс крылья разукрашенной молниями бабочки. Виталий не сдержал улыбки.
— Вот демоны! — И даже причмокнул губами. — Красиво атакуют магостервятники!
Конечно, нет ничего неприглядного, ни кто осудит, и можно преспокойно сдаться в плен, но после подобного неофициального объявления войны этого не хочется делать.
Виталий остроумно заявляет:
— Капитуляция последнее дело, она оставляет всегда тебя крайним!
Тем не менее, противник не отстает, видимо моторы у вражеских субмарин ничуть не хуже, чем двигатель у его космолета. Компьютер выдает предупреждение, мелодичным женским, напоминающим перезвон хрустальных колокольчиков голоском:
— Попытка захвата силовым магоарканом! Угроза? 3.
Виталий перестраивает свой звездолет, включая усиленную защиту. Затем резко, что даже вдавливает в кресло, поворачивает в огромной двойной звезде. Один диск этого звездного гиганта ярко-оранжевый, другой зловещий ядовито-фиолетовый. Но сочетание смотрится так красочно ярко. Со всего разбега юноша, словно пловец, ныряет в звездную преисподнюю. Несмотря на то, что космолет прикрыт силовым полем и магоматрицей в кабине становиться жарко. Обшивка звездолета трещит от сильного сжатия, за бортом бушует многомиллионное пламя, секстильоны разъяренных фотонов и просто чудовищное давление плазмы. Но этот нырок единственный способ отвязаться от навязчивых преследователей. Ведь в столь крутой горящей ванной он теперь становиться практически невидимым. Существует правда риск, что силовое поле не выдержит столь мощного сжатия и высокой температуры, но кто не рискует…
Виталий по этому поводу изрекает:
— Без риска еще можно победить, но воспользоваться плодами победы можно, если эту большую кошку, ты словно тигра держишь за усы!
Конечно, преследователи тоже могут нырнуть в магму двойной звезды или попытать подкараулить его на выходе, но звезда очень большая и на предельной скорости он, пользуясь временной невидимостью, сможет отлететь на безопасное расстояние. А там попробуй его поймай, он как пластиковая иголка в копне сена.
Виталий произносит:
— Затеряться от преследующего, можно лишь не теряя голову получая гранта следующего!
И впрямь моторы врубаются в максимальную мощь, его с силой вдавливает кресло, когда вырываешься из звездного Тартара, пекла магоплазмы, не всегда помогает даже антиграв. Затем ловишь одни из многочисленных пульсаров, он словно кальмар, обволакивает твою субмарину, и ты с силой выбрасываешься из огненной геенны.
Вылетает пробка шампанского и следует вывод:
— Безвыходных положений не бывает, бывает, что нет входа в выгодное положение!
Как и предполагал Виталий, преследователи его не увидели, их космолеты беспомощно тыркались, возле мега-звезды и маленькая яхта Архангелова сумела легко оторваться, используя блистающее святилище. Тут даже глядя на удаляющийся огненный шарик, родился экспромт:
— Можно убежать даже от собственной тени, обмануть собственную совесть, но не скрыться от того, над чем ты не властен!
А расстояние все увеличивалось и увеличивалось…
Вот вскоре двойная звезда первой величины стала трудно различимой точкой в густо утыканном драгоценными даже чрезмерно роскошными гирляндами небе. Теперь можно и перевести встревоженный дух.
Впрочем, и тут Виталий нашел выражение:
— Деньги у того редко водятся, чей дух часто переводится!
Садиться на какую ни будь из обитаемых планет не охота, да и эта область космоса совсем мало изведанная и слабозаселенная. Пальцы дрожат, и следует хотя бы ненадолго отключиться от окружающей действительности.
Эльроза в оковах растеряно позвякивает цепями. Неужели она и в самом деле всего лишь узница за решеткой. По стене стекает слизкая жидкость, копошатся гибриды мокриц и крыс. От этого у девушки начинают трястись руки и ноги. Да еще и наручники пребольно впиваются в запястье. Даже немного начинают и душить. Эльроза вскакивает, но её изящные ноженьки накрепко закованы, в прочные кандалы. Цветоэльфийка безуспешно пытается их сломать. Даже дубовая со сталью броня начинает трещать. Но все равно не поддается, а обнаженным ножками больно. Эльроза все же настроена, вполне по боевому, снова напрягается из-за всех сил, рассчитывая вырвать кольцо соединяющая цепи из изрядно отсыревшей стены. Девушка очень старается, у нее даже провалился живот, и сводит скулы. Вот кажется еще чуть-чуть ну…
