— А парень? — возразил Вячеслав. — Помощник Папаши Дриппи. Кажись, он немножко умер.
— Вот именно. Эта белая акула убрала лишнее. И охраняла вас от других. Вы понимаете? УЖЕ ТОГДА БЫЛО ИЗВЕСТНО ВАШЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ.
Эд вспомнил страшную морду акулы, смотревшую на него из воды, словно предупреждая о чем-то, и похолодел.
— Постой-постой, — сказала Татьяна. — Это что, получается, мы все здесь не случайно?!
Сема кивнул.
— Ну а ты-то чего добиваешься? — вскрикнула она.
— Я просто хочу покончить с этим. Раз и навсегда. Но если бы я вам сказал это тогда, вы бы не поверили мне, это раз. Во-вторых, мы бы спугнули Айса и не добрались бы сюда самостоятельно. И тогда кто-нибудь другой приезжал бы сюда ставить свои безумные опыты. А об этом месте знает не только Айс, поверьте. Этот остров нужно уничтожить.
— Ценою наших жизней? — уточнил Валик.
— Если придется, то да, — тихо ответил Сема.
Вячеслав подскочил к нему и схватил за шиворот, притянув к себе:
— Знаешь что, ученый? Я не особо тороплюсь на тот свет. К тому же из-за твоих проблем с этим гребаным Айсом.
И прежде чем тот успел что-то возразить, Бравлин нанес Семе короткий, но сильный удар снизу в челюсть, отчего тот рухнул как подкошенный.
— Слава, держи себя в руках, — сказал Эд спокойно, как будто бы ничего и не произошло.
— Надеюсь, я не зашиб его? — потирая кулак, пропыхтел Вячеслав. — Хватит с меня одного Папаши Дриппи.
— Живой, — сказал Эд, пощупав пульс на шее неподвижного тела Семы. — Что будем делать, господа?
— Валить отсюда, — сказала Катрин и высморкалась прямо в песок. — И чем быстрее, тем лучше.
— На чем? — заныл Валик. — На морской черепахе? Или ты предлагаешь сделать лодку?
— Я не верю этому бздливому дроченому-ученому, — сказал Вячеслав. — Что за фуфло — вылезающий из воды остров? Эта чушь про опыты? Скорее всего, он и правда псих или нарик и заодно с Айсом. Они специально оставили этого пердуна здесь, чтобы он присматривал за мной. Он и положил фотку в мешок.
— Кто о чем, а вшивый о бане, — вздохнула Татьяна. — Ты хоть можешь на минуту забыть о своем дяде?
— Да уж… — протянул Эд. — И все же я предлагаю осмотреть остров. Все же лучше, чем торчать здесь. Кто-нибудь со мной?
— Чего смотреть-то? — нахохлился Бравлин. — Я устал. Давайте отдохнем, тогда и решим, что делать.
— Я пойду, — отозвалась Татьяна, не глядя на мужа.
Эд с бесстрастным видом пожал плечами, хотя втайне был несказанно рад.
— Ну ладно. — Вячеслав поднялся с непроницаемым лицом. — Уговорили. Пошли, разомнем кости. А с этим что? — он указал на Сему.
После непродолжительных дебатов новоявленного ученого было решено связать, для чего Валику снова пришлось снимать ремень.
— Не сводите с него глаз. Воду и еду экономьте. Отсюда ни на шаг, — давал последние наставления Эд.
— Ладно, не вчера родились, — буркнула Катрин. Она бы тоже была не прочь пройтись и осмотреться, но поняла, что, похоже, оба эти мужика имеют виды на одну и ту же женщину, Татьяну то бишь. Ну что ж, пусть шлепают вместе.
Вскоре они ушли, их осталось трое — она, Валик и этот странный Сема, который все еще был в отрубе.
Катрин решила прикрыть тело Марины ветками. Получилось что-то вроде громадного костра.
— Одно радует, что тут живности нет, — бормотала хиппи, сваливая последнюю охапку. Она вытерла ладонью мокрое от пота лицо. — Если, конечно, верить этому чибзику. Нет, ну надо же, косить под идиота! Валик, ты бы смог при всех обосраться? Причем не зная заранее, найдутся ли такие лохи, которые потом будут тебе задницу мыть? Ведь если бы не Эд, он бы так и сидел с нами в обделанных штанах. Если, конечно, его бы не выбросил за борт этот толстяк Бравлин.
— Не знаю, — тоскливо отозвался Валик. Он сделал несколько глотков из фляги и облизнул губы. — Катрин, а если сейчас Айс приедет?
— Очко играет?
— М-м… а у тебя, можно подумать, нет?
Девушка вытряхнула из обуви песок и похлопала подошвами друг о друга:
— Ты знаешь, сейчас мне все по барабану. Я так мыслю, что этот Айс уже далеко отсюда.
— Хорошо бы, если так, — вздохнул Валик.
Он посмотрел на океан, сделав ладонью «козырек», чтобы в глаза не било солнце. Абсолютно пусто и спокойно. Хотя нет, вон там вдали что-то мелькнуло.
— Катрин! — позвал он. — Смотри, это что, дельфины?
В нескольких десятках метров от берега снова из воды поднялся крупный плавник.
— На дельфина не похоже, слишком светлый, — сказала авторитетно Катрин. — Больше смахивает…
— Неужели опять акулы? — тревожно спросил Валик.
— Может быть. Что-то я устала, пойду лягу.
Катрин побрела в тень и устроилась под тенью высокого дерева. Валик от нечего делать снял свои очки и, используя их как увеличительное стекло, принялся выжигать свое имя на боковой стороне подошвы кроссовки. Быть может, их скоро не станет, и на эту кроссовку наткнутся какие-нибудь экстремальные путешественники лет через сто…
Катрин спала, и ей снилась тусовка пятилетней давности, когда они еще были совсем сосунками. Они отмечали чей-то день рождения у кого-то на даче, и сосунки сосунками, но уже в то время у них было море пива, литр медицинского спирта и даже пара пакетиков с травкой. Из динамиков старенького «Джей-Ви-Си» доносился незабываемый «Doors», и все было просто кайфово и офигительно. Тут были и Маринка, и Влад, и ее Димка, и Валик, а также еще куча фрэндов…
В какой-то момент она, утомленная безбашенным отрывом и угаром, без сил плюхается на гамак и вдруг чувствует, как кто-то трогает ее за руку. Катрин разлепляет веки и видит перед собой незнакомого мужчину лет сорока с волевым лицом и глубокими голубыми глазами, в которые обычно влюбляются женщины.
— Привет, детка, — говорит он низким, приятным голосом с легкой хрипотцой. — Sex, drugs and rock’n’roll?[37] Где хозяин тусовки? У меня срочное дело к нему.
Катрин пытается ответить, но у нее получается что-то вроде: «Оо-а-ыыы», и она сердито машет рукой, показывая, где можно найти нужного человека. Странный незнакомец одаривает ее многозначительной улыбкой и уходит, оставляя за собой запах хорошей туалетной воды.
Музыка становится громче, потом вдруг смолкает, и вместо «Doors» раздается какая-то совершенно жутко заунывная психоделика, от которой хочется если уж не вскрыть себе вены, то в крайнем случае взобраться голым на дерево и визжать, пока не лопнут голосовые связки. Катрин вскакивает с гамака, запутываясь в сетке, падает, встает и бежит. У мангала, скрючившись, стоит Айс, он поворачивал на углях шампуры, с придирчивым видом проверяя, не подгорело ли мясо, а внизу лежит тело Марины, одной руки у нее уже нет, и вокруг все в крови, но она еще жива. Айс берет топор, с ловкостью мясника отрубает вторую руку Марине и начинает срезать с нее мясо для очередного шампура.
— Привет, Катри-и-и-ин, — протяжно шепчет Айс. — Хочешь шашлычка?
Марина захлебывается криками, разбрызгивая повсюду кровь. Катрин пятится назад и вдруг на что-то натыкается. Смотрит вниз и кричит не своим голосом — это Влад. Ног нет по самый пах, вместо них мокрые лохмотья и обрывки мышц.
— Они сожрали мои ноги, Катрин, — плачет Влад, и изо рта его выливается морская вода с водорослями. Он ползет, отталкиваясь руками и волоча свое укороченное тело. — Сожрали ноги, сожрали ноги, и в этом все вы виноваты…
— Эй, привет! — внезапно слышит она знакомый до боли голос. — Привет, Катрин!
Девушка поднимает голову и понимает, что знает стоящего в дверях дома человека. Это как раз тот, кого искал Айс. Это… Это…
Она рывком села, тяжело дыша. Спутанные волосы закрыли ее лицо, и она замотала головой, одновременно пытаясь прогнать остатки кошмара.
— Катрин, ты чего? — спросил Валик. Он сидел у воды и методично подбрасывал в воздух камешки.
Катрин с трудом встала на дрожащие ноги. Тусовка. Пьянка на даче. Вот где она видела Айса.
* * *
Они шли гуськом. Эд первым, за ним Татьяна и потом Вячеслав, матерящийся вполголоса, который уже жалел, что согласился пойти за компанию. Впрочем, нет, не зря он пошел. Уж больно не нравились ему в последнее время взгляды, которыми обменивались его Танька с Эдом.
— Нас уже вовсю ищут, наверное, — сказала Татьяна, чтобы хоть как-то заполнить неловкую паузу — она прекрасно видела состояние Вячеслава и боялась, что того, как говорится, рано или поздно прорвет.
— Н-да-а, — протянул Бравлин. Он поддел носком ветку, и она отлетела в сторону. Его мысли снова вернулись к этой фотографии. — Может, мне тоже послать какую-нибудь фотку своему дядюшке? Сделать в фотошопе, как он мне минет делает, и разослать по зонам. То-то смеху будет! Сразу из авторитетов к опущенным скатится.
— Я думаю, это не лучшая идея, — сказал Эд. — На твоем месте я бы передал через кого-то, что хочу переговоров. Даже в странах, где действует обычай кровной мести, всегда есть возможность откупа.
