- Надо рискнуть.
- Ну, конечно, надо же показать свою мужественность. - Джоан схватила ключи и поспешила из кухни. Том почувствовал опустошение после ее ухода, затем сосредоточился на том, что ему нужно было сделать.
- Ладно, компьютер, где ты можешь быть?
Том не помнил, чтобы видел его в гостиной, и его не было на кухне. Но Билл был писателем, а значит, где-то у него должен был быть компьютер. Том прошел в прихожую. Звук телевизора стал громче. Он медленно прошел мимо закрытой двери, вероятно, в спальню. Именно оттуда доносился шум, громкость была достаточно высокой, чтобы Том мог слышать каждую реплику диалога.
Детектив остановился у двери, обдумывая варианты. Ему нужно было допросить Билла, но он не знал, вооружен ли тот. Перестрелка была плохим вариантом. Даже если Тому удастся схватить его, как он сможет удержать его, одновременно копаясь в Интернете? А что если Аттила и Влад появятся внезапно?
Билл мог подождать. Том поставил Берта на первое место в решении задач.
Дальше по коридору были еще комнаты. Первая была ванной. Вторая - домашним офисом. На столе стоял IBM с модемом. Том вошел в темную комнату и включил компьютер. После того как тот загрузился, он отрегулировал контрастность, чтобы уменьшить яркость экрана. Всего через минуту он оказался на сайте Сервеланс Технолоджис. Том достал из бумажника серийный номер БигТрека.
Его телефон зажужжал.
- Черт возьми, Томми. Поторопись.
- Секундочку. - Том ввел имя пользователя и пароль, и через несколько нажатий клавиш уже смотрел на карту Линкольна, штат Небраска.
- Похоже, он на Тэлон-стрит. Это рядом с Норт-Парк-роуд, недалеко от аэропорта.
- Точный адрес?
Том вгляделся в экран.
- Не указано. Но он на северо-западном углу перекрестка. Рой, будь осторожен с Эйбом. Шекспир перешел на их сторону.
- Положи оружие и повесь трубку.
Помяни дьявола.
Что-то вдавилось в затылок Тома. Ему не нужно было видеть это, чтобы понять, что это было.
- Телефон и пистолет, сейчас же.
Том положил револьвер и телефон на стол.
- Где девушка?
- Она ушла за полицией. Они будут здесь с минуты на минуту.
Билл сильно ударил его пистолетом по голове.
- Где она?
- Она ушла.
- Куда она ушла?
- Я не знаю.
От нового удара в глазах заплясали звездочки. Том слетел со стула и упал на пол.
- Давай кое-что проясним, Джефферсон. Это у меня пистолет. Я задаю вопросы, ты на них отвечаешь.
Он пнул Тома ногой по ребрам. Тот застонал, всплеск агонии пробежал кругами по его нервной системе.
- В чем дело? Такой нежный?
Еще один удар, такой же сильный. Том прищурился и посмотрел на него сквозь боль. Что-то круглое и розовое прилипло ко лбу Билла.
- Ты что, накрутил бигуди на свои патлы?
Билл рефлекторно дотронулся до головы, а затем нанес Тому сильнейший из всех ударов.
- Каково это - получить пинок под зад от Уильяма Шекспира?
Том застонал.
- Это лучше, чем читать твои пьесы.
Билл отпрянул назад для очередного удара, но что-то слева привлекло его внимание, и он остановился.
- Брось пистолет.
Том посмотрел в дверной проем.
Джоан.
Она держала пистолет в руке, целясь в грудь Билла.
- Привет, Джоан. Добро пожаловать на вечеринку. Я давал одному из наших отцов-основателей небольшой урок смирения.
- Пистолет. Брось его.
- Этот пистолет? - Билл ухмыльнулся и нацелил его на голову Тома. - А если я скажу нет?
- Тогда я тебя пристрелю.
- Играешь по-взрослому? Понимаю. Но знаешь, в чем секрет такой игры? Ты должна знать, на что ты способна. Как далеко ты пойдешь, чтобы победить, Джоан? Ты готова идти до конца? Сейчас я досчитаю до трех.
- Нет, не досчитаешь.
Джоан выстрелила ему в грудь. Билл сделал шаг назад, застыв от удивления. Он посмотрел на кровь, пропитавшую его рубашку, а затем упал на колени и тяжело рухнул на пол плашмя, как мешок с картошкой. Том вырвал пистолет из его руки. Глаза Билла стали стеклянными, отрешенными. Из его рта вырвался слабый вздох, а затем он затих.
- Он мертв?
Джоан выглядела ошеломленной. Том поднялся с пола, одной рукой держась за ребра.
- Да. Он мертв.
- Мы должны вызвать полицию?
- Ты действительно этого хочешь?
Джоан медленно подошла к Биллу. Она казалась какой-то другой. Том понял, что это ранняя стадия шока. Он подошел к ней и взял пистолет из ее руки.
- Если бы ты не выстрелила в него, мы бы оба погибли. Ты поступила правильно.
Джоан не ответила. Она просто смотрела на тело. Полицейский засунул пистолет за пояс и осторожно коснулся ее подбородка, переводя взгляд с Билла на нее.
- Ты в порядке?
- Я... я думаю, да. А как насчет полиции?
Том все обдумал. Даже если это был явный случай самообороны, он не знал, насколько далеко распространилось влияние Стэнга.
- Я не знаю, можем ли мы доверять полиции.
- Так что же нам делать? - Ее голос звучал напряженно. - Начать стирать все наши отпечатки пальцев?
- Мы не совершали здесь никакого преступления, Джоан. Здесь нечего скрывать. Если нас попытаются обвинить в убийстве, мы расскажем правду. Ты спасла мне жизнь. Обе наши жизни. Хорошо?
Она кивнула.
- Хорошо. Что будем делать?
- Мы должны подготовиться к встрече Аттилы и Влада. Они могут появиться в любой момент.
- А как же... - Джоан бросила на тело взгляд из стороны в сторону.
- Оставь его. Иди и жди в гостиной. Следи за окном, скажи мне, если подъедет машина. Сможешь это сделать?
Джоан повернулась и вышла, несколько сковано, двигаясь словно спросонья. Том взял свой мобильный телефон и набрал номер Роя. Компьютерный голос сообщил ему, что клиент отключил телефон.
- Отлично. Еще одна причина для беспокойства.
Он вышел из комнаты, погруженный в размышления. Сначала защита. Том запер переднюю и заднюю двери, чтобы Нечестивые не могли просто войти. Скорее всего, они позвонят, прежде чем прийти. Том не думал, что сможет убедительно сымитировать голос Билла, поэтому снял трубку и положил трубку в ящик стола, чтобы не слышать этот раздражающий звук. Джоан сидела в кресле с ркламой пива "Будвайзер", вглядываюсь сквозь щели в жалюзи на улицу.
- Как дела?
- Думаю, нормально. Каков план?
- Нам нужно допросить одного из них, чтобы выяснить, что происходит. Если появится только один, это будет просто. Я обойду его сзади, пока он будет у входной двери.
- А если они оба появятся?
- То же самое. Но если все пойдет плохо, ты будешь здесь, целиться в это окно. Пистолет будет у Влада, так что сначала мы обезоружим его. Сможешь это сделать?
- Да.
- Я собираюсь просмотреть компьютерные файлы Билла, может, что-нибудь найду. Тебе что-нибудь нужно? Воды? Сэндвич?
- Я не думаю, что смогу есть.
- Точно. Извини. Я сменю тебя примерно через час, хорошо?
Джоан кивнула. Том повернулся, чтобы уйти.
- Том?
Он остановился.
- Да?
- Ты когда-нибудь...?
Том знал, к чему это приведет. Он сделал вдох и медленно выдохнул.
- Убивал кого-нибудь? На втором годе службы. Это было 10-16. Домашнее насилие. У нас и раньше были звонки по этому адресу. Муж пил, и зверел, когда набирался. Когда мы с напарником приехали, парень набросился на меня. Большой парень. Сильный. Мы набросились на него, пытаясь надеть наручники. Он очень сильно сопротивлялся.
Том не говорил об этом уже много лет, со времени обязательного визита к полицейскому психиатру.
- Ты выстрелил в него?
- Нет. Нам удалось его усмирить. Но его жена... она вышла из спальни с пистолетом. Выстрелила моему напарнику в голову. Защищая своего мужа, я думаю. Даже несмотря на то, что этот ублюдок сломал ей нос.
- И ты убил ее.
- Я убил ее.
- Самооборона.
- Да.
- Прямо как я.
Том кивнул, медленно.
- Да.
Ее плечи затряслись, а затем хлынули слезы. Том подошел к ней, раскрыв объятия. Она плакала, а он гладил ее по спине и приглаживал волосы, стараясь не думать о той октябрьской ночи много лет назад, о том, что ему пришлось убить женщину, которую он явился защитить.
